林肯已经决定,在明年的总统选举中就将会把哈姆林抛弃,转而与民主党的安德鲁·约翰逊合作。
约翰逊虽然是民主党人,但也是林肯唯一信任的南方人,有他的帮助,林肯获取连任将变得更加稳妥。
就这样想着,林肯随着微微的酒意进入了梦乡。
(注:安德鲁·约翰逊为林肯第二任期的副总统,在林肯遇刺后,自动成为美国第十七任总统,也是历史上最接近被弹劾、最不成功的总统。这位老兄在自己的就职仪式上喝得酩酊大醉,靠助手帮他把手举起来才算完成仪式。总之比特没谱先生还不靠谱。)
十九世纪六十年代,最快火车的速度已经达到了每小时130公里,和后世的绿皮车相差无几了。
不过那只是最新型的火车。
从纽约到华盛顿的铁路建成时间较早,上面运行的还只是时速60公里的老式火车。
因此当林肯睡了长长一觉之后,火车才堪堪抵达华盛顿。
在使者和随行人员的帮助下,林肯用温水清洁了一下面部,恢复了一直以来在人前的从容模样。
他从火车上走下,用自信的眼神环顾四周。
林肯已经做了好准备,与反对者和不良媒体的周旋,绝对不能让他们的照相机捕捉到自己惊慌失措的镜头。
果然,现场已经围满了记者,还有他们架设起来的笨重的照相机。
此时,一张熟悉的面孔出现在了林肯的面前。
迈克·华莱士,供职于斯蒂尔森·哈钦斯创办的《华盛顿邮报》,是一名以尖锐著称的记者。
虽然迈克·华莱士没有明显的政治倾向,不过出于记者们喜欢搞大新闻的传统,他经常会问出令林肯难堪的内容。
看着华莱士步步逼近,林肯清了清嗓子,做好了反驳的准备。
毕竟他生得比较早,不知道世界上居然还有“fakenews,nextone”这一招。
“尊敬的总统先生,请问您对于在弗雷德里克斯堡战役中,由您一手发掘的年轻将领小罗伯特·金上校先败后胜,与著名的南方军事家托马斯·杰克逊战成平手,有什么看法?这一切是否都在您的算计之中?”
“这位记者先生,请注意你的措辞,我与罗伯特·金不熟,不存在提拔关系,这次与托马斯战成平手完全是他一意孤行……等等?你说什么?战成平手?”
亚拉伯罕·林肯愣在了原地。
这时候,一名白宫官员匆匆从人群中钻了出来,在林肯耳边耳语几句,并将一份最新简报交在他面前。
林肯一目十行匆匆将简报看完。
接着他猛然抬头,正了正领带:“众所周知,我与罗伯特·金准将是亲如父子的关系,之前就是我在部队视察的时候一眼将他发掘出来,他没有令人失望,在这次战役之中,他出色地完成了我做出的战略部署,英勇地击退了南方叛国军的垂死反扑,可以说,这场战役由我指挥……”
林肯在闪光灯下洋洋洒洒讲了大约十分钟,等到所有记者离开之后,他身后的白宫官员也纷纷上前向林肯祝贺。
然而就在这时候,林肯却忽然失去了全部力气,直挺挺地向后倒去。
“总统先生!”
“总统先生!您怎么了?”
“我们打平了啊!平局就是胜利!您没事吧?”
“丹尼尔,快……快去纽约……股票……我的股票……”
林肯用尽气力发出最后的呐喊,然后两眼一翻晕死了过去。
车站顿时乱做一团。
擅长跑步的记者立刻飞奔回来。
如果之前是战败的战报的话,此时他们多半就有得乐子好写了。
但现在是以多打少的平局大胜仗,记者们也就只能匆匆拍上几张照片,在新闻中写一些类似“总统先生操劳国事,以致体力不支”之类的内容了。