人们不再笑话罗杰,而是和他一起衷心地开怀大笑。一场多精采的表演。他们为这样一位小主人感到骄傲。他们对他成功的喜悦也感染了罗杰,他也感到很高兴。
使罗杰最为感动的是他哥哥拍着他肩膀说的既简短而又有份量的话:“好样的!”
17、特大蚯蚓
人们把木筏抬回湖边,罗杰和博也在帮忙。
“湖里有鱼吗?”罗杰问道。
“有的是。”博回答,“你想不想去捉鱼?”
还没等罗杰回答,他已朝他父亲的房子跑去。不一会儿,他拿来两条用纸莎草纤维做的钩鱼线,每条的未端处都有一个自制的钩子,是用动物的骨头做的。他还带来一只勺或铲子样的东西,原来是个野猪的下巴骨。
“这个用来干什么?”罗杰指着它问。
“挖蚯蚓。”博说着,动手用它在松软的湿地上挖起来。
“我们需要两条蚯蚓,”罗杰说,眼睛盯着那两只骨制鱼钩。他已经忘了刚才哈尔告诉他有关月亮山蚯蚓的事。
博惊讶地抬起头。
“一条足够了。”他说,“一百个鱼钩都用不完的。”
他已经挖了一个大约六英寸深的洞。洞底的泥土突然蠕动起来,一个褐色的脑袋伸了出来。
“小心!”罗杰说着,往后退,“蛇!”
“不是蛇。”博让他放心。
他抓住脑袋后面的什么东西,继续挖下去,直到把整个身子抽了出来。博把那个扭动的东西高高举在空中。
那个东西的长度大概和俾格米人的身高一样,腰身有如罗杰的手腕粗,头是褐色的,身子却是鲜红色。那难看的口张得很大,整个脸看上去,除了嘴巴,一片空白。在旁的哈尔走上前去看了个清楚。
“这条蚯蚓没有眼睛,”罗杰说,“也没有鼻子。”
“就跟我们那儿的一个样。”哈尔说,“它没有听觉,没有嗅觉,也没有味觉,但它有一点视力。”
“没有眼睛怎能看见东西呢?”
“它有一些细小的器官能够分辨出白天和黑夜。白天它躲在泥上之下,晚上就出来活动,如果在它面前亮着手电筒,它会立刻爬回地里的。”
这条特大蚯蚓身下两侧各有一排短而硬的鬃毛。
“这是用来干什么的?”罗杰指着问。
“是推进器。蚯蚓打地道时,就靠它推动往前。”
“蚯蚓是怎样挖地道的呢?挖出来的泥上又放在哪儿?”
“经过他的身体。他把前面的泥土吃进肚里,泥土通过他的躯体,然后又被排了出来。”
“真是了不起的本领。”罗杰赞叹,“刚才你称蚯蚓为‘他’,你怎么知道这条蚯蚓是雄性的?”
“我并不知道。不过我也可以称‘她’,因为蚯蚓是雌雄同体的。所以蚯蚓既是‘他’,也是‘她’。”
“太妙了!”罗杰说,“现在我才觉得它挺有趣。过去我想,嗯,蛆虫就是蛆虫。”
“这我知道,因为蛆虫总是很小,而且都不一样。瞧这条大蚯蚓,你可以看得很清楚,大自然的本领多大啊!”
在鱼钩上装一条普通大小的蚯蚓作饵,罗杰一点也不会可怜它。当博拿出小刀,把还在蠕动的大蚯蚓劈开两半,放些在鱼钩