由于小梁太后之事的变故,西夏大军在金明寨已经停留了足足三天的时间,而到此时,军中所带的存粮已经不足五天了。
所以,大军的撤退开拔进行得非常急促。
按照部署计划,他们如果能够快速赶到之前已经占领并控制的土门寨的话,还可以从那里获取一部分预留的储备军粮,以缓解大军已经开始陆续出现的粮荒。
但是,恰恰就是这耽搁的三天,给了赵驷足够的奔袭时间,他与刘永隆率领士气正旺的蕃军轻骑,从银州虚晃一枪后,急速穿越山道,于一天前杀到了土门寨下。
而西夏军队在之前攻占了土门寨后,只留下了两千不到的守军。而这两千守军,也因为处于自家五十万大军的后方,认为根本就不会出现任何的意外与危险。在赵驷率领轻骑快速杀到之时,甚至连寨门都没有关闭,短短一炷香不到的功夫,尽数被围歼。
在完全控制了土门寨后,赵驷便在寨子前后各处进行设置,开始了最为关键的伏击准备。
回到金明寨的秦刚,终于等到了赵驷发来的这一关键情报。
得到了这一情报之后,秦刚决定,他要亲自前去兑现前两天对李乾顺的那句忠告,会在其大军未能完全离开大宋土地时,给其最后的致命一击,以彰显大宋对于任何入侵者的坚决惩治决心。
在秦刚的紧急动员之下,张舆出动了所有的骑兵以及能够骑马的禁军。
贝中撒辰虽然不愿意让自己的族兵继续参与到与西夏人的自相残杀之中,但他却把所有的战马与尽可能的铁甲提供给了秦刚。对于这点,秦刚表示非常理解并十分感谢。
有了充足的战马与备马,秦刚与张舆带着整装后的千余人,开始迅速地追赶上开拔后的西夏军队,远远地跟在后面观察着他们的动向。
在出发之前,秦刚向保安军与延安府分别发去急报,告之了当前最新的战场状况,希望他们尽快派出尽可能的骑兵,一旦接下来的西夏军队发生真正的大溃败,便可立即加入到对他们无情的追杀之中。
秦刚的急报被送到延安城的时候,吕惠卿还没有能够完全消化眼前发生的意外变化:
从三天前开始,西夏兵的攻城力度就在不断减弱,一直到前一天傍晚,几乎没有了声息。
又过了一夜之后,延安城终于能够在被围城之后,第一次成功派出了侦察敌情的斥候。
而斥候打探到的城外的实际情况是:西夏兵最后留下来负责佯攻的队伍,也已经在前一天夜里尽数撤光,只留下了空空如也的营寨。
而此时到来的金明寨信使,不仅带来了张舆与秦刚的亲笔书信,更是将这段时间在金明寨周围所发生的惊人战局变化告诉了他。当然,出于对吕惠卿的不信任,关于秦刚与李乾顺秘密议定并实际是处死小梁太后的一系列事件是不可能说出来的。
但遗憾的是,吕惠卿对于金明寨所报来的这份情报却表示另有观点:
首先,通过延安城对抗西夏数十万大军的围攻压力的感受,他无论如何都不能相信,金明寨这样的小寨子,会在两次大军路过之下,能够完好无损地完全守住。这里必然有蹊跷!
其次,关于西夏兵的撤军原因,秦刚所称是因为他在西夏境内安排了一支奇兵进行突袭破坏所带来了,吕惠卿更是一个字都不会相信:
“什么时候,我大宋的骑兵敢跟到西夏国境线里面去奔袭了!简单欺我不懂兵吗?他秦徐之去了保安才多久,从哪里能整出这么一支强军来?”
再者,小梁太后的自缢事件同样令人感到疑窦丛生。如果说是西夏内部的权力争夺,是帝后两派的争斗结果倒也说得过去,可如果万一不是呢?这里的风险谁来把握?
说实在的,最重要的原因还在在于,一向自负无比的吕惠卿在当前的这个局面中,深深感觉到自己根本就无法占据主动。
更尤其再来看看这份战况汇报,就差直接向他吕经略直接下令了:命你即刻点足兵马,随本知军去追杀西贼逃军。
嘁!这个秦刚以为他是个什么身份的官位了么?竟然想要指挥起他这个曾经的宰执了!
“不行!本帅高度怀疑,这只是西贼对于延安城久攻不下之后而玩的一个阴谋,他们又是宣布自己家里被抄了后路了、又是要给小梁太后发丧、又是放着一个小小的军寨不去打,这些条件全部综合在一起,你们会是什么结论?”
还别说,这些信息被吕惠卿归纳在一起后,还真是有着一股浓浓的阴谋论。
“很显然,他们就是想把本帅的有生力量从城里引诱出去,一旦我们的军队被骗到野外时,势必会被他们所埋伏的大军包围、再消灭,然后,他们再调头南下!此时,陕西危矣!”
“吕经略高见!”
“所以,我们不得放一兵一卒出城!同时,传我的命令,鄜延路境内,所有军州县的守军,必须严格执行固守城池的战术,未得我经略安抚司的军令,不得追击敌军。已经出兵的将领,在接令之后一律撤退回防!”
经略安抚司发出的这个指令,给正在整顿军马、计划出城追击的苗履、刘法等武将着实地浇下了一盆冷水。不过他们能怎么样呢?不听上官军令,即使是能立下军功,回来同样是要被追责的。
当然,秦刚是不会理会这个指令的。
在他离开保安城就提前发出的求援信息下,章楶从泾原路派出了三千骑兵,环庆路的孙路也基于对章楶的信任派出了最好的两千骑兵,在这两支增援部队到了保安军之后,刘延庆在顺宁寨拼尽全力搜刮拼凑出来了三百蕃骑,与保安军留守的骑兵又凑成了一千。
当秦刚从金明寨的信息一到,这六千兵力便毫不犹豫地迅速出发,当晚就赶上了秦刚与张舆的先发队伍。