秦刚与赵驷对视了一下,便对秦观开口道:“学生便对老师说实话了。这先在扬州、后在京城热销的一品天醇酒,便是学生与赵员外合作的生意,而酿酒秘法出自学生家传。只是限于朝廷酒禁之策,只能假托蕃商之名经营。而此次老师到这此任这监酒税之职,这不是送上门的好生意么?”
赵驷接口道:“我派出先期赶来的家丁中,就有专门负责提纯酿酒的好手。刚才就已经向我汇报过,就是我们今晚席间所饮的绿曲酒,如果能用小秦先生的家传之法改良后,必将又成一款天下佳酿,这个生意很值得做大。”
秦观却有一点犹豫:“酒禁原是朝廷既有法度,你们说要借我之职权做这酿酒的生意,恐怕有所不妥吧?”
“我在学习老师的策论《财用》篇时,曾读到过‘今国家北有抗衡之虏,西有假息之羌,中有大河之费,数万之吏取之于水衡之钱,百万之兵仰食于太仓之粟,公私窘急,可谓寒心。此正人臣扬榷敛散,以究虚盈,以济用度秋’。而酒禁之策,乃为酒税之收,我等之为,一为助民之利,二是增国之收,又有何不可呢?”
秦观见弟子拿了自己的策论来堵自己的口,不由于哑然失笑,转而又问:“徐之果真觉得在这处州酿酒可以盈得重利?”
“此事还需朱师傅再去仔细打听,就以当前情况而看,约有六七成的把握。”秦刚决定说得保守一点,“不过也请老师放心,我等若是想做这生意,自当严格遵守朝廷法度,一行一着,绝不会令老师为难。”
秦观这才放下心来,于是便放由他们各自回去了。
秦刚回到自己的东首院中,却见黄小个立于外面的庭院门口道:“大爷的东西都已收拾放好,小个就不进去了。”
秦刚还未听出他的话意,边走边应道:“好的,只是你却为何不一起进来?”
“婉姐说,里院都归她管了。”黄小个说完这句,也不知是负气还是揶揄,一转身便跑回自己屋里去了。
秦刚一愣,却摇摇头,走进了后面的庭院之中。果然见到前几日因赶路而布衣素身打扮的秦婉,此时已换了一身带有刺绣的家居裙服正在院中打扫。也许是忙乎了好久,她的额间都出现了一些晶莹的汗滴。
此时听得秦刚回到院中,秦婉赶紧回头蹲下欲行大礼。
“诶!我在高邮就说过,在我家中,废了这等琐礼!”秦刚两步上前,伸手在秦婉肘底一托,便让她行不下去了,“你刚到我身边,今后便看着黄小个他,学着他的模样便是了。”
“谨遵大爷吩咐。奴婢这就去给大爷打水梳洗。”秦婉见拜礼不成,便转身又去忙碌了。
秦刚本想阻止什么的,想了想也就放弃了,进屋后,便任由秦婉伺候他洗脸洁面,又换下了外面的衣袍。
秦婉又道:“连日赶路,这些衣衫,奴婢一并拿去洗涮,明日换洗衣物,已置于大爷床头。”
秦刚点点头,便回到书桌之前,他所带来的书籍不多,倒是在扬州处,得苏颂赠送数本,在杭州拱宸桥码头又曾购得一些。这些书都还以原样捆扎着放于一旁,秦婉知道自己也不知如何整理,便留给了秦刚,屋内其他地方,倒也是整理得井井有条,并一尘不染。
“嗯,确实是要比在京城时黄小个打理得强多了,明天得让他过来好好学学。”秦刚自语道。
天色渐晚,秦婉进来点了灯烛之后,又出去在庭院里洗涮起了衣物。
秦刚理完书籍之后,便开始一一写信。
他在扬州码头就已给乔襄文去信,叮嘱乔襄文务必要去扬州拜访苏颂,如果老宰相在致仕之后,真的能去担任荣誉山长,那对于菱川书院的未来影响,将会极其重大。大宋王朝,能请得致仕宰相任职的书院,全天下也找不出几座啊!
如今时间已过去了近十天,再写封信去问问,理应有了具体确切的一些结果与情况了吧。
此外,家里的父亲、小妹,秦家庄的众人,都须各去封信,报一下平安。
再有,京城的几位,也须去信通报且问候一下。
好几封的信,待得全部写完并封好,留待明天交驿站发出,此时时辰已经不早了,秦刚伸了个懒腰,这才发现,秦婉不知何时已经帮他把床铺都已整理好,并低着头,一声不吭地端坐于屋内的一角。
秦刚此时才意识到:定是出发前自己的父亲与她交待过一些什么。之前要么在船上,要么在赶路,倒也没有感觉到什么。现在已经到了处州定居了下来,秦婉便是以为,自己不仅要承担照顾秦刚饮食起居之事,还需应该承担自荐枕席之类的义务吧。
说句实话,在京城交往过众人,秦刚也见过、听过许多大户人家的男子在正式娶亲之前,可以先行收纳妾室。而且这等纳妾也无须任何仪式礼节,说得粗俗一点,看中了家里的哪个丫环、婢女,直接拉到床上就是了。
但这并不是秦刚乐于见到的大宋风俗,充其量不过是对于前朝遗毒的刻意继承。
毕竟,那些悲天悯人的大宋文人也都是男权主义的根本代表,虽然宋人毅然废除了自唐以来的许多有关官奴婢的法令,并给予奴婢以生命权、财产权,甚至从根本上限定奴婢的服役年限,但是却依旧没有根本性的废除良贱制度或实现所谓的男女平等。
比如,男主人对于服役期间的女性奴婢,就拥有着绝对的性权力。而说嫉妒的正室,虽然不能处置这些妾婢的生死,但却可以偷偷地瞒着丈夫将她们转卖或转赠。而一旦父辈的妾室在主人去世之后,都可以直接被其儿子直接继承的。
所以,大宋的妾婢,就直接赤裸裸地物化成了完全的商品,可以在市场上随意转卖、直接交易的商品。
当然,这样的商品却极易让每一个有能力获得、并掌控她们的男人动心,尤其,如先前美艳撩人的董小妹、现在楚楚动人的秦婉。
秦刚深吸了一口气,走近了秦婉的身边,慢慢地坐在她的对面,缓缓地将其双手拉起。
一瞬间,秦婉的呼吸都急促了起来,或许,她既期待、又害怕的事情就要发生了么?!