“我说得没错吧,老兄,无论再怎么出色的家伙,他的尊严在赛场上只能是用来被挑战的。像你这样混迹联盟十多个赛季的老将不可能不知道这一点的,所以别再说出那种幼稚的话了。”赛后艾迪生在和勒布朗。詹姆斯拥抱致意时轻声说道,“我们在未来不知道会遭遇多少次呢,我每次都会挑战对手的尊严,难道这还会令你恼羞成怒吗?”
詹姆斯笑了笑没有接腔,拥抱过后就转身向着球员通道走去。凭心而论LBJ这场比赛表现得足够出色,在凯文。乐福直到下半场才状态回暖、其余队友全都发挥不佳的情况下,他全场21投13中拿到29分5篮板7助攻1抢断,以己之力大包大揽带着骑士队一直扛到了第四节最后才不敌告负。但即便如此,他依然是比赛无可厚非的输家,所以面对艾迪生他无话可说。NBA的确不是任何人倚老卖老、倚强卖强的地方,站的地方越高就越会有挑战者想要取而代之。这些挑战这是打不垮也打不完的,除非直到有一天站在巅峰的人选择退役,一段完整的传奇才算就此了结。
“恭喜你们今晚在客场取胜,艾迪生!”TNT的现场记者拉住了正要走回更衣室的华裔控卫,毫不犹豫地把话筒塞了过来。对此艾迪生只得无奈地笑笑,这种时候他没必要招惹这些‘无冕之王’们,“能够战胜你们在东部的最强对手肯定感觉很不错,而且你今晚得到了30+的准两双数据,想必这会让你的信心倍增,对吗?”
“Well,能够融入比赛我感觉很棒,真地很棒。而且我的队友们也都很棒,你能看到他们今晚一直在为我创造机会,我们打出了迈阿密的风格。不管怎么说,能够胜利才是最重要的,当然如果能像今晚一样那就再好不过了。”艾迪生笑呵呵地耸耸肩膀,他可不会让自己的应答有什么出入纰漏。TNT这些记者对他的态度各不相同,有力挺他的,也有专门看他不顺眼的,他不知道眼前这位记者到底是属于哪一派的。
记者点了点头,没有显露出对这样的回答是否满意,只是继续问道:“上赛季你们在季后赛被骑士队淘汰,如今在客战战胜对手,这对你来说是不是完美的复仇剧情?会不会让你的球队在接下来的赛程中更加强势?”
“复仇?不不不……”艾迪生不假思索地蹙起眉宇,而后赶忙摇了摇头,“这可算不上什么复仇,对我来说这根本就不是复仇。听着,我们要在季后赛,在对方全员健康的情况下淘汰掉他们,那样才是完美的复仇,那样才是对于我来说最好的剧情。”
说完艾迪生便趁着记者发愣的时候走开,这种略显中二的说辞可不是他的风格,但他也不知道为什么刚刚会没有任何犹豫地说出那番话来。所幸这种宣言也不是什么挑衅或者讽刺,即便媒体想利用来制造噱头估计也很难,NBA的规矩就是如此,胜者怎么说都行。
回到更衣室清洗完毕之后艾迪生本想返回酒店的,这场比赛之后热火队接下来两天都没有赛程,所以他们不用急着连夜赶回迈阿密。可他的想法却被韦德拦住了,以往这个时候韦德应该会和好友詹姆斯出去聚一聚或者到对方家里拜访,然而这次韦德却没有,而是主动提出请艾迪生出吃一餐夜宵。
艾迪生知道韦德是想找机会和自己聊聊,实际上从上赛季季后赛他带领热火队残阵打出高光表现之后,他就知道韦德肯定会找一天和自己谈谈,或早或晚。从这赛季开始在球场上很多迹象都已经表明出来了,尤其是今天这场比赛——无论是教练组布置战术还是球场上全队战术跑动时,攻坚战时的第一选择已经从之前的韦德变成了艾迪生;最后一节LBJ把分差不住缩小时,斯波尔斯特拉果断安排了艾迪生担任第一出手选择而不是韦德。这些都已经表明热火队的场上核心已经从D。Wade转向了艾迪生,无论韦德愿不愿意承认,这种转型已经是事实了。
值得庆幸的是韦德平静地接受了这一切,而且主动在攻坚焦灼之时加大跑动给艾迪生创造进攻空间,丝毫没有摆出自己才是热火队领袖的架子。这也让热火队制服组暗中松了一口气,他们原本以为还要花很多时间和精力去劝说韦德接受他在场上已经不是绝对核心的状况,那样无疑会让球队战斗力和更衣室稳定都出现问题。
韦德和艾迪生选了一家牛排店,出乎意料的是进餐过程中韦德一直没有谈和场上权力变更有关的事情,只是在和艾迪生互相调侃打趣或者聊聊今天比赛中的细节。直到两人都把夜宵吃完,准备离开餐馆时,韦德才向着年轻华裔神情真挚地说了一句:
“带着我们……带着迈阿密前进吧,小子。就像我很早就说过的那样,如果是你的话,那就绝对没问题。”
韦德这句话意味着很多,不再仅仅是以前对艾迪生的鼓励而已,而是两代球员之间正式完成场上领袖这一职责的交接。在韦德说完这句话后,他以后在比赛中扮演的角色就只会是‘艾迪生的助手’,从这一刻起他更大的责任就是更衣室领袖以及队魂,球场上则一切以艾迪生为中心。
当初韦德也是仅仅经历了一个赛季便成为了球队当之无愧的核心,哪怕沙克。奥尼尔的到来也没能影响他站到球队顶点。不过那时候热火队基本处于群龙无首的状态,埃迪。琼斯和拉玛尔。奥多姆根本担不起领袖的责任来,帕特。莱利的惊世交易再加上韦德凭借自己出色的实力和坚韧的性格脱颖而出成为了球队核心;而现在艾迪生则是真真正正用他的表现说服了尚具强大实力的韦德,令这位热火队魂心甘情愿地让出了绝对核心的位置,并鼓励他带领热火队塑造辉煌。
在NBA这个经久不衰的商业联盟中,新一代球员将老一代球员跻下宝座的事情几乎无时无刻不在发生,但如果能够进行得像韦德和艾迪生之间这样平静而自然,那无疑是制服组最希望看到的事情。
物竞天择,适者生存……商业联盟的生存法则自然残酷,但至少在某些角落中,温情和理解还是存在的。
***
回到迈阿密后,韦德在第二天的训练中公开表示艾迪生担任场上绝对核心是热火队凝聚战斗力最好的方式,有了队魂的发言其他球员自然不会表示反对,更何况他们大部分早就已经适应了艾迪生主导比赛的节奏,赞成还来不及呢。
进入11月份的热火队先是在主场以109:89大胜近来处在风雨飘摇中的休斯顿火箭队,上赛季的西部亚军从季前赛开始就将队内矛盾和当家核心状态糟糕的问题摆在了牌面上。休赛期詹姆斯。哈登和名媛科勒。卡戴珊之间的公开恋情可是吸引了不少媒体以及大众的关注,然而也不知是卡戴珊家族的毒性太强,还是哈登在休赛期没能调整好自己的状态,新赛季开始后这位火箭队当家球星的发挥一场不如一场。首战丹佛掘金队时哈登全场21投6中,火箭队85:105于主场惨败;此战金州勇士队时哈登继续发挥不堪,全场18投仅4中,率队继续在主场以92:112惨吞20分净负……而这场面对士气正旺的热火队,詹姆斯。哈登更是打出了15投2中的极端低迷表现,如果不是全场14投12中的罚球让他得分上双了,估计赛后各大媒体对他的口诛笔伐会更加疯狂。
“谁知道这家伙到底怎么了?!三场比赛居然连净负分都是完完整整的20分,难不成这是上帝对哈登和火箭队玩得黑色幽默?”《休斯顿纪事报》的记者在个人论坛中吐槽道,“现在我不得不承认卡戴珊家族恐怖的魔力了,能够让上赛季常规赛MVP的竞争者现在如今状态如坠冰窖一般……这种魔力恐怕连当年的埃及艳后也不过如此了。”
战胜休斯顿火箭队一天之后,热火队又迎来了上赛季东部战绩第一的亚特兰大老鹰队。老鹰队新赛季的阵容变化不大,只不过在德马雷。卡罗尔高薪转会多伦多猛龙队后,26岁的肯特。贝兹莫尔从轮换阵容中一跃成为主力锋卫摇摆人并且发挥不俗。双方在美航球馆展开了激烈的攻坚战,热火队在克里斯。波什状态失准的情况下,凭借着怀特塞德12投11中砍下24分16篮板1助攻4封盖的强势表现,以及艾迪生16投9中得到22分10助攻2篮板3抢断的出色发挥,最终以102:98立刻老鹰队,取得了新赛季开赛以来4连胜的战绩。
而艾迪生自己也凭借着从开赛至今四场比赛中的优异发挥,以场均21。5分9。6助攻3。1篮板2。3抢断0。2封盖的数据力压场均18。7分16。3篮板1。0助攻2。1封盖的安德烈。德拉蒙德荣膺2015-16赛季第一周的NBA东部周最佳球员。西部的周最佳球员是史蒂芬。库里,勇士队的头号球星在开赛第一周开挂般地投出了场均39。3分5。7篮板7。3助攻2。3抢断的疯狂数据,并且投篮命中率高达58。8%……东西部两名控卫荣膺周最佳球员,也让很多媒体纷纷宣告小球时代的控卫盛世到来,这或许又会是NBA一个新时代的开端。
然而更引人瞩目的则是热火队自开赛以来的强势状态,完胜夏洛特黄蜂队,立刻克利夫兰骑士队与亚特兰大老鹰队,大胜休斯顿火箭队……迈阿密人展现出了他们迎战各种风格球队都能够克敌制胜的状态与实力。
“热火队正走在正确的道路上,在我看到的比赛中,他们表现出了团结、表现出了韧性、更表现出了战术与意识上的明确性。看得出来至少在场上热火队已经是艾迪生的球队了,他们的战术以艾迪生为核心,攻坚战时球也是第一时间来到艾迪生手中……这是明智的选择和调整,正是这样的调整才让热火队在新赛季展现出了相当强大的战斗力。如今这支热火队有联盟顶级的核心球员,有良好充裕的阵容配置,更有明确的战术指挥,我相信距离他们再次创造辉煌的时刻已经不远了,或许就在当下。”
ESPN的专栏作家胡比。布朗在自己的个人专栏中如是写道。