还好,这城镇的名字就叫贝尔,而这贝尔伯爵府格外生气勃勃——与精灵直接接触过的艾丽卡熟悉这种生气。
但贝尔伯爵毕竟只是代理人,艾丽卡不想、至少是刚见面就和他说自己是来自异世界这样的话题…
“我当然要等回信,如果不介意,我可以继续当阁下的厨师,当然前题是伯爵大人对我的厨艺还算满意?”艾丽卡权衡利弊,觉得留在伯爵府也可以。
“我当然很满意艾丽卡小姐的厨艺,要不然也不会在不知道你的身份时便要见你。”贝尔伯爵笑道,“只是让尊贵的客人当厨师,这不合礼仪…”
“可我正是以找工作的名义进来的,忽然就成了客人,这个该怎么解释呢?”艾丽卡微笑着问道。
“这个…”
最后事实还是证明了,贝尔家族不愧是当了精灵族上千年的代理人,想编圆满一个人的来历并不是难事。
于是在第二天早上,伯爵府上上下下都知道了,昨天来厨师工作的艾丽卡小姐。因为蛋糕做的很好吃得到面见伯爵的机会,在听到这可怜的女孩今年才十七岁就必须自己工作养活自己,向来心地善良的伯爵便详细问询了她的家族情况,结果细论起来。艾丽卡小姐的曾祖母与贝尔伯爵的曾祖父是表姐弟。
贝尔这一支家族向来人丁单薄,对多了这么个小妹妹,伯爵大人很高兴。愿意负责照顾艾丽卡小姐。
可艾丽卡小姐不愿意接受这天上掉下来的便宜,她仍坚持当伯爵府的厨师。靠自己的厨艺挣路费,去省城实习再参加厨师考试。好自力更生。
伯爵欣赏艾丽卡小姐自食其力的品性,于是同意她仍在厨房工作,只是不让她去住厨师的宿舍,单独为她在主宅安排了一间卧室。
……
“…那个…艾丽卡小姐,你做的这个是什么?”
艾丽卡说在厨房工作绝不是客套话,她第二天真进了厨房,而得到伯爵告知的厨师长就让她帮忙准备伯爵的午餐。
至于厨房其他的人,不管是昨天见过艾丽卡的还是没见过的,对艾丽卡的态度都很客气,这一是因为艾丽卡的身份改变了,二是因为她身份变了脸没变。
昨天在不知道艾丽卡是伯爵亲戚时,尝过她做的蛋糕的厨师就说她可以独立掌厨了,所以今天厨师长一见到她就给她一个单独的灶间。
然后暂时手里没活的人,自然视线往艾丽卡那边瞄,有心直口快的更问了出来。
“罐焖鸡。”艾丽卡在原料区挑好她需要的食材,端着大盘子,盘子上还有个陶罐往自己的灶间走,见人问就爽快的回答。
等到了案板前,艾丽卡利落的将生鸡肉斩成三厘米大小的鸡肉块,老实说,她挥菜刀切肉的速度让懂行的厨师吃惊,这可不光是熟练了,还得掌握力度,而一个不到十八岁的小女孩——她有多大的劲儿?
早习惯在众人的目光下做食物了,再说这里的视线又不含敌意,艾丽卡继续手上的动作,将切好的鸡肉块下油锅煸一下,再将胡萝卜丁、芹菜丁、洋葱末、口蘑片用厨房已经调好的红少司炒一下,再倒入大盆里,和鸡肉块一起,加葡萄酒、香菜、味精、盐等调味料拌匀,接着再全倒入陶罐里。
最后,是用鸡蛋和的面片将罐口封上的,放进烤炉里面慢慢焖熟。(注1)
……
对艾丽卡做好的罐焖鸡,她的同行只闻到了香味,品尝到的人是贝尔伯爵。
口感饱满的焖肉略带点酸甜,汤汁则香而不腻…“说真的,艾丽卡小姐,我对你的厨艺非常赞赏和感兴趣,但遗憾的是,如果你同意,我将在今天下午带你进山,女王陛下想亲自见见你。”贝尔伯爵在饭后用感叹的语调来传达精灵族的信息。
这里的精灵王是女性?艾丽卡只为这点消息挑挑眉:“等我从精灵族回来后,我会做另一道美食答谢伯爵你的。”
……
贝尔伯爵说带艾丽卡进山,但没出镇,甚至没出伯爵府,他打开书房里的一道暗门,请艾丽卡走的是密道。
艾丽卡于是明白了,为什么昨晚才交给伯爵矮人的信,又没听说他出过门,却这么快就有了回信。
密道不见阳光仍然能看清路,那是因为沿途的墙壁上刻着的一些文字在发光,光线不亚于火把。
艾丽卡能认出那是精灵族的文字,但具体什么意思她就不清楚了。
在密道只走了半个小时便是上坡的出口,从里面把铁门打开出去,外面已经是山里的景色了。
艾丽卡心里算算伯爵府和大山的实际距离,那绝不是半个小时就能到的,五个小时还差不多…