“精盐,多美妙的滋味,在我第一次尝到时,就觉得这是世间最美好的东西。”阿鲁台端详着指尖的晶体感叹道,“但这些是中原的特产,我们何等稀缺?还有丝绸,钢铁,陶瓷,酥油茶用的茶叶,这一切的一切都是中原的特产。”
“先朝时,我们享有这美妙的一切,直到朱家子孙的反叛。是的,我杀了朱棣派来求和的北使,我将他像这羔羊一样的烹饪分食,因为我受不了大明那高高在上的嘴脸,什么‘顺上天心,下察人事,使命来往,相与和好’?我们的天是长生天,与他们的天本就不共戴天。”
“太师大人,你可曾想过后果,今时不同往日,我们的实力如何与大明的强军抗衡?”察哈尔部大族长苦口婆心道。
“我当然知道他们有多强,但也该让他们知道,我们绝非软弱可欺的绵羊,而是草原上凶猛的狼。”阿鲁台说话间看向了末尾处的努哈尔·苏木,“大战在即,努哈尔家作为我们中和大明生意往来最密切的人,才该是损失最大的,我想听听苏木族长的意见。”
“宁吃羊肉,不食软米。怎么打,悉听太师大人安排。”苏木冰冷回复。
“好,不愧是我看好的大将之才,老实告诉你们吧,朱棣因北使被杀已然震怒,指派了一公四侯率领十万强军正向塞外赶来。”阿鲁台一句话让众多勇士不由交头接耳起来,而他只是死死盯着苏木道,“害怕吗?”
苏木一脸鄙夷,“草原之上,我们努哈尔族何时害怕过汉人?”
“既然如此,接着。”阿鲁台说着将一物抛了过来。
苏木一把接住,众人都惊呆了,因为那正是鞑靼大军的统帅兵符。
“从此刻起,七大部落集结的兵马交由你来调度,所有人都需以你马首是瞻。我只有一个要求。”
“太师请讲!”苏木激动地单膝跪地听命。
“我要断大明的一条臂膀,让那一公四侯率领的十万兵马,全部葬身在这草原之上。只要你办到了,努合尔族将再也不是末位部落,我会禀报可汗,给你更广阔的草场,多如繁星的牛羊,让你努哈尔族成为鞑靼人人敬畏的贵族。”
“苏木,领命!”等到了,这正是苏木一直在等待的机会!
也是在这时,传令兵火急火燎地赶到了帐内,来不及擦拭脸上的汗珠凑到了阿鲁台的耳边,小声嘀咕了几句。
阿鲁台看待苏木的眼神发生了一丝细微的变化,“其他人下去吧,我和苏木大人有些私语要谈。”
太师发话,没有人敢违抗,众人纷纷退去,留下了不解的苏木。
“苏木,你真的有能力统帅七族大军吗?”高位之上,阿鲁台疑惑地问道。
“太师大人此话怎讲?”苏木听不明白。
“刚刚探子来报,你家的后院起火了,哈索克羁縻所被大明一支奇兵攻破。你的秃鹫营和所有守卫阵亡,你的兄弟额力格脑袋都被打没,奥雅也被俘获。这应该是你设伏奇袭一个小卒的陷阱,现在却是偷鸡不成蚀把米,太可笑了。”
阿鲁台冷笑得苏木脊背发凉,“听着,所谓大将,绝不能被私人恩怨所影响,你的任何一个决定,都有可能让成千上万的同胞为其而死。永远,不要让我再听到你犯这样的错误。否则,我会亲手杀了你。”
“太师大人,请再信我一次,这次,我一定完成使命。”苏木单手捶胸,势大力沉甚至锤碎了自己的胸甲,面露狰狞犹如一只疯狂的猛虎。