萧蘅搂住李廉,李璟不想节外生枝,。找借口离开。李廉忍不住这口气,辱骂萧蘅只是替圣上办事的狗。李璟警告他,不要招惹萧蘅。
宣威将军家的孟红锦嚷嚷,说渌阳叶家的叶世杰撞坏她的名画,让他赔巨款,叶世杰认为是讹诈不愿,孟红锦就嚷着要带带他见官。萧蘅在茶楼上被声音吸引,认出叶世杰是薛芳菲表兄,感觉有好戏可看。
叶世杰被孟红锦喊的人抓住,薛芳霏不顾姜景睿阻拦,从人群中站出来,抢过孟红锦手中的画仔细瞧见,当众指出此画是假的,她看出画卷不是丝帛,印章也不属于前朝独有。众人惊讶,姜景睿跟着附和,孟红锦自知理亏,不想再计较,让叶世杰赔五两金作罢。
叶世杰认为这是讹诈,要带孟红锦去衙门说理,孟红锦反咬他一口耍无赖,众人都站叶世杰这边。薛芳霏当和事佬,想着自己花钱买下画,让叶世杰消气,反过来又安慰孟红锦。叶世杰却说薛芳霏多管闲事,姜若瑶在旁看着,嘲讽薛芳霏哗众取宠,可周彦邦却夸她厉害,想要拉拢薛芳霏跟自己组队。李廉气愤,认为是薛芳菲坏了自己好事,他本想着通过孟红锦为难叶世杰,好假装站出来帮忙让叶世杰感思自己。萧蘅看后请薛芳霏上楼喝茶,薛芳霏有点生气,萧蘅识破薛芳霏身份,故意喊她小名阿狸,给她讲故事提醒她前方道路凶险,让她想清楚再走。薛芳霏要走公道,表示她的事情与萧蘅无关,萧蘅回应两人的命运可能会殊途同归。
薛芳霏回府后,白雪就通知她去姜老夫人那,果然是姜若瑶告状,将名画的事情告诉季淑然。季淑然话里话外暗示不该让薛芳霏去明义堂,认为她白天行为会影响姜云柏和李家关系。姜老夫人不想管此事,但无奈还是想听薛芳霏解释。
薛芳霏承认自己出面行动考虑不周,只是凑巧分辨出名画是假,想着借此机会堵住悠悠众口,让姜云柏和自己的声誉重新展现。季淑然原本想将薛芳霏在身边调教,可薛芳霏的回应,让姜老夫人觉得她深明大义。姜景睿突然出现作证,帮着薛芳霏说话,把萧蘅请她喝茶的事情说出来,此事才告一段落。
李廉私下找叶世杰,让他跟自己结队,并不着急让他答复。周彦邦在上课时拦住薛芳霏,想邀请她跟自己组队,还没等薛芳菲回绝,姜景睿就出来帮着说话,讽刺他抱着碗里的想着锅里的。这一幕被姜若瑶看见。
柳絮对薛芳霏的行为刮目相看,想要重新认识她。薛芳霏主动提议让她跟自己组队,柳絮听到叶世杰可能会加入,内心格外欢喜。薛芳霏请叶世杰跟自己结队,叶世杰对她幼时行为耿耿于怀。薛芳霏事前从桐儿那了解情况,向叶世杰解释,当年受季淑然蒙蔽,才不得已冲撞叶老夫人,两人解开误会,叶世杰得知差点被李廉等人利用,决定加入薛芳菲队伍。
姜云柏对薛芳霏的行为深感欣慰,他没想到薛芳霏有如此气魄,季淑然多说了几句薛芳霏不是,姜云柏认为她多虑了。
叶世杰的成功加入,柳絮知道后很开心。姜景睿四处询问,发现还没组队的人只有他们四个,得知柳絮加入,两人互相看不起对方。当叶世杰出现,柳絮瞬间变温柔了。孟红锦带人挑拨他们关系,认为薛芳霏等人会拖叶世杰后腿。
双方争执不休,孟红锦提出岁时赌约,如若输了让叶世杰下跪。叶世杰承应姜景睿一掺合。赌约越来越大,甚至把李廉等人也圈进来。李廉要薛芳霏输了自行回去贞女堂,薛芳霏答应了这份赌约。沈如云将赌约的事情告诉沈玉容,她认为薛芳霏不聪明才会夸下海口,开始还担心是薛芳霏会来复仇,现在感觉她们只是长得像而已。沈玉容不想听,可沈如云反复提起薛芳霏,沈玉容生气拍桌子,让她不要放肆。沈如云劝说他不要在书房住,搬回卧室,沈玉容让她出去。
半夜,沈玉容披头散发,拿着蜡烛进入房间,房间满是灰尘,他回忆着和薛芳霏的过往,独自感伤。可一想到自己亲手将薛芳霏埋葬,他又从沉浸中吓的回过神。
知颜迷住寂寞公子,寂寞公子承诺日后给她赎身,可没想到是萧蘅安排的人。萧蘅等人抓住寂寞公子,审问他把盐铁司后给她赎身,可没想到是萧衡安排的人。萧蘅等人抓住寂寞公子,审问他把盐铁司亏空搬运何处。文纪吓唬要把他变成宦官,寂寞公子害怕,将孔兆丰搬运赃款的。事情如实供出,只知道赃款搬运至戏楼。
事后,萧蘅重金感谢知颜,知颜不图钱,只想感思萧家。她是萧蘅母亲虞红叶所救,一直怀疑当年虞红叶和萧将军死另有原因。萧蘅嘴上无情,其实心里想着父母的事情。他站在楼上陷入儿时回忆。当年,父母要去南疆打仗,让彭广将萧蘅送回萧家,萧蘅哭着要跟父母一起。可事后,父亲战死疆场,萧外祖父萧大川毫无悲伤,萧蘅以为祖父无情,他决定查清父亲死因。父亲走后,母亲也身着红衣跟随
桐儿得知薛芳霏赌约,担心她输了再回贞女堂。薛芳霏心里有一定把握,她要借此机会夺魁让姜梨身份真正回归,不让她人妄加评议,也想知道沈玉容背后指使他害自己的人。她能感觉到此人有泼天富贵,但不知为何盯上自己和家人。
沈玉容在婉宁那写字,婉宁听说赌约的事情,问他认为谁会赢。沈玉容心情被打乱,他随口说战李家公子会赢。婉宁看出他心绪不定,说他不会撒谎。沈玉容道歉,她的气就消了,要沈玉容出去支持姜梨赢
季淑然将赌约告诉姜云柏,姜云柏愤怒找薛芳霏问话。薛芳霏假装下跪,向姜元柏诉说委屈,不愿父亲受辱,希望父亲支持她。姜云柏听后力挺薛芳霏,让姜若瑶把好琴送给她。
薛芳霏擅长抚琴,姜景睿又对她刮目相看,可手腕受伤无法施展。大夫诊出她有旧伤,恐要恢复一个月。薛芳霏想起旧伤是当时被捆绑弄伤,童儿担心她不能弹琴
姜景睿擅长下棋,整日头悬梁研究棋技,姜元平夫妇感觉不可置信。柳絮擅长射箭,整日练习如何射中,叶世杰埋头钻研学问。柳絮被薛芳霏的韧劲吸引,决心拼尽全力准备。两人在猎场附近练习,萧蘅跟过来给柳絮提点,她更换拇指环后果然能射中靶心。萧蘅趁此亲手教薛芳菲,让她练习防身,可发现她手腕有伤。
萧蘅让薛芳霏今日来国公府治疗,但薛芳霏没去,依旧带伤坚持练琴。眼看离岁试还有三天,她没法再去找萧蘅,萧蘅故意让她多等片刻惩罚她爽约。萧蘅将号称第一毒手的司徒九月介绍给她,司徒九月不随便医治,萧蘅代她履行规知矩,薛芳霏提出自己来。
司徒九月让她猜毒蜘蛛,输了会丧命。薛芳霏拿萧蘅的手来赌,从司徒九月的眼神就猜中哪只不是毒蜘蛛。
承诺给她医治,发现她的伤需要用极端方法,用蝎子为其以毒攻毒,薛芳霏疼的昏睡过去。
司徒九月感觉萧蘅对薛芳霏动情,萧蘅没有正面回应,司徒九月让他不要欺骗自己。薛芳霏感谢萧蘅的帮助,萧蘅不接受。萧蘅再次喊萧芳霏小名阿狸,成功引起了他注意。萧蘅邀请她用早膳,他唠叨的样子,让萧芳霏想起父亲和薛昭,简直一模一样。
等薛芳霏来到明义堂,她稍微迟到些就被孟红锦针对。李家公子二人来了,孟红锦赶紧跑过去站他们队伍。萧景睿和柳絮等人赶到,双方比例不均,用眼神盯着对方,准备迎接岁时赌约。
萧考官宣读岁试规则,排名最后者将被逐出明义堂和国子监。沈玉容听从圣上安排主持岁试,第一场文试他亲自坐阵。伴随一声敲锣,叶世杰等人执笔作答。
萧蘅按照寂寞公子提供的戏场线索,发现小桃红可能与此有关,让文纪盯着彻查。文纪着急去看赌约,他将赌注押到李家公子身上,萧蘅听说打算去现场看好戏。
文试结果出来,李瑾和叶世杰入围,两人需要抢答问题,答对者算一分。萧考官说出题目,叶世杰总能抢先摇铃且回答正确。姜景睿窃喜,认为继续如此,叶世杰稳拿第一名。叶世杰连续回答五道题后,被李瑾抢占先锋。李瑾喜欢后发制人,他连续抢题,打乱叶世杰心神,让他没法安定情绪回答。叶世杰赶紧调整情绪,可分数还是落后于李瑾。沈玉容出政经题,让他们评议贪官和灾情的对策。李瑾自以为回答出色,沈玉容更加倾向叶世杰的答案。
第一轮两人分数持平,柳絮请队员吃饭,姜景睿自信满满,提出四人牵手借好运,柳絮牵手叶世杰时心跳加速,四人欢笑给彼此鼓气。
考前,沈如云请教沈玉容棋法,沈玉容不由自主喊她找薛芳霏,心情十分烦躁。姜景睿自学父亲棋谱,薛芳霏陪他走一局,他惊叹薛芳霏厉害。薛芳霏谎称是贞女堂自学,姜景睿果然相信,感叹两人都有天赋。姜景睿并不把李廉放心上,他无意间看到季淑然收买考官惊鸿仙子,将此事告诉薛芳霏。薛芳霏得知,惊鸿仙子是忘仙楼头牌,琴技高超。
第二轮棋试开始,姜景睿出场,他祈祷不要跟李廉pK。萧考官公布抽签分组,姜景睿和沈如云比拼,薛芳霏让他不要手下留情。薛芳霏曾教过沈如云,她知道沈如云脾性急躁。姜景睿故意请君入瓮,先让沈如云尝到甜头,再对其展开攻击。沈如云被戏弄的慌了神,她想起了薛芳霏急火攻心下又看向姜梨,直接晕倒过去。
沈如云认定姜梨是薛芳霏,跑去告诉沈玉容,却挨了沈玉容一巴掌。沈玉容让她不要乱说话,他确定自己亲手埋葬薛芳霏,让沈如云记住薛芳霏已经死了。姜景睿虽然没得第一名,但也排在第五。该第三轮射箭,将骑射改为天皇创立的天弓术考核,需要将人吊起来射箭。轮到柳絮,她和孟红锦pK,孟红锦连续射中,柳絮因为恐高失误。孟红锦嘲笑柳絮,薛芳霏等人给她加油。李廉暗中使计,偷袭姜景睿,让柳絮在吊起来时重心没稳住而倒立。孟红锦本以为胜券在握,没想到柳絮竟然成功射中,在场所有人都崇拜柳絮,连孟红锦的队伍都为柳絮呐喊。
最后一轮琴试,大家看了榜单,认为李家公子的王清清不简单,是历届第二名。薛芳霏想要赢李家公子就要赢过常年第一的姜若瑶,大家就等着看好戏。
薛芳霏手腕旧伤再次发作,她不让姜景睿担心,表示事在人为。萧蘅见薛芳霏,看她旧伤发作认为她急于求成,带她去找司徒九月再次治疗。司徒九月听自己名声被毁,又来帮薛芳霏看伤,诊断她静脉受损,要三天时间恢复。萧蘅言语刺激,司徒九月想到更好的法子,问薛芳霏是否敢赌一把。