可没等大头、阿德、小方上前卸货,就又有几个大汉从马上跳将下来,将他们推挡至骡车丈外,连车边都没能碰上。
那汉子因为驼子掌柜的异常热情,已拿不定主意是否该入住此店了。他伸手拦住了驼子掌柜,回头狐疑地瞧向身后另一匹马上之人,似乎在向他征询意见。
那马上之人唤过一名留有微须的黑面汉子,吩咐道:“元幸,叫冯先生前来。”
不一会儿,有人去最后一辆骡车里,领下来个商人模样之人。
此人便是京城里有名的大富商冯承钦。
冯承钦头戴貂皮帽,脖围狐裘巾,身穿极惹眼的羊毛皮袄,急急来到近前,问道:“孙师傅,怎么了?”
这马上之人正是山西大同‘威武行’的副行主,也是此次押货的大掌柜孙有度。
孙有度也下了马,对那瞧他的汉子道:“连城,叫冯先生认一认,可识得此店的掌柜。”
原来那样貌端正的汉子,就是‘八方风雨’姬于安的儿子姬连城,也是此次押货的二掌柜。
自从姬于安金盆洗手后,‘威武行’的生意就由孙有度和姬连城担下。他二人轮换休息,交替外出给人押货,一直未曾有失。只是这次,二人同押一趟货,实属罕见。
冯承钦只看了驼子掌柜一眼,就笑道:“错不了,他就是掌柜的。前两年我来回办了几次货,都曾在这店里住过。”
姬连城加了份小心,问道:“你确定?再仔细瞧瞧。”
冯承钦一副看不得别人大惊小怪的样子,反问道:“就他这长相,难道姬二掌柜还能找出别个一模一样的来?”
的确,这样又驼又瘸的人,实在不好找。
姬连城点了点头,却没有收回拦住驼子掌柜的手,道:“掌柜的,我们车上的货不用下,就不劳你费神了。你只需准备好客房、饮食,其余的不要管。至于银子,不会少你一分。”
孙有度冲一边三个发愣的伙计道:“多弄些柴、碳出来,我们有人在外面院中留守,需要生火取暖。”
驼子掌柜也曾见识过打行的谨慎,既然银子不少挣,多一事不如少一事,笑嘻嘻地领着三个伙计进屋去准备了。
孙有度下令,无论何时武器不准离身,每车必留有一人看守,大家轮流吃喝、睡觉,不得松懈。
众人纷纷下马,按部就班。
姬连城来到一匹马边,伸手欲扶马上之人下来。
马上之人却笑了声,道:“我又不是弱不禁风。”说完自行跨将下来。
这样的天气,为了御寒,大家全身俱裹得密不透风,是以不仔细瞧,很难辨别出此人是个女子。
那女子下马后,又伸手欲将鞍后的马包卸下,却被姬连城抬手阻止。
姬连城俯在她耳边小声关切道:“别忘了,你已有三个月身孕,本该在家将养。”言毕,利落地换手,将马包抗上肩头。
那女子瞪了他一眼道:“不想我跟在身边?”
姬连城故意板起脸孔,皱眉道:“你瞧瞧别人,哪有带着婆娘跑江湖的?”
原来这女子是姬连城的结发妻子姚兰芝,二人成婚已有十余年,家中育有一子一女。
姚兰芝撅起嘴,道:“人云亦云,算不得英雄好汉。你出来押货,不是几月,就是半年,我跟在身边才放心。不想我跟着,就直说,别拿别人当挡箭牌。”
她说这话时的表情,不似一般的