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且说三十多年前，狄龙的父亲狄青奉了皇帝圣旨，挂印征讨西夏。宋军势如破竹，节节胜利。这天，攻下定边府，进军盐池县，途中经过一个小村庄，名叫青山堡。狄青举目望去，长叹不息。为什么呢？原来，青山堡盛产铁矿、居民生活富足，并且家家户户都收藏好铁。西夏兵马为了补充武器，掠夺这些好铁，便血洗了青山堡，使这座富足的村落变得一片荒谅。房屋几乎烧尽了，男女老少的尸体堆积遍地，散发着腐臭的气味。狄青八忍再睹，传下帅令，让军卒们掩埋尸体。突然，从一座废墟中跑出个男孩，年龄在十六七岁，他怀中还抱着个婴儿，婴儿不断啼哭。狄青命人把男孩带到马前。男孩并不害怕，瞪着一双大狠睛，怒目而视：“你，你们太狠毒了，杀了这么多人……”

“孩子，”狄青摆手，“杀人放火的是西夏兵马，我们是天朝宋军。”

男孩一听是宋军，这才放声大哭：“老爷，快替我们报仇呀！我叫曾之远，今年十六岁。我爷爷得了重病，我到山里给爷爷采药，去了三天，今大一早才回来。完了，全村遭难，我也忘了害怕，挨家寻找活人。村头唐二嫂还有一口气，她告诉我，西夏贼兵把青山堡毁了。贼兵进村那天，唐二嫂急中生智，把刚满周岁的小女儿凌凌藏在米柜里，才躲开一死。如今，唐二嫂惦记着小女儿，虽说满身是伤，总不愿意闭眼。她把凌凌托付给我，才咽了最后一口气。我正想背着凌凌远走，不料遇见老爷。老爷，我哪儿也不去了，就跟您当兵。随您杀西夏，给全村父老报仇！”

狄青点了点头：“曾之远，本帅见你还挺机灵，你认识字吗？”“读过一年书。”

“好吧，你也不必当兵了，就给本帅当个差人吧。”“我，我不当差人，要当兵报仇！”

“你还太小，又不懂军队规矩。还是当差吧。青山堡大仇，由本帅替你来报。”

“这……也行。老爷替我报仇，我好好侍候老爷。不过，唐二嫂把凌凌交给我了，这孩子咋办？”“咱们的队伍中有座女兵营，把孩子交给她们照管吧。”

“谢谢老爷。”曾之远办事特别认真：“老爷，我把话说在前边，唐二嫂临死的时候把孩子交给我了，我得对得起死人。咱们平灭西夏之后，您得把凌凌还给我，我把她养大……”“你很讲信义，本帅依从。”

从此，曾之远给狄青当了差人。当然，重要差事还轮不上他，只不过打水、送饭、铺宋、叠被而已，他倒干得忠心耿耿，深受狄青信任。这个十六岁的小差人很有点心劲，在干活之余，也跟武特们学练几招功夫。武将们见他在元帅跟前挺得宠，所以都愿意指点他。一来二去，他也成了半吊子武士。到后来，狄青兵临兴庆府，通得西夏臣服。不仅递了降书顺表，并且将双阳公主木贞贞许配狄青为妻。在古时候，这叫“和婚”，是一种友好的表示。大宋皇帝当然高兴，加封狄青为平西王，位列当朝。狄王爷也这个讲信用的人，他把曾之远提拔为亲随，并把女婴凌凌讨回来，交给了曾之远。

凌凌已经六岁了，长得聪明俊秀，招人喜爱。有一次，她在后花园玩耍，被双阳公主看见了，公主喜欢这个小女孩，便留在身边。曾之远觉得：唐二嫂临危托孤，自己应该抚养这个孩子。现在当上了王爷的亲随，经济上巳不愁，若论地位，终究是个奴仆。凌凌在自己身边，前途有限。如今，王妃喜欢她，她就成了“准小姐”，即便给王妃当今贴身丫头，别人也得高看一眼。将来孩子长大，王妃一句话，准能嫁给个七品官。孩子能落这个结局，我也算对得起死去的唐二嫂了。为此，曾之远对主人更加尽心。

又过了三年，督察院三品副都辛平因贪污受贿，错断人命案，被皇帝处以极刑。男丁充军广西，女眷官卖为奴。狄王爷花了五百两银子，将辛副都的小女儿辛薇娇买入王府，许配曾之远为妻。这位辛小姐从天上掉在地一下，心悄十分幽郁。大概是精神受了刺激，内分泌发生了紊乱，头胎儿子生得又瘦又小，取名叫曾杰。二胎的女孩却又高又大，面目很丑，取名曾凤英。有了这样的两个孩子，曾之远不觉得如何，辛小妞却抬不起头来。凡是女人都富有同情心，王妃双阳公主很同情辛小姐，她对狄王说道：“辛家女儿官宦出身，她老子犯了王法，她沦落成女奴，终是可怜。女人呀，在家靠爹，出嫁靠夫。如有机会，王爷替曾之远说句话，委派他一官半职。妻随夫贵，辛小姐也有出头之日。”

狄王点了点头：“好吧，看曾之远运气如何了。”

无巧不成书。狄王爷征西时，手下有员副将，名叫金净沙。由于他武艺很高，又有军功，在狄王爷的推荐下，当了兵部右侍郎。金侍郎为了讨好狄王爷，常来请教：“王爷千岁，昨天，安徽经略使送来一份公文，言说霍丘关六品都司病故了，请兵部另委官员。根据规定，六品小是能人，您就随便指派一个吧。”这叫会办事，又会送人情。狄王爷便将曾之远派到霍丘关。

曾之远赶马上任，虽说是六品，辛小姐也当上了夫人，心情渐渐开朗。她这才对丈夫说实话：“父亲在任时，受贿四百两黄金，错断人命案。那四百两黄金，官家只抄走了一半，余下的二百两，父亲替自己存入京都广丰银号，准备作嫁妆使用。为人不能干坏事，父亲被斩了，自己那二百两黄金花着也亏心，还是敬献佛门，积些阴功吧。”说罢，辛小姐从内衣夹缝里取出银票，交给了曾之远。曾之远派心腹差人去京都广丰银号取出黄金，献给了霍丘佛子岭擎天寺。擎天寺长老法号“湘眼”，乃武林一代宗师。他为了报答曾家的恩情，收下曾杰为徒弟，传授轻功。

这天，擎天寺来了一位女尼，乃湘眼法师的师妹。她见师兄收个小徒弟，觉得可笑：“这孩子倒是挺机灵，个头太矮了。您怎么不选个正常人当徒弟？”

湘眼一笑：“指佛穿衣，赖佛吃饭。人家献了二百两黄金呀。”

女尼问了曾杰的身世，不由一惊：“哎呀，那督察院副都辛平老大人是我亲娘舅呀。听说他老人家犯了法，我以为满门抄斩了呢，原来我那表妹还活着，我得快去看她！”姐妹重逢，抱头大哭。

书中交代：这女尼本名朱莹，也是官宦家的小姐五岁那年，得了一场大病，生死难保。一位算卦先生推论：小姐必须舍人佛门，才能保住性命。朱家只得照办，将朱莹舍给了浙江天台山心月庵。一晃三十余年，朱莹练就满身武艺，世人称她“双绝神尼”。哪双绝了一是刀马娴熟，二是精通医术。

“表姐，”辛夫人见到娘家亲人，又喜又悲。“您就住我家吧，永远不许走了！”“嘿嘿，表妹，不但我得走，还得把甥女凤英带走呢！”“啊！这……这话怎讲？”

“表妹，恕我直言。第一，根据妹夫的身份和那点武功，你们家很难腾达。第二，根据凤英的容貌，将来也很难找到好婆家。我把她带到山西五台山我的庵院中，授她十年武艺和医道。她本人有了资本，不仅会有好姻缘，你曾家也会翻身了！”

辛夫人本来就争强好胜，被表姐说得心血沸腾，满口应承下来。十天之后，双绝神尼将曾凤英带卜五台山。

弹指就是十六年！南唐造反，曾之远为了保卫霍丘关，军前阵亡。辛夫人为了守节，投井自尽了。小矬子曾杰武功学成，本想替父母报仇，怎奈人单势孤，不是南唐对手。他只好带着几个残兵败将，占踞了磨盘山。表面上是山大王，暗中器候宋朝天兵到来。

再说大太保狄龙，听罢曾杰的讲述，探觉意外：“怎么？你就是曾之远的公子？”

“您可别叫我公子。我父亲在世时说过，他是狄王爷的随从，狄王爷是他的主人，您就是我们曾家的少主人。曾杰一摆手，“来呀，去后寨把姑娘请来，一块拜见少主人。”看官是否记得：杨文广下山时，种在阳城县收下董麟、宋豹。这二员猛将由于贪食，病倒在店房。后来，多亏了丑姑娘曾凤英及时送药，才救了二将性命。从那以后，凤英便回到安徽，几经寻找，终于见到了哥哥曾杰。以姑娘的意思，本想夺回霍丘关。曾杰拦了多次，才把妹妹劝住。今天，她听说来了宋将，便甩开大脚片，拜见狄龙。狄龙心