马蹄观在马蹄山上,马蹄山距离是梧桐乡最近的山。
因此毗邻黑山,槐县属地之内多起丘陵,有些山生的低矮,易于攀登,所以山上也错落着几户人家。
马蹄观观名取的草率,但并非是乡野俗观,乃是玄门在册的正式道场,山上人称是为“马蹄治”。
玄门之初兴,教众是为“感神明,亲天道”,故而道场往往选在山巅以及密林幽谷之中,居住于茅屋或洞穴之内,这也与玄门中天人合一、融于自然的教义相呼应。
马蹄治,是异人国遗属,其建立之初,是庚洲东、南、西、北三十六治中的南七治,琉璃立国后,又对其经行修缮,多加奉养,如今是为南三治。
马蹄治规模较小,受限于马蹄山地貌,其所在的山尖之地,仅四亩见方。
整座治馆坐北朝南,又由南向北依次设置门室、玄台,及虚、仙二堂,两边置祭酒舍及阴阳二仙堂,治馆中央,是三山殿,殿内又做玄台,台中置香炉,炉上中堂高悬巨幅三山九祖图,入此观,先见此图。
治馆在东、西、南三面开门,门边辟窗,窗沿又置香案,案上置炉,炉边有香烛。
寻常百姓过往,若想贡上一炷香,无需入观内,只需在此焚香膜拜,意为“门外火”。
若入内,需跪行叩首,一跪一烛火,一拜一炷香,点燃三十六烛,七十二香,方能入内见拜。
时武威帝四次南巡,小玉山掌教随驾,入槐县,登黑山,上天路。
行至路尽,路断,不能登顶,至尊震怒,令王崇开山,续接古路。
王崇领命,在此召集乡勇民夫,筑路三年,苦不能成,求助于小玉山掌教。
小玉山掌教授下二法及力士,一法名“菜草人”、一法名“肉五谷”,菜草人能编草成人,肉五谷能食谷如食肉,加以丈九力士相助,王崇这才筑道成功,续借古路。
“传上古有神朝名“重”,其皇名曰大风。
大风之女名白勺,遭神魔诱至黑山,大风率部与之交战,大胜而归,其女却不知所踪。
所俘神魔麾下部众,名玉人部。
大风寻女未果,遂令玉人开山凿路,欲贯通南北,敕架群山,比之如翼。
历百年至飞皇峰,大风崩,业为果。
后人续接前路,至飞皇顶,凿山路名上天梯,路尽得见遮天巨石,帝又崩,路止于此。”
马蹄治南门,正对黑山,于此处南望,视野开阔,遥看那条蜿蜒古路,缠结而上,如登天之蛟欲化真龙,匍匐在苍茫群山之间,但可惜此处距离尚远,还有些模糊不清,只能隐隐得见其貌。
上天梯之名该是后人所取,意指此路之艰难,王崇则更加领会。
纵有二法相帮,郡中士绅相助之下,此等条件,古路仍然难行。
秦世缨享尽皇恩,先皇筑道,他毅然相帮。
在马蹄观主谷道人的帮助之下,秦世缨号集郡中商贾、屠户、牛马行、匠作坊、以及为数不多的农人,筹措钱粮、被服、工器具、车力等一应事物,浩荡繁杂,鼎力相帮。
然因修筑古路的过程实在坎坷、漫长,所以中途偶发事端,其中有一起,是因山石滑落,砸死了五六人,驼牛受惊,乱做一团,四处奔撞之下,一下子折去了十头牛,在这其中,就有锯树婆的干弟,八百里的老舅。
锯树婆是一只成了精天牛,因其体势弱小,未开悟前背甲受了创伤,不能飞行,据说是被人拔去了,伤势极重,极其艰难地苟活下来后,以至缘法又浅,导致其直到开悟成精后,断翅仍不能复原。
锯树婆是“善妖”的典范,拥有一切凡人口中所说心中所想的有关于妖的美好品格。
因吃过苦,所以其对待下面小妖极好,又因受难时无人相助,所以极爱团结众妖,认下了一众干亲。
锯树婆性格谨慎,思想团结,心地善良,帮助弱小,且肚大能忍,不爱生事端,在“牛”字头的群妖间名声极好。
但这仅是旁人眼中的。
传说八百里大王年轻时不爱吃草,却爱啃树,是有名的吃硬不吃软,贱骨头。
通常一颗两人环抱的树,到了它的嘴里,往往舌头一卷就能连根拔起,蠢齿一压就能抿的粉碎。
锯树婆曾被它吞入口中,险些被它嚼碎,老牛不吃荤腥,见着冒死从嘴里飞出的锯树婆时,它也被吓了一跳,但那时对方尚且弱小,即使成精了,也还不如尚未开悟的黄牛生猛。
黄牛见她晃晃悠悠跌跌撞撞的飞出口中,背甲破损伤口狼狈,以为是自己伤到了对方,所以心里始终存有愧疚。
黄牛开悟后,对锯树婆也多有帮助,其性本忠厚,锯树婆也是良善之妖,所以能走到一起去并不奇怪,只是后来锯树婆以天牛之躯组建“牛牛之家”,加上又爱认干亲一事,遭了黄牛不渝。
黄牛憨,然却傲,加上缘法深,天赋好,一向独行少伴,仅有一头黑猪,是尘世相交,或能称为朋友。
在它的眼中,一切情谊都需历经时间考验,否则无论多么感人至深的经历、或迷幻口舌,都不足以证明这段情谊的牢固,洁白。
也正因如此,黄牛逐渐疏远了锯树婆,甚至百年千年都不见上一面。