“庞森比先生,我对这一切感到很遗憾。”国王从台子上走了下来,走到依旧半跪在地上的庞森比面前,向他伸出了手。
周围传来一阵惊讶的吸气声。
大颗的泪珠从庞森比的眼里落下,他用自己袖子上干净的地方猛地擦了擦手,把自己的手搓的通红。他虔诚地捧起国王的手,如同那是什么稀世珍宝一样。他轻轻地吻了陛下的手,“哦,陛下……陛下……”那壮汉已经泣不成声。
站在国王身后的罗伯特微微皱了皱眉头。
“如果你愿意的话,我想要给你提供一份工作。”国王将他拉了起来,“罗伯特子爵正在为我编练一只禁卫军,既然你有在军队服务的经验,我想请问你是否愿意加入?”
人群中传来一阵轻声的惊呼,许多人用羡慕的眼神看着这走大运的年轻人。
庞森比浑身颤抖着,“是的陛下,是的……我的生命从今以后都归您所有了……”他眼睛里冒着狂热的火苗,看着国王的眼神如同看着降临人间的大天使一般。
罗伯特脸上的表情更加僵硬了,他走上前来,不经意地挡在国王和庞森比之间。
国王又看向那些用同样的期待和崇敬眼神看向自己的人群。
“我们的国家是一个大家庭,而一个家庭里的成员要和睦相处,就必须要做出妥协。”国王诚恳地说道,“我无法保证每个人都满意,但我向你们保证,我会尽力让议会达成一份尽可能公正的妥协案……如果你们能够接受的话,就请让我们一起携手,把平静和安宁带回到这片土地上!”
人群安静了片刻,突然爆发出山呼海啸般的欢呼声,“国王陛下万岁!”。
议会的玻璃窗在欢呼声当中震颤,议员们一个个脸色苍白。国王驯服了这股狂暴的浪潮,朱庇特的雷霆已经被他握在手里,而议会则落入了仰人鼻息的境地。四百年前贵族们趁王权衰弱之际所得到的特权,在国王和庶民的联手下,已经到了朝不保夕的境地。
护国公脸色铁青地坐在自己的椅子上,看着对面亨利八世国王的巨幅画像,画像里的国王庄严的站着,可在护国公看来,那张面无表情的脸上似乎带上了一丝微笑,就如同是在嘲讽他一般。也许他在写遗嘱的时候,就预料到了这一天?
从某种角度看起来,权力的舞台与赌场并没有什么太大的区别。一个赌徒赢下了一把,那么之后的一段时间他通常都会吉星高照。然而当他赢下十几把之后,突然浪潮转向,于是他开始输钱,先是小把地输掉,最后越输越大,直到输光。
潮流是什么时候开始转向的呢?护国公也说不清楚。他只知道他已经开始输钱了,并且如果这种坏运气持续下去,那么他很快就会输得精光。沃尔西输光了,克伦威尔也输光了,在这场游戏里你输掉的不仅仅是财产,头衔或者是权力,还有自己的脑袋。
从议会的窗户里可以看到,国王在人群的簇拥中向议会的大门走来,他经过之处的人群都跪在地上,如同膜拜复活的基督一般。
“国王陛下万岁!”这声音如同凯旋的号角声一般回荡在首都上空。
在议会的大门前,受伤的卫队长一瘸一拐的走到国王面前,向陛下行礼。
“您回去休息吧,先生。”国王说道,“您需要医生的帮助。”
卫队长看了一眼人群,“这里实在太危险了,陛下,您和议会都需要保卫。”
“我现在正身处于我忠诚的臣民当中,这世界上难道还有比这里更安全的地方吗?”国王指向他身后的人群。
国王陛下的话立即又引起了一阵赞同的欢呼声。
“带着您的人回去吧,他们需要休息和治疗。”国王又指向卫队的士兵们,他们许多已经遍体鳞伤。有人已经支持不住,倒在地上呻吟着。
卫队长犹豫了片刻,终于,他向陛下鞠了一躬,“谨遵您的命令。”
在议会的窗前,议员们瞪大眼睛,看着卫队列队从议会的大门离开。
“陛下这是做什么……”加德纳主教浑身颤抖着,用变了调的声音说道,“那卫队是我们和那些暴徒之间的唯一屏障……”