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第7章 廓清南方九十六州(第3页)

实力决定地位,贡献决定礼遇。面对这个扫荡江东、主动归附的割据首领,李渊大为高兴,让他升坐御塌亲切接见,任命他为太子太保、兼行台尚书令,官位超越了齐王李元吉。

【03】剿灭萧铣

武德二年(619年)八月,占据江陵(湖北荆州市荆州区故江陵城)自称梁帝的萧铣,派宋王杨道生进犯大唐峡州(治夷陵县,今湖北宜昌西北),被峡州刺史许绍所败。又派大将陈普环率水师乘舟进入三峡,意图夺取巴、蜀。

许绍让儿子许智仁、参军李弘节在西陵(湖北宜昌西北)迎战,大败梁军,生擒陈普环。

两次受挫、见识到唐军厉害的萧铣消停下来,派兵戍守安蜀(湖北宜昌西北西陵峡口南岸)、荆门(湖北宜都市西北长江边),转入防御。

当初,李渊让李靖到夔州(治重庆奉节)谋划夺取萧铣的策略,李靖抵达峡州被萧铣军队所阻,久无进展。本就与李靖有旧怨的李渊以此为由,密令许绍斩了李靖。许绍怜惜李靖才能,上奏为李靖说情,这才得以幸免。

萧铣为人气量狭窄,猜忌心重,管治能力一般。眼见那些开国大将个个恃功自傲、擅杀妄为,心存不满又毫无办法的他竟然宣称罢兵务农,以此剥夺众将兵权。

梁国二号人物、大司马董景珍的弟弟在军中为将,对这项政策深感不满,意图作乱,因事情泄露被杀。董景珍正镇守长沙,萧铣下诏赦免他连坐之罪,让他返回江陵(湖南荆州)。董景珍恐惧之下,献出长沙归顺了大唐。

武德三年(620年)十二月,萧铣派齐王张绣攻打长沙。董景珍对张绣说:“飞鸟尽、良弓藏的典故难道你不知道,为什么还来打我。”张绣置之不理,挥军包围长沙。董景珍正欲突围逃走,被麾下所杀。

萧铣任命张绣为尚书令,不过几天又被萧铣所杀。自此,功臣大将都起了背离念头,兵势日渐衰微,在与大唐的较量中屡处下风。

武德四年(621年)正月,李靖拿着起草好的“夺取萧铣十大策略”,去找夔州(治重庆奉节)总管、赵郡王李孝恭,请他代为奏报。李孝恭看后深表赞同,立即转奏朝廷。

二月初三,李渊让李孝恭制造舟舰,熟悉水战,进讨萧铣。因李孝恭之前没打过仗,特地委派李靖为行军总管,辅佐李孝恭。

李靖劝说李孝恭征召巴、蜀酋长子弟,根据他们才能授予职务,并安置身旁。对外以示恩德,实则当作人质,用以确保后方稳定。

九月份,诏令兵分四路合围江陵,会攻萧铣,其中:

李孝恭为荆湘道行军总管,李靖为行军长史,节制十二总管,率巴、蜀军队从夔州(重庆奉节)顺江东下。

庐江王李瑗为荆郢道行军元帅,出襄州(湖北襄阳市襄州区)向南进攻。

黔州(重庆彭水)刺史田世康经辰州道(湖南怀化),向北进击。

黄州(湖北黄冈)总管周法明自夏口道(武汉汉阳)向西发展。

当月,长江水涨,风高浪急。众将请示李孝恭待水面下降再行进发,李靖说:“兵贵神速!如今萧铣还不知道我军集结,我们乘着水涨发兵,突然抵达江陵,定可将其擒获。”李孝恭采纳了李靖意见,兵发夔州(重庆奉节)。

十月初三,唐军两千余艘战舰沿长江浩荡东下。萧铣君臣认为江水大涨,沿途竟毫无设防。唐军顺利攻陷荆门、宜都(现均位于湖北宜昌宜都),进至夷陵(湖北宜昌东南,长江北岸)。

萧铣大将文士弘率数万精兵屯驻于此,李孝恭挥师猛攻,两战皆胜,缴获战舰三百余艘,梁军溺亡、被杀万余人。

萧铣江州(江西九江)总管盖彦举被唐军声威所慑,以所辖五州来降。

萧铣罢兵务家后江陵城仅有数千士卒,听闻唐军到来,文士弘又大败,慌忙调兵来援。但这些军队都远在岭外,加之道路险阻,仓促间难以聚集,只得动员城内全部兵力出战。

李孝恭准备进攻,李靖说:“这些都是临时拼凑的军队,缺乏相应准备,定然无法长久。不如暂且停泊南岸稍缓一天,他们必会分兵布防,待其兵力分散再行攻击,一定可以轻松取胜。如果急于进攻,他们拼力死战,恐怕对我不利。”

李孝恭没有采纳,留下李靖照看大营,亲率精锐出击,果被梁军所败,退回南岸。梁军士卒争抢唐军物资,人人负重、乱作一团。

留守的李靖见此情形发兵猛攻,梁军大败。李靖乘胜直逼江陵,攻破外城,又攻陷水城,缴获大量舟舰。

李靖劝李孝恭将这些舟舰散布在江水中,众将都说:“这是我们缴获的战利品,应当好好利用,为何平白扔给敌方?”

李靖答:“萧铣领土广阔,南抵岭南,东至洞庭。我孤军深入,如果江陵打不下来,援军又云集而至,我则面临内外受敌的局面。到那时,即便拥有这些舟舰,又能派上什么用场!我们现在把这些船散布江面,让它们顺江而下,前来支援的敌军看到,必会认为江陵已被攻克,不敢贸然前来。等他们查明情况,至少也要一个月左右,江陵早就被我夺占了。”

果然,赶来救援的梁军看到江面上横七竖八的战船迟疑不进。

唐军围攻江陵,内外阻绝的萧铣找来中书侍郎岑文本商议,岑文本劝他投降。萧铣无奈的对群臣说:“天不佑我梁国,不能再抵抗下去了。如果非要玉石俱焚,就会使百姓罹难,不能因我一人而陷百姓于涂炭!”

十月二十一日,萧铣祭告太庙,下令出降。率群臣着素服到达唐军营寨,说道:“该死的只有我萧铣一人,百姓无罪,希望不要侵犯。”

唐军开入城中,李孝恭在岑文本和李靖的劝说下严格约束部伍,做到了秋毫无犯。南方州县望风请降,萧铣的交州刺史丘和、长史高士廉、司马杜之松,在救援途中听闻萧铣兵败,降于大唐。

数天之内,十余万援军相继放下武器降唐。

萧铣被押往长安问斩。

对于割据势力首领,李渊态度素来明确。凡主动前来归附的,比如李密、郭子和、杜伏威,只要听话,那就高官厚禄豢养起来。如若力战被俘,不管你是明君还是庸主,一律处死!

十一月,朝廷任命李靖为岭南抚慰大使,检校桂州总管。

李靖率军翻越五岭,遣使分路招抚岭南各州,所到之处纷纷归附,接连收复九十六州,获得人口六十余万。

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