分明是艳阳高照的晴天,但度蓝桦却感到有股凉意顺着后脊骨爬满全身,让她几乎想吐。
在过去的二十多天里,她忙得脚不沾地,无数次从希望到失望,本以为凶手远在天边,没想到对方一早便如冬日蛰伏的兽,暗中窥探、藏匿已久……
自始至终,众人都没有刻意张扬所查案件,但她几乎日日出门,又翻阅文档,只要对方有心,根本瞒不住。
她甚至忍不住开始想,对方眼睁睁看着自己屡战屡败,又屡败屡战时,究竟是何种心情?
担忧,惊恐?还是高高在上俯视的优越感?
度蓝桦用力掐了掐眉心,深深地吐了口气,强迫自己迅速冷静下来,又问守墓人是否记得对方的长相。
守墓人有点为难,“他老低着头,也不说话,我还没见过他的正脸呢,只隐约记得身量颇高,不胖不瘦,高鼻梁、宽下巴……”
众人越听越灰心,这样的人随便去大街上扫一眼,没有五十也有三十。
饶是沉稳如孙青山,此时也无法保持冷静,或者说正因他是地方捕头出身,所以才更明白这条线索意味着什么,不禁惊呼出声,“这该从何查起啊?”
地方衙门由官、吏、役三部分构成,其中前者数量最少,就拿云汇府来说,真正能被称为朝廷官员的就只有知府肖明成,正五品同知吴云、正六品通判赵立兴、正七品推官高平,以及他们手下一到三人不等的副官,不满十人。
官员只能通过朝廷直接任命,可升可降。地方长官可以在理由充分的前提下对其停职,但却不能直接免职。
简单来说,吏就是在册的正式的府衙员工,如果表现特别突出,甚至有被举荐为官员的可能,从而实现阶级跨越;而役更像是没有编制的临时工,干着最脏最累的活,拿着最少最贱的薪酬,流动性也最大。
大禄朝的官僚机构已经算精简了,但要管理好二十多万人口也不是易事,整个云汇府衙门上下在册和不在册的官、吏、役常年浮动在两千三百人上下。
这些人,只要进了衙门口,全都可以申请统一派发的公服,包括衣服鞋帽。而里面的鞋,就是守墓人口中的掐细牙白底皂靴。
也就是说,虽然守墓人提供的线索为大家指明了大方向,但……嫌疑人的数量却足有两千三百之多!
最要命的,还是内贼。
倒是肖明成一直没什么反应。
他沉默片刻,忽然问守墓人,“若那人再站到你面前,你能否认出?”
守墓人愣了下,突然警惕起来,“你们,到底是做什么的?”
肖明成摆了摆手,孙青山就亮了下腰牌,“衙门办案,不要多问。”
守墓人的眼睛都瞪圆了,原本挺直的脊背突然佝偻下来,犹豫了下,当即便要跪下,“官爷……”
看这个气度,怕不是小官儿啊。
肖明成伸手拦住,“无妨,我们今天来的事,你不要对外说起。”
度蓝桦低声道:“这可真是大海捞针了。”
她知道肖明成的意思,如果没有更好的方法,那么只能用笨办法了。
“对了,阿德,”度蓝桦想了下又道,“你马上回衙门一趟,看这一个月来有没有人突然辞职不干,或是请病假长期未归的。”
如果凶手警惕性高,或许已经跑了呢?如果真的跑了,至少目标明确,反而好抓。
谁知阿德刚转身要走,守墓人忽然怯怯地来了句,“差爷,那人除了来看斐斐之外,还从很久以前就雷打不动去看另外一座坟……”
稍后,度蓝桦一行人站在一座矮小的旧坟包前。
同样是灰白的石碑,看上去颇有些年头,但一直被人打理的很干净整洁,与周围几座明显缺少看顾的形成鲜明对比。
石碑上只有一行字:“爱妻敏姑、爱女阿彩之墓”,没有落款,看时间是在十一年前。
度蓝桦心头一阵狂喜,如果没有意外,这座坟中的母女必然就是那神秘人的妻女,只要回去翻一番户籍簿子,要不了多久就能确定身份。
只是不知道他们跟斐斐有什么关系?
谁又能想到,短短几分钟之内便再次峰回路转了呢?她缓缓吐了口气,又有点无语地看向守墓人,“这么重要的线索,你怎么不早说?”
守墓人缩了缩脖子,很小声的道:“那,那您也没问啊。”
度蓝桦:“……”
行吧。