又八心中涌起一股歉意,捡起地上的金子,将一部分递给他:
〃刚才我也有错。这些给你,代表我的一点歉意。〃
〃不要!〃
对方把手缩了回去:
〃我不要什么金银财宝,不要!不要!〃
刚才为了一点锅底剩菜余饭拼命的苦行僧,现在却把头摇得像个拨浪鼓,人往后直退。
〃你,你这个人真是奇怪啊!〃
〃也没那么奇怪吧!〃
〃不,我怎么看都觉得你有点怪异!〃
〃怎么个怪异法呢?〃
〃苦行僧!你说话时带着中部地区的乡音。〃
〃因为我是姬路出身。〃
〃哦!我是美作出身。〃
〃作州?〃
他瞪大眼睛,又问道:
〃你来自作州的哪里?〃
〃吉野乡。〃
〃唉!提到吉野乡令我非常怀念。当我在日名仓藩所工作的时候,曾经被派到那里,那一带我很熟。〃
〃这么说来你以前是姬路藩的武士?〃
〃没错,以前我也是武家的后代,我叫青木……〃
正想说出自己的名字,但一想到目前的落魄,无颜在人前表明自己的身份。
〃骗人的,我刚才说的都是骗你的。怎么样?我们到镇里去洗个澡吧!〃
他突然站起来,往原野方向走去。
4
又八很在意身上这些钱财,因为它不属于自己,所以更介意。虽然不该动用,但先挪出一点应该不为过吧!
〃那位死者托付我将遗物带回故乡。从里头拿出一点钱来充当盘缠也是应该的。〃
第8节:欲速则不达
第8节:欲速则不达
又八自圆其说后,如释重负。他慢慢地拿出一部分钱来花用。
但是,除了钱财之外,还有一卷署名给佐佐木小次郎的〃中条流印可目录〃,究竟他的故乡在哪里呢?虽然猜测那位死去的修行武者很可能就是佐佐木小次郎,但是,他是一个浪人呢?还是一名住持?有过何等遭遇?又八完全无从得知。
惟一的线索是那位将〃印可目录〃传授给佐佐木小次郎的剑术师父钟卷自斋。只要找到自斋,小次郎的一切便可分晓。于是,为了寻找此人,又八从伏见到大坂沿途所经过的客栈、茶馆、饭店,他都一一询问:
〃有没有人知道剑术高手钟卷自斋呢?〃
〃我们从未听说过。〃
大家都这么回答。
〃他是继承富田势源一派,自创中条流的大师。〃
又八试着详加解释。
〃没听过!〃
几乎没有人知道这个人。
终于他在路?