不过另一个对象是聂木槐,大家伙即使觉着不对,也没当面去说的,那块头一个拳头都能把人打死,而且见过聂木槐的也被他脸上鼻青脸肿给骇着,心道那裘和是一点都看不出来啊。也有明眼人晓得内情,是当官的要治薛宝珠,裘和是给连累的,聂木槐的脸早些时候都退了,哪有眼下那么严重,肯定藏猫腻呢。可也是私下说说,不敢真给薛宝珠出头去。
薛宝珠去了趟衙门却是拖着一条腿回来的,就为了护那五十两银子,要不是有虎子叔拦了一把,她还不一定能全身而退。全然没想到那县太爷竟会坐地起价,见她两天凑齐了五十两后狮子大开口,竟管她要一百两,当真是当官两个口要吃人呐!
而这回,她连裘和的面都没见到,更不知牢里是个什么情况,一颗心更是七上八下。可一百两,一百两……就是把她卖了都凑不齐那么多钱,也是头一回她穿来之后不知该怎么办,要她袖手做不到,可要是凑不齐裘和可能在牢里被磋磨死,但张口要那么多钱……是要将人生生逼死啊。
为了裘和的事,莫大娘也没少跟着操心,好不容易看着宝珠凑齐了钱好去赎人,可哪里想到又再生了事。她坐在床沿,看着薛宝珠肿得老高的脚踝,看着极是不忍,连连哀叹,“这些天杀的狗官,真是要将人往死里头逼!”
宝霖同宝琴两个也是眼泪婆娑的站在床前,嗫喏着不语。
薛宝珠忍着疼,反倒宽慰起了他们来,“我人没事,银子都还在,不过是当时慌了神崴了一下脚而已。”
“胡说!”莫大娘早听说了那县太爷不是什么好人,哪会不知道这话是用来宽慰自己的?她皱着眉头心疼的看向薛宝珠,满是浓重的担忧:“官字两张口,这是那狗官要故意刁难呀!宝珠,这……这后头怎么是好!”仿佛是已经到了一筹莫展的地步,莫大娘越发可怜宝珠,这好不容易一家子日子好过了些,咋又惹上官府了,她干儿子王大虎跑断腿也不能改的事儿,她一个女娃娃咋办,这般想着又忍不住叹了口气。
是了,这也正是薛宝珠此时心中最担心的事儿,眼下看来即便是再筹够了银子去,只要那狗官再张张口还是会不止这个银子。那县老爷贪财不说,也是故意刁难,成心是要裘和知道厉害。
薛宝珠想尽了辙子,都没想出该如何应对县老爷,最后想到了聂木槐身上,若是他肯放弃追究许能有转圜。这么一想,薛宝珠生起希望,再躺不住,要到聂木槐家找人去。
莫大娘起先拦着不让,要自个代她去,薛宝珠哪肯,一番说服最后变成了俩人同去。莫大娘扶着薛宝珠,“左右木槐那小子也不占理,不怕他亏心!”
薛宝珠点头,可宝霖要带着宝琴过去她是无论如何不肯的了。聂家跟自己先前还是有些过节,聂木槐人高马大不说,他那爹娘也都不是省油的灯。倘若那时候真的闹了起来,磕磕碰碰恐怕周全不到。
宝霖堵着一口气想要去给姐姐报仇,这两日发生的事情薛宝珠并没有瞒着他,他知道得清楚。聂木槐早就是他心目中十恶不赦的坏人了,家里头裘和不在,他自然就要站出来保护姐姐。这下薛宝珠不让他去,宝霖哪里肯依,红着眼眶保证道:“姐,你带我一道去,定不叫他欺负你!”
薛宝珠翘着脚听着这句,当即出口否决,“不成!”她这一声因为着急而显得声量有些拔高,眼瞧着宝霖明显被吓得肩头一震,她只得软了口气继续:“你去了,谁照顾妹妹?”
这一句就将薛宝霖的理由都堵的死死的了。若是旁个日子,还能让莫大娘帮忙看着妹妹,可这下是莫大娘都要去的……显然就只能他看着妹妹了。宝霖低着头不说话,过了一阵才点头。闷声闷气的说道:“姐,那你当心……”
聂家那屋子在村子南面,薛宝珠腿脚不方便,让莫大娘扶着过去的时候几乎叫半个村子的人都瞧见了。个聚在一处剥豆子纳鞋底的妇人拿眼神指指点点,见薛宝珠由莫大娘搀扶着去聂家那方向,也就知道是为的什么去的了。
“你说这木槐也真够做得出,同一个村子的人也太不近人情了。”其中一个妇人低下头纳鞋底,用银针贴着头皮轻轻滑动,润了润针头。
“先前聂家嫁闺女前的事你又不是不知道……里头可有恩怨在呢!”
“哟,可不会吧。桃花成亲有段日子,总也该过去了,我可瞧见这才多少日子,桃花已经叫人从她那夫家家里头送了多少好东西来了,真是叫人眼红哩。”
这些悉悉索索的声响,薛宝珠听得一清二楚,心想因着那桩事在,明明都说揭过,却架不住人家记仇,平日井水不犯河水也就罢了,这遭摆明了……不多时,已经到了聂家门口的篱笆院子前。
聂氏端了张小板凳在门口褪鸡毛,一边忙活一边回头往里面喊:“热水好没好?不然赶不及中午吃上!咋回事呀,他爹!你倒是好了没呀!”她这急着下锅炖哩,鸡是放养的山鸡,用淮山和蜜枣枸杞下去炖,给荷花补身子好生个大胖小子讨夫家喜爱!
屋子里头传出男人不耐的声音,“水就快烧开了,催啥催……”
村里头都不富裕,养鸡养鹅不是用来直接卖就是收蛋的,可真没哪户说平日里就能随便吃的。隔壁人家养的小土狗哈着嘴凑上前,聂氏不耐烦的驱赶,拾起了脚边上的石块丢了过去,嘴里头骂骂咧咧,“去去去!”她这一斜眼,正巧瞧见了不远处来的薛宝珠同莫大娘,脸色当即一变。