亨利国王斜靠在沙发上,脸色阴沉地看着医生为他处理腿上的伤口。五年前的一场骑士比武当中,对方长枪断裂的木屑刺进了国王的大腿,陛下在昏迷四个小时之后醒来,但腿上的伤口却一直没有痊愈。
医生战战兢兢地拿起手术刀:“陛下,我要开始了。”国王没有回答,只是哼了一声。医生吸了一口气,看向国王腿上的伤口,伤口附近的组织又一次腐烂了,他拿起手里的刀子,割了上去,一股脓水流了出来。国王发出一声沉闷的怒吼,他恶狠狠地盯着医生,医生只能装作没有看见。他拿起一块丝绸帕子,擦掉了流出来的脓水和血水,然后他开始用小刀缓缓地割下伤口旁边的腐肉。
国王痛苦地抓住扶手,他全身上下都在颤抖,这样的痛苦他至少一个月要经历一次,而在夏天这个期限则缩短到了一个星期。他看着正小心翼翼地割去腐烂的肉体的医生,突然有一种叫卫兵把他拖出去砍头的冲动。他的额头上冒出汗珠,眼睛里也充满了血丝,他甚至能听到自己的牙齿打颤的声音。
医生终于清除了创口附近腐烂的组织,他为国王的伤口敷上了用各种草药研磨的粉末,这又引来国王一阵痛苦的闷哼和一个像要杀人的眼神。他为国王包扎好了伤口,长出了一口气。
“陛下,一切都办妥了。”
国王无力地挥了挥手,“那就滚出去。”医生如蒙大赦一般迅速地从房间里像蛇一样地溜走了。亨利八世伸出手想给自己倒一杯酒,然而腿部的疼痛使他无法完成这个简单的动作。旁边的侍从看到,连忙上前几步,为国王倒了一杯葡萄酒,把银杯子递到了国王嘴边。
国王一口气喝了一杯酒,他舔了舔嘴唇,感觉自己的力气恢复了一点。他挥挥手,示意侍从离开,不要再打扰他。他靠在沙发背上,闭上了眼睛,侍从连忙蹑手蹑脚地走出了国王的书房,深恐发出一点声音。
……
不知过了多久,国王终于醒了过来,他看了看桌上的沙漏,已经是下午三点,他睡了两个钟头。国王感觉颇为满意,他已经很久没有睡的这么好了,看来这群庸医还是有一点用处的。他拉了拉铃,侍从走进来,“陛下,有何吩咐?”
“把今天的公文拿进来。”国王说道。
“是的,陛下。”侍从仿佛想起了什么,“坎特伯雷大主教在门外等了快半个小时了,要叫他进来吗?”
大主教?他来干什么?国王有些好奇,自从国王娶了凯瑟琳·霍华德,并开始向罗马教廷示好之后,这位大主教就鲜少踏足宫廷了,国王对他的这份知情识趣感到很满意,毕竟他才是英格兰教会的主宰,大主教不过是一个管家而已,如果管家跑来对主人的事情插嘴,那他就要考虑换一个管家了,不是吗?
“请大主教进来吧。”国王有些好奇到底是什么事情,让这个一贯明哲保身的老狐狸自己站了出来。
坎特伯雷大主教走进了房间,他一路都低着头,显得无比谦恭。虽然在外面等了快半个小时,但是他看上去就像刚刚抵达一样,连一点不耐烦或者焦急的微小痕迹都没有留下。
“陛下。”大主教的鞠躬看起来已经快要九十度了,对于一个老人而言这可算得上是高难度动作。然而国王并不以为意,“让您久等了,阁下。”虽然这么说,但他语气了一点抱歉的意思都没有,就差把“这只是一句客套话”说出来了。
“等候陛下是我的荣幸。”大主教甚至把腰弯的更低了,一瞬间国王甚至觉得他要去摸自己的脚。“不知道陛下今天感到好些了吗?”
国王点了点头,“是的,今天的治疗颇有效果。”他伸手指了指对面的一把椅子,“请坐吧,阁下。”
大主教又鞠了一个躬,然后走到椅子前坐下。
“您很久没来过宫廷了。”国王又给自己倒了一杯酒。
“一位教士自然应当远离浮华,才能寻得精神上的平静。”大主教义正词严地说道。
国王不置可否地耸了耸肩,他拿起精美的镶嵌着宝石的银杯子,喝了一口酒。“那您今天不惜破坏自己内心的平静也要来求见我,究竟是为了什么呢?”他放下杯子,玩味地看着对面的大主教。
大主教看上去有些尴尬,他这是怎么了?国王有点好奇。“陛下,这件事情……我本不应当插手的……”他看上去十分犹豫,仿佛在面临什么艰难的抉择。
“但你还是插手了。”国王懒懒地说道,他实在懒得再玩这些文字游戏。
坎特伯雷大主教的脸一红,“是的,陛下。作为一个宗教人士我本来应对这种事情敬而远之,然而我作为陛下的臣仆,不能对这种欺瞒陛下的事情视而不见。”他仰起头,仿佛终于下定了决心,“我对陛下的忠心永远是摆在第一位的。”