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第198部分（第1页）

七姑奶奶将她带到楼上卧室。这间卧室一直为罗四姐所欣赏，因为经过古应春设计，改成西式，有个很宽敞的阳台，装置很大玻璃门，门上另两层帷幕、一展白纱、一层丝绒；白天拉开丝绒那一层，阳光透过薄纱，铺满整个房间，明亮华丽，令人精神一爽。晚上坐在阳台上看万家灯火，亦别有一番情趣；尤其是象这种夏天，在阳台上纳凉闲谈，是最舒服不过的一件事。

你是喝中国茶是，还是喝洋茶？『

所谓『喝洋茶』是英国式的奶茶。七姑奶奶有全套的银茶具，照英国规矩亲自调制，而且亲自为客人倒茶，颇为费事；罗四姐此刻要谈正事，无心欣赏『洋茶』，便即说道∶『我想吃杯菊花茶。』黄白『杭菊花』或以当茶叶泡来喝，有清心降火之功；七姑奶奶笑着问道∶『你大概心里很乱。』『也不晓得啥道理，心里一直烦躁。』

『我们到阳台上来坐。』

七姑奶奶挑到阳台上去密谈，是替罗四姐设想，因为谈到自己的终身大事，她难免腼腆，阳台上光线幽暗，可以隐藏忸怩的表情，就比较能畅所欲言了。

等小大姐泡了菊花茶来，背光坐着的罗四姐幽幽地叹口气说∶『七姐，只怕我真的是命中注定了。』『喔，』七姑奶奶问道∶『胡家托乌先生来作媒了，他怎么说？』

『他说的话也不晓得是真是假？说胡大先生的意思，要我去替他当家。』

『不错，这话应春也听见的。』

『这么说，看起来是真的，』罗四姐心里更加踏实；但心头的疑虑亦更浓重，『七姐，你说，我凭啥资格支替他当家？』

七姑奶奶心想，胡雪岩顾虑者在此；罗四姐要争者亦在此，足见者是厉害角色，不开口则已，一开口必中要害。不过，她虽然已从古应春口中摸透了『行情』，却不愿轻易松口，因为不知道罗四姐还会开什么条件，不能不谨慎行事。于是她试控地问道∶『四姐，你自己倒说呢？要啥资格，才好去替他当家。』『当家人的身分；身分不高，下人看不起，你说的话他左耳进右耳出，七姐，你说，这个家我怎么当？』『是的这话很实在。我想，我们小爷叔，不会不懂这个道理，他总有让下人敬重你的办法。』『啥办法？』罗四姐紧接着问，『七姐夫怎么说？』『他说，胡老太太托我来做媒。不过，我还不敢答应。』罗四姐又惊又喜，『原来是胡老太太出面？』她问∶胡太太呢？『

『他们家一切都是老太太作主。胡太太最贤慧不过，老太太说啥就是啥，百依百顺的。』听得这一说，罗四心头宽松了些，不过七姑奶奶何以不敢答应做媒？这话她却不好意思问。

『我为啥不敢答应呢？』七姑奶奶自问自答地说∶『因为我们虽然一见如故，象同胞姊妹一样；到底这是你的终身大事，你没有跟我详详细细谈过，我不晓得你心里的想法，如果冒冒失失答应下来，万一做不成这个媒，反而伤了我们感情。』『七姐，这一层你尽管放心。不管怎么样，你我的感情是不会伤的。』『有你这句话，我的胆就大了。四姐，除了名分以外，还有啥？请你一样一样告诉我。

看哪一样是我可以代为答应下来的；哪一样我能替你争的，哪一样是怎么样也办不到的。『』怎么样办不到的事，我也不会说。『罗四姐想了一下说∶』七姐，我顶为难的是我老娘。『她老娘何以会成为难题？七姑奶奶想一想才明白，必是指的当亲戚来往这件事，以她的看法，这件事是否为难，主要的是要看罗四姐自己的态度？倘或她坚持要胡老太太叫一声∶』亲家太太。『这就为难了！否则胡家也容易处置。谈到这里，话就要明说了，』四姐，你的意思我懂了。『她说∶』还有啥，你一股脑儿说出来，我们一样一样来商量。『』还有，你晓得的，我有个女儿。『』你的女儿当然姓老子的姓。『七姑奶奶说∶』你总不见得肯带到胡家去吧？『

『当然，那算啥一出？』

『既然不带到胡家，那就是你自己的事；不管你怎么安排，胡家都不便过问的。这件事可以不必谈，还不啥？』『还有，我只能给老太太一个人磕头。』『是不是！』七姑奶奶马上接口，『我不敢答应，就是怕你有这样的话，叫我说都不便去说的。』罗四姐自己也觉得要求过分了一些；不过话既已出口，亦不便自己收回。因而保持沉默。当然，在七姑奶奶看，这就是不再坚持的表示，能商量得通的。

『四姐，我现在把人家的意思告诉你；第一是称呼，下人都叫你太太；第二进门磕一个头，以后都是平礼；第三生了儿子着红裙。这三样，是老太太交代下来的。』罗四姐老虑了一会，觉得就此三事而言，再争也争不出什么名堂来，不如放漂亮些，换取对方在它处的让步。于是她说∶『七姐这么说，我听七姐的。不过我进他家的门，不晓得是怎么个进法？』

七姑奶奶心想，这是明知故问。妾待进门，无非一乘小轿抬进门，在红烛高烧之下，一一磕头定称呼。罗四姐问到这话，意思是不是想要坐花轿进门呢？当然，照一般的办法，是太委屈了她，但亦决无坐花力轿之理。七姑奶奶觉得这才真的遇见难题了。

想了又想，七姑奶奶只能这样回答∶『这件事我来想办法，总归要让我面子上看得过去。你明天倒问问乌先生，看他有啥好办法？』

正事谈到这里，实在也可以说是很顺利了。做媒本来就要往返磋商，一步一步将双方意见拉近来；罗四姐也很明白事缓则圆的道理，因而很泰然地答说∶『事情不急，七姐尽管慢慢想。』『你是不急，小爷叔恐怕急着要想做新郎倌。』七姑奶奶笑着将她的脸扳向亮处，『不晓得你扮成新娘子，是个啥样子？』

这话说得罗四姐心里不知是何滋味？说一句∶『七姐真会寻开心。』一闪站起身来，『乌先生不知道吃好了没有？』『我们一起下去看看。』

两人携着手复回楼下，只见古应春陪着乌先生在赏鉴那些西洋小摆设。七姑奶奶少不得问些吃饱了没有之类的客气话，然后问到乌先生下榻之处。

『客栈已经定好了。』古应春问道∶『不知道罗四姐今天晚上，是不是还有事要跟乌先生谈？』

『今天太晚了。』罗四姐答说∶『有事明天也可以谈。』『那末，我送乌先生回客栈。

明天一早我会派人到客栈陪了乌先生到罗四姐那里。下午我陪乌先生到各处逛逛。『等古应春送客回来，七姑奶奶还带没有睡，等着要将与罗四姐谈论的情形告诉他，最后谈到罗四姐如何』进胡家的门『。

『一顶小轿抬进门，东也磕头，西也磕头，且不说罗四姐委屈，我们做媒人的也没有面子。』『为小爷叔，没有面子也就算了。』古应春说∶『你不要把你的想法也摆进去，那一来事情就越发摆不平了。』『好！那末罗四姐，总要让她的面子过得去。』『这有点难办。又要里子，又要面子，世界上恐怕没有那么便宜的事情。』七姑奶奶也觉得丈夫的话不错，不过已经答应罗四姐要让她『面子上过得去』，所以仍在苦苦思索。『睡吧！我累了。』

古应春计算所途劳顿，一上床，鼾声即起；七姑奶奶却无法合眼，最后终于想到了一个办法，而且自己觉得很得意，很想唤醒古应春来谈，却又不忍，只好闷在心里。

第二天一早，古应春正在漱洗时，七姑奶奶醒了，掀开珠罗纱的帐子，控头说道∶『不要紧了！我有法子了。』没头没脑一问话，说得古应春愣在那里，好一会才省悟，『你是说罗四姐？』他问。