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第31部分（第1页）

命，老太太觉得大哥当了和尚，倒也是好的，也就没有苦劝了，这才同我一起回来了。我们回来之前，温大人已经回了京城去，他让我给婉儿带了一份礼来，说之前收你做了义女，却没给什么像样的礼，这次补起来。”

他拿了一个锦盒出来递给乔婉，乔婉手腕上还戴着温大人送的那串小叶紫檀佛珠，这已经是很贵重的东西了，没想到温大人还要送礼，不由觉得十分感动。

接过锦盒，打开来看，里面是两个用绸布包着的东西，一个是一把金锁，上面刻着富贵平安，另一个是一只白玉镯子，白玉上面虽然有一些瑕疵，但是这也是十分珍贵的东西了。

乔婉不识货，还不知道这镯子的价值，安氏却是识货的，一看就“呀”了一声。

乔四爷之前没有打开这封起来的锦盒看，此时看到，也挺惊讶，“温大人，这的确是大手笔。”

安氏将那镯子给乔婉戴上，说，“这玉一看就是难得的好玉，现在金子也贵重，这两样东西，怕是要值千两以上的，这么贵重的东西，温大人能送，要是当面在，咱们也不能收啊。”

乔四爷意味深长地说，“温大人对婉儿的确是十分看重。”

他的眼神有些深，又盯着乔婉看了几眼，乔婉怕是整个乔家最好看的姑娘家，只是没有什么深闺小姐的教养，据说是女红一窍不通，平常不看女则女戒，倒是捧着话本给他儿子讲故事，又跟着安氏在学管理生意，乔四爷在心里叹了口气，觉得自己三哥过世早，害了乔婉，不然以乔婉的容貌，将来应该能够嫁个非常好的人家。

那镯子和金锁的确是太贵重了，安氏没让乔婉一直戴着，一会儿就收了起来。

刘定的大儿子刘明才在学着管理田庄，又在乔家的酒坊里帮忙，以后可以做乔家的管事的，他已经十七八岁，他家早就看上了柳月，想刘明才和柳月能成。

刘定一家，在乔三爷家里，一向是十分尽心，这样的忠仆很难得。

安氏对柳月和刘明才之间的事情是持赞成态度的。

但是自从柳月见了温大人之后，对刘明才就变得不冷不热了，此前去扬州，安氏只带了这两人去，便是希望这两人在一起好好想一想。

安氏是不想逼着柳月嫁给刘明才的，柳月在她身边久了，她已经将她当成半个女儿看。

柳月大约是认清了事实，这次总算是点了头，决定嫁给刘明才了。

婚期定在了第二年的五月，安氏会为柳月准备嫁妆，而且还不少，这让年岁还小的杏月心里也就踏实了，安氏对柳月不差，将来也不会苛刻她。

刘明才和柳月要成婚，所以就在乔三爷家不远的地方新买了个小院，小院有三间正房，两间倒座南房，一对新婚小夫妻能够有这么个院子，已经不差了。

虽然柳月成婚后，还是在乔家做事，但是总归不会像之前有那么多精力了，安氏就要准备再买个丫鬟回来。

*的时候，乔四爷给介绍了一个口碑不错的人牙子，这个人牙子带了两个十一二岁的小丫头来乔三爷家里，安氏从这两个小丫头里选了一个，进来之后，这个小丫头就被改了名字叫桃月。

桃月先住在厨院里的倒座南房里，那是一个小间，阳光照不进去，安氏让好好收拾了，里面安了一张床，一个小柜子和一个小桌子，里面也就成了桃月的住处。

桃月瘦瘦小小的，虽然十一岁了，但是看着比才九岁多的乔婉还要小。

她的家乡是浙江那边，家里有七个女孩儿，最末才生了一个弟弟，因为养不起这么多女儿，父母就将她卖了，被卖的时候才九岁，因为长相太一般，一直没有被卖出去，就跟着干妈，一直帮着做杂物，这次才被安氏接收了。

她是个老实本分的小姑娘，大约之前挨过不少打，刚来乔家的时候，胳膊上还有青紫。

在乔家安顿下来后，她比起杏月不知道要勤快到哪里去了，而且做事也利索，收拾屋子院子，洗衣，跑腿，什么都能干。

只是乔家不让她下厨，毕竟厨房是季婶子的地方，她要是将厨房的工作也做了，季婶子恐怕心里会不高兴。

大房家里人走屋空，老太太一个人住乔家大宅那么大的屋子，她也是不习惯的，所以就想让三房搬回去住西院，安氏才不会答应，直接就拒绝了，老太太不得已的情况下，就想让四房搬回去，四房也不答应。

现在大家日子都过得好好的，谁愿意去老太太跟前受她的那些气。

因为也不知道乔翎什么时候会回来，老太太便也没有打算将大宅卖一个侧院出去，所以就通过三太爷做主，将东西侧院分别租了出去，东西侧院本来就是有围墙独立出去的，只需要将从侧院到主院的那道门封了就行。

封门的那一天，老太太叫了四房的几个男丁过去，不知为何，她对乔婉倒是另眼相看，还让她也过去了，一起祭拜了祖先，老太太又在老太爷的牌位前哭着说了很多话，这才让去封了门。

有东西侧院的时候，乔家这个大宅可谓占地宽阔，现在将东西侧院分了出去外租，只剩下前庭正院和后院，面积一下子就小了很多，老太太搬到了正院里住，家里只留了牛妈妈一家，紫芝，还有林雨，门房在，连黄氏身边的小丫头绿竹，都被她卖掉了。

她就开始关起门来过日子，依靠东西侧院的房租过日子，老太太也尽够了，更何况，她还有很大一笔嫁妆私房在。

只是身边没有儿孙，总归是寂寞。

所以她经常叫乔婉到她跟前去说话，乔婉因为她卖掉了绿竹的事情，心里很不高兴，但是也不好表现出来，后来打听到绿竹是被在高邮也算大户的张家买去了，跟在要出嫁的姑娘跟前，到时候要去姑爷家里，那张家姑娘性情倒不错，比起绿竹在黄氏跟前时，日子还好过些，乔婉这才没再计较此事。

进了十二月，马上就下了一场初雪。

雪很小，点缀在院子里树上，倒是好看的。

乔婉还拿了盆子在院子里接了不少雪，存在罐子里泡茶。

十二月二十日，乔璟所在的梅花书院才放了假，他总算是赶在小年之前回了家来。

这么几个月没见，乔璟长高了一些，这次倒是神采奕奕的，乔婉带着杏月跑到门口去接他，他从马车上下来，笑着对乔婉道，“婉儿，给你带了些东西，一会儿拿给你看。”