两年以来,王潘和王平在益州大造战船,凭借着益州的丰富的人口和物力资源,日夜赶工,仅仅在两年的时间里就赶造了大约七百余艘战舰,再加上荆州原有的五百艘战舰,整个荆州水军的战舰数量已达到了一千两百余艘。
这个数量,其实已经超过当年关羽镇守荆州时期,水军战舰数量的全盛时期。
不过,尽管有着重建了如此庞大的水军,但相对于吴军近两干艘的战舰,无论是数量上,还是造船工艺上,荆州水军都逊于敌手,理论上,…这支水军并不足以在长江上与吴人争雄。
庞统之所以这般自信,原因就在于汉军还拥有一件秘密武器,正是这件武器,在当年第一次汉吴荆州之战中,给吴国有当头重创,使其十余年间不敢再对荆州有什么想法。
这件秘密武器,正是方绍所发明的神威炮。
当年,正是借着神威炮的强大轰击力,洞庭一战重创吴人精锐的水师。
今时今日,经过多年的经验总结与实战训练,荆州水军已经摸索出一套以神威炮作为主要打击武器的作战体系,大部分的战船都经过改造,即使最小型的斗舰上也可以装备致少两门神威炮,而似庞统旗舰这等大型楼船,则一次性装备有近七门神威炮。
这是一个何其恐怖的数字,这也就意味着,整支舰队,如果同时向开发炮,可在第一时间齐射出近三万多发石弹。
尽管庞统并未指挥过水战,但他相信,拥有着如此强大的武器,他可以不费吹灰之力,轻松的荡平吴入水军,然后顺流而下,一路直取建业。
然后,灭吴之功所收获的巨大威望,将使他再度超越方绍的声名,重建自己在汉庭中央决策层中的二号领袖地位。
“大司马,前方出现吴人战船了。“桅上了望警戒的士兵大叫着,庞统暂时收敛起志得意满的神思,极目远望,果然,在江水的尽头,隐隐约约有一条黑线在蠕动,半空中似乎有无数的云朵在翻滚,那应该是旗帜与船帆随风而动组成的景象。”传令,全军稳住阵形,准备迎战。”
旗舰上令旗摇动,各舰上人头纷动,炮手和弓弩手迅速的进入战斗岗位,隐藏在大舰之后的艨冲舰上,准备登舰作战的士兵们也握紧了手中的刀。
汉军的舰队顺流而下,速度极快,过不得多时,吴军舰队的景象已看得清清楚楚,黑压压一般如低云覆水,粗粗估计也应该有千余艘战船。
见此情形,庞统冷笑了一声:“看来吴人是打算跟我们在陆口决战了,嘿嘿,正好将他们的水军一并在此歼灭。”
汉军舰队稳步的前进,最前端的战船已经开始给神威炮装填石弹,一场预料之中规模庞大的水战,似乎正按着庞统推断将要展开。
不多时,两支舰队已相距数里之距。
就在这时,隐藏在大舰之后的吴人艨冲舰,突然之间齐数冲了出数,密密麻麻约有三百佘艘,以最快的桨速向着汉军舰队冲来。
在这样远的距离,大舰的弓弩根本无法给予远程的火力支援,这般仓促的将防御力弱的艨冲舰派出,必然会毫无掩护的暴露在敌方远程火力打击之下,吴人的这个战术,显然有点不太合乎水战兵法。
“大司马,吴人的战术有些古怪,要不要派出艨冲舰进行阻击。”关平进言道。
庞统轻抚短须,淡然道:“吴人这是怕距离近了,遭到我们神威炮的轰击,不得已之下,才想让艨冲在远距离奔袭。如果我们也派艨冲上去,到时候两军纠缠在一起,我们的神威炮就容易伤了自己人,哼,这等雕虫小技,岂能逃过我的眼睛。”
“那我们该……”
关平尚未说完,庞统就摆手道:“传令神威炮开始轰击,把吴人的艨冲给我轰威碎片。”
艨冲舰形体狭长,受打击较小,本来不易用神威炮这等攻击力强,精度较弱的大规模杀伤性武器进行打击。
不过,这一次的水战已与前次不同,这次汉军舰上所装备的神威炮数量之密,足以在整个江面上布下一道密密的石弹网,即使是体型狭小的艨冲舰也难逃这“夭网”。
一切正如庞统所料。
号令一下,最前端的两百余艘大舰率先发难,伴随着震天动地轰鸣声,八百余枚石弹冲天而起,很快又如陨落的流星,挟着刺耳的破空声扑向吴人的艨冲舰群。
轰轰轰!
江面之上,三丈高水柱冲天而起,横亘于整个江面之上,构威了一片密集的水柱之林。
而在水林之中,则是舟沉船碎,数不清的碎片与断肢在水花之中飞舞。
第一轮的齐射之下,便有三十余艘艨冲舰被击中,当场被击沉的舰只更多达二十艘,在这样一个冷兵器的时代,这已经是一个相当骇人的数字。
不过,这并非结束,还只是开始。
未被击中的敌舰依1日奋不顾身的向前扑来,随着距离的迫近,进入了越来越多的汉军舰船的打击范围。
一艘艘的艨冲在巨浪之中四分五裂,然而,吴人就像是不畏死的死土一样,在同袍鲜血染红的江上,无所畏惧的继续划桨前进。
待到近三分之二的汉军大舰都能够发射石弹,轰击射程之内的吴军时,几百艘的艨冲已剩下不到七十余艘,而且这个数字还在铺天盖地的石弹倾袭下,飞速的在减少。