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第1部分(第2页)

企业家经常错误地拿动物做一些比喻,尽管享有“火眼金睛”的美誉,但显然他们无法明辨真伪。而你能做得更好,你会认清:

鸵鸟不会把头埋进沙子里。实际上,澳洲鸵鸟只是把头低向地面,以避免被发现,同时警惕着周围的危险。一些生物学家认为它们是在试图将自己重达400磅的躯体伪装成一个白蚁丘。但在驼鸟居住的非洲热带稀树草原,把头埋在沙子里将会被狮子在屁股上结结实实咬上一口。(生物学家称之为“非适应行为”。)

旅鼠不会跳悬崖集体自杀。当旅鼠种群数量过剩导致生存空间过度拥挤时,这些北极啮齿动物会采取明智的行动,一起迁徙去寻找新的家园。当它们游到不熟悉的海域时,少数旅鼠偶尔会从崖脊上被挤下去。但这实际上是意外事故。19世纪50年代,生活在现代都市的人从迪斯尼动画片中加深了对旅鼠集体自杀的迷信。其实,当时迪斯尼的制片人塑造旅鼠集体自杀的情节只不过是想让动画片的情节更加生动一些。

黄鼠狼不会给鸡拜年。它们绝大部分时间都忙着搜寻田鼠、野鼠和其他啮齿类小动物。与鸡舍里的故事相反,它们是英雄,而非坏蛋。因此,如果你讨厌唱片企业的管理者,把他们称为“黄鼠狼”是不对的,那你将如何称呼他们?就叫他们“卑鄙小人”吧,不要诬陷无辜的动物了。

销售代表们有时说“今天过得像大马哈鱼”。大马哈鱼的确成天都在逆流而上,但最后并非失败而亡。它们只是在河床上撒播精子和卵子,让这些小小的精子卵子自己结合。然后这些快乐的父母轻装出发,漂流远去,成为熊的盘中餐。

再提醒一下,如果你喜欢拿动物做比喻,这条或许是对一般销售人员的日常工作的超现实刻画。

情绪的动物

公司高举进化的火炬,这个明智之举不仅仅旨在纠正公司的不良习俗,或找个简单的理由来维持现状。这是一个非常有益的商界生存方法。此外,它适用于任何公司,不论它们的员工是在洛杉矶沃尔玛超市里迎接顾客,还是在伦敦泰特现代美术馆里悬挂美国艺术家安迪·沃霍尔(Andy Warhds)的作品,或是在中国青岛海尔公司的工厂里贴烤面包机卷标。理解进化有助于我们调和矛盾,建立有益的联盟,避免暗箭中伤,化解董事会上的攻击,并且从周围人的面部表情上读懂他们未说出口的感情。

有时进化能帮助公司建立协调的工作环境,让员工自然地融洽相处。例如,Gore?鄄Tex牌产品制造商戈尔公司,选择将其工厂和办公室维持在一个令人舒适的人员规模上——雇员人数小于200名。这个数目与人类社会进化过程中氏族部落的最大规模接近,而且,一些生物学家认为,我们的大脑实际上生来是在这种社会规模下运转的。而大多数公司提到合理规模的时候并不这么认为。但是戈尔公司认为这是员工在一起有效工作的合理规模。

另一方面,事实证明,忽略进化和生物学通常会导致灾难。例如,美国军队组成一个个与部落人数规模相仿的连队,然后再细分成由30名左右士兵组成的排,一起训练,形成紧密的结合体以应对殊死的战斗。但是,在20世纪60年代,大公司管理者们试图推翻这一传统的规模结构,完全无视人的本性。不同的管理学理论都偏好商场即战场的理念,但他们相信能将商场那一套搬上战场,却是大错特错。

一旦作业流程引进后,士兵们以12个月为期轮番前往越南,而不再作为一个紧密联系的团队投入越战。长官们调动的速度更快,他们只是为了职业升迁而上前线将自己的战争门票打孔,并非将自己的生命与部下的胜败存亡联系起来。这种思想的一名受害者认为,如果军队对待自己的士兵像对待狗一样,状况应该更好:“看,这很奇怪:我与一起受训的部队共同参加越战的唯一原因就在于我在‘军犬部队’。”看到了吧,部队知道如果猎狗分开行动会变得消沉,于是就让它们一起行动。训练官也要紧跟着。但其他人都单独行动,所以每个人都被认为是可以替换的,正如弹药匣或者迫击炮弹。部队认为如果你是迫击炮手,你可以在任何部队做你的工作,所以你在哪个部门或者你在那里是否有好朋友等并不重要。这些确实很有趣,但也令人厌烦。部队知道让猎狗分开是不利的,但让人单独下地狱却无所谓。

这是我们这个时代的典型错误:我们告诉自己我们是理性的人,不是动物,我们控制着后生物世界。我们当然不允许自己受生理或情绪控制。“我不管感觉,这种事就留给情歌圣手巴里·曼尼奴吧。”太阳微系统公司的CEO斯科特·麦克尼利(Scott McNealy)最近声明,他带着明显的不屑。根据这个观点,工作(甚至于战争)纯粹只是利用逻辑平衡正反意见,实现利益最大化和损失最小化。当然,事实上恰恰相反:我们是情绪的动物,在越来越带有“适者生存”色彩的激烈竞争中,以进化与人类学角度来看待职场是生存的关键。

工作场所代替了部落、社区,甚至是家庭,成为我们生活的中心,成为我们行为的舞台。当失去工作的危险增加时,了解进化和人类学就变得日益重要。现在,从生产线工人,到客户服务部员工,到工程师,甚至一些高管,失去工作的不安全感在蔓延,他们担心某一天自己的工作会被公司外包出去,没准会雇用印度班加罗尔的某个人来做,那个人愿意做同样的工作,只要求一小部分报酬。(雷曼兄弟公司和贝尔斯登公司在印度以800美元起薪雇用有MBA学位的金融分析师。)而班加罗尔的工人也敏锐地察觉到,外汇汇率的变化或者是一场政治###可能很轻易地让他们失去工作,取而代之的是从吉隆坡或者华雷斯城雇来的人。

即便我们想方设法保住了工作,我们现在也经常通过高科技设施,与那些相隔遥远的人组成工作小组。现在,克服文化差异,学会培育信任、和谐、协作的关系,以及具有级别观念,这已经是找工作的必备要求,而两三代人之前,这些仅仅在我们的家庭、队伍,或者邻里关系中存在。现在,我们需要通过多媒体工具让这些纽带跨越大洋发挥作用。要想把这件事情做好,唯一的方法就是认识人性的本质和人类行为的起源。

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公司猿猴

谈论人类行为的动物学基础可能会激怒某些人。我们嘲笑800磅重的大猩猩,也愿意相信人类已经充满自信地步入了科技时代,已经把我们陈旧的动物局限性抛到身后了。我们整日在电脑屏幕前消耗精力,在虚拟世界里肩负多重任务。“我们的肉体早就被抛弃了,只剩下饥饿、失眠以及连续几小时坐在键盘和鼠标前的烦恼。”硅谷公司的电脑程序员埃伦·厄尔曼在她1997年出版的《电脑虫》一书中写道:“我们的躯体已经损耗殆尽。现在我们通过唯一的方式互相认识——代码。”

在一些工作中,员工们真正面对面的时间很少,所以人们发明了一个词:“会面时间。”在会议中,我们会安排“生理休息”(bio?鄄breaks)时间,吃些零食或者去趟洗手间,好像我们的生活只有这几件事还略带动物的本性。美国的一家保险公司更加苛刻,甚至不允许吃零食。该公司的一位前主管说,公司过去把第一个离开会议室去卫生间的人称做“B?鄄dog”,现在,这家公司的会议安排一个接着一个,能开到深夜,并且拒绝为加班的员工提供用餐补贴。公司不成文的企业文化认为,在会议上吃零食是身体虚弱的表现,于是,这位主管说:“去卫生间吃东西成了公司内的新行为。”

此时,我们的膝盖、肠胃、我们的动物心脏开始颤抖。

人们成为公司员工,到现在最多只有一两个世纪的时间。19世纪20年代的工业革命前,80%的劳动力在从事个体经营。也就是说,他们的生活与历史上的先人大同小异:生活在小社区里,和几个亲戚朋友并肩劳动,跟随着季节的更替,随时留意主要的获利机会。1956年威廉·怀特的《组织人》出版时,发达国家从事个体经营的劳动者比率降到了18%。即便考虑到互联网、移动电话以及远程办公对人们的解放,现在这个比例也只有10%。

无论是人类还是猿类祖先,我们的工作环境都称不上自然

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