燕飞脑海立时浮现那风姿卓约的美女,心忖原来是侍中大臣王恭的女儿,难怪如此不把人放在眼内。
两人穿过巷门,转入御道。
秦淮河在左方蜿蜒曲折地缓缓流淌,一派怡然自得,对岸屋宇间炊烟袅袅,充盈着江南水城的特色。
宋悲风止步道:“老弟要到那里去?”
燕飞道:“宋老哥听过一个叫独叟的人吗?”
宋悲风摇头道:“从没有听过,独叟是否你这位朋友的外号?”
燕飞道:“我并不清楚,只知道他住在西南平安里阳春巷内,屋子南靠秦淮。”
宋悲风欣然道:“那并不难找,我负责带路。”
两人又沿左靠秦淮河的热闹大街漫步。三天前,燕飞等便是在这条名为“临淮道”的街上的饺子馆遇袭,旧地重游,感觉上并不好受。尤其当想到乖巧的张贤已命赳黄泉。
宋悲风亦生出感触,沉默下去。
燕飞忽然感到一道凌厉的目光往他瞧来,自然而然往对街回望,见到一个形如大水筒,身穿黄袍的高大肥胖的僧人,正在对街目光灼灼地注视他们,见燕飞瞧过来,双目精光敛去,登时变成个似是慈眉善目笑嘻嘻的胖和尚,还合什向他们致礼,脚步不停的朝相反方向去了。
宋悲风冷哼一声。
燕飞感到胖僧先前的目光充满恶意,令他很不舒服,道:“是谁?”
宋悲风边行边道:“ 是个佛门败类,叫‘恶僧’竺雷音,是城东明日寺的主持,得司马曜兄弟庇护,没有人能奈他的何。他本人亦武功高强,在建康佛门里亦是数一数二的好手。”
燕飞叹道:“建康城似乎比边荒集更加复杂险恶。”
宋悲风苦笑道:“我想问题在于边荒集没有一个人敢自认好人,不似这里的人愈是大奸大恶,愈是满口仁义道德,戴着副假脸孔。像竺雷音平时一脸和气,可是下起手来,比谁都要毒辣。听说个多月前司马道子的手下走狗爪牙在边荒集逮着数十个荒人,男的便收作奴仆,其中几个较有姿色的女子,便送给竺雷音作使女,行淫取乐。”
燕飞感同身受,愤怒道:“这种伤天害理的事没有人管吗?”
宋悲风颓然道:“安爷曾立法禁制。可是司马曜兄弟只是虚应故事。战乱之时,将领豪强四出抄掠『生口』,掳回江南充作豪族庄园的奴婢,已成一种习以为常的风气。因他们的猎物是荒人,又或从北方逃来避难的流民,故除安爷外没有人肯出头为他们说话。十多天前,关中千余流民因躲避战乱,南奔投晋,却被桓玄方面的将领诬为『游寇』大肆屠戮,而其男丁妇女同样被剽掠为奴婢。”
燕飞道:“这种事大失人心,难怪北方汉人厌恨南人。”
宋悲风领他转入一条小街,道:“前面是平安里,我会在屋外为你把风,只要高呼一声,老哥我随传随到。”
燕飞不由有点紧张。一来不知毒叟的为人行事,更怕是连他也爱莫能助,落得失望而回。
支循在谢安对面坐下,接过谢安奉上的香茗,轻胛一口,道:“我刚才遇上王恭,聊了几句,他对司马道子权势日盛非常不满。”
谢安轻叹一口气,点头道:“他今次来便是想外调,对建康眼不见为净。他该去向司马道子提出要求方是找对门路,尚书令专管官员调升之事,司马道子又视他如眼中钉,保证这边递入牒章,那边便批准出来。可是若由我提出,肯定司马道子硬压下去,以显示现在建康是谁在主事。”
稍顿续道:“像朱序免除军籍,还为平民的申请,虽经我亲自向皇上提出请求,司马道子仍在拖延,使我无法向小玄交待,真个愧对朱序,幸好得他不予见怪。”
支循沉声道:“他要迫你走!”
谢安苦笑道:“此正是问题所在,我谢安早萌去意,可是若如此一走了之,人人都会以为是被他挤跑的。”
支循道:“自皇上把司马道子献上的张氏女子纳为贵人,大权便旁落于司马道子手上,若你离开建康,建康会变成甚么样子呢?”
谢安道:“皇上的圣谕发下来了吗?”
支循点头道:“刚发下来,明言停建弥勒寺,可是对‘小活弼勒’竺不归却只字不提,令人担忧。”
谢安露出疲倦的神色,缓缓道:“我可以做的都做了!是我离开的时候啦。小玄这几天会回来,我将舆他一道离去。”
支遁苦笑道:“若站在佛门的立场,我会恳求你为造福苍生留下来;但在朋友的立场,你是该回到属于你的山林去,过你向往多年的日子。”
谢安道:“我去后,这里交由三弟主持,琰儿为副,不抬司马道子如何胆大包天,谅也不敢为难他们。”
支循道:“我想去看看燕飞。”
谢安道:“他昨晚苏醒过来,没事人一个似的,刚与悲风出外去了。”
支循听得目瞪口呆,好一会才道:“若有人告诉我像他般的情况,我肯定不会相信。”
谢安回复潇洒从容,似正憧憬即将来临的