丹羽正望着岛田的背影出神,被阿贝多拍了一下才回过神来,小声问道:“你刚才闻到了没有?那个岛田身上的气味……”
阿贝多点了点头,“是雾虚草。”
丹羽的眉头顿时拧成了疙瘩。
随着高桥一路上的讲解,众人终于明白了反抗军的情况。
自从锁国令颁布以来,整个稻妻都陷入了物资匮乏的状态,一直处于半独立状态的海只岛自然也不例外。
更糟糕的是,由于圣土化的影响,海只岛的农业极不发达,仅靠渔业连维持民众的口粮都很勉强。
原本依靠着出售珊瑚珍珠等特产,海只岛的日子还能勉强维持下去,但随着勘定奉行的盘剥日益加剧,特产生意也渐渐不好做了。
随着“眼狩令”的颁布,大批对幕府不满的稻妻人士纷纷聚集到了海只岛。
这些人大多是年轻力壮的流浪武士,很快在海只岛形成了一派势力,自称“浪人派”。
浪人派最初确实极大地加强了海只岛的军事力量,在数十次大小冲突中打得幕府军节节败退,让海只岛的商队少受了许多沿途驻军的盘剥。
不过,这支力量很快就与海只岛内部反幕府的激进派合流,渐渐开始变得不受控制了。
谈及此处,高桥语气中多了几分不忿。
“这次破坏八酝岛的镇物,突袭幕府军,就是浪人派和海只岛激进派的手笔,珊瑚宫大人事先根本就不知道!”
“这帮家伙靠着卑鄙手段突袭得手,又一路攻进踏鞴砂,幕府军都是一触即溃。仗着战功,他们的派系首领岩藏光造居然敢公开和珊瑚宫大人叫板!”
“不过最近这帮人在进攻九条阵屋的过程中吃了不小的亏,多亏珊瑚宫大人指挥有方,把他们救了出来,这才稍稍收敛了些……”
“方才那个岛田是浪人派的人?他原本打算做什么?”万叶问道。
高桥冷哼一声道:“没错,而且他就是岩藏光造的门徒。最近我们局势大好,不少鸣神岛、八酝岛、踏鞴砂的地主豪强都巴结上来了,那帮浪人派的家伙就趁机四散而出,吃拿卡要。”
“这个港湾是距离鸣神岛最近的停泊处,原本是我们珊瑚宫派的防区,但那个岛田偏要带人守在这里,但凡有去大营的人都要被他们勒索。”
“后来五郎大人实在看不过去,就把我派来接防。我和那家伙过了几招,他才稍稍收敛了气焰,但还是要求跟我们轮流‘接待’来客。”
“五郎大人不愿让我们和他们起冲突,就让我答应下来了。”
听到这里,丹羽突然插话问道:“反抗军如今兵力有多少?浪人派和珊瑚宫派各有多少战力?”
高桥警惕地看了丹羽一眼,万叶赶忙解释道:“这是我朋友,自己人,这次是来帮助珊瑚宫大人的。如果不是机密情报,你但说无妨。”
高桥犹豫了一下,点头道:“这也不算多么机密的事情……咱们反抗军在踏鞴砂的主力有三万出头,其中浪人派有将近万人之多。”
“除此之外,珊瑚宫大人在八酝岛还留了一支预备队,也有万余人,驻扎在岛西祟神影响较小的区域。不过那些人有一大半都是刚招募的新兵,战斗力不强。”
丹羽微微点头。
根据凝光和迪卢克提供的情报,海只岛人口总计不过60万人左右。除去浪人派的近万人,珊瑚宫方面能凑出三万军队已经称得上是倾巢而出了。
一旦前线的三万主力被包围击溃,这仗就没法再打下去了!
一定得说服反抗军尽快撤兵!