西域僧人慧范受李显、韦后宠幸,不仅获封银青光禄大夫、上庸县公,还担任圣善、中天、三明三座寺院的主持。他怂恿李显夫妇斥巨资修缮寺院、佛像,从中中饱私囊,朝中大臣敢怒不敢言。
侍御史魏传弓掌握了他的罪证,检举他贪赃四十余万缗,请求将他法办。李显轻描淡写的想糊弄过去,魏传弓据理力争,指出:“刑赏是国家大事,陛下您封赏已经过多,难道连国法也不要了!”李显这才不情愿的罢免了慧范官爵,把他暂时放逐回家。
宦官薛思简担任左监门卫大将军,倚仗安乐公主宠爱横行不法,魏传弓写好奏章准备奏请李显将其处死。但魏传弓的直接领导、御史大夫窦怀贞担心会牵连到自己,坚决不让魏传弓上疏。
当时宦官已经开始在后宫掌权,窦怀贞出于自保,根本不敢得罪他们。平时见到没长胡须的人到御史台办事,他都会笑脸相迎,曲意奉承。
御史台负责弹劾检举官员,相当于现在的纪监委,魏徵、魏元忠、狄仁杰、宋璟这些诤臣都曾做过御史大夫。如此重要的岗位,却让窦怀贞这样的谄谀之人主政,可见朝廷风气已然烂到何种程度!
景龙二年(708年)二月,宫中有人传出消息,韦后存放在衣柜中的裙子生出了五彩云!
明明是胡说八道,“宠妻狂”李显竟信以为真,让人画下这副场景,喜滋滋拿到朝堂上让群臣传看。宰相韦巨源马上恳请将此事公示天下,李显当即允准,并专门为此赦免全国罪犯!
太史迦叶志忠不甘落后,编写了为韦后歌功讼德的《桑韦歌》,一本正经的对李显说:“从前太祖李渊未登基,天下传唱《桃李子》;太宗李世民未接位,天下传唱《秦王破阵乐》;高宗未继位,天下传唱《堂堂》;则天皇后未称帝,天下传唱《娬媚娘》;陛下做太子,天下传唱《英王石州》;韦后做皇后前,天下传唱《桑条韦》。”
“由此可见,这是天意如此,韦后理应成为国母,主政蚕桑!现将《桑韦歌》十二首呈上,请乐师谱曲,在皇后祭祀先蚕圣母时演奏。”
主管祭祀的太常卿郑愔紧跟着附和,李显乐的合不拢嘴,重重奖赏了两人。
右补阙赵延禧见称赞皇后的话都让他们说尽了,赶忙转移话题,谄笑着说:“武周与大唐出自一个传承,所以高宗当年才改封陛下为周王。孔子他老人家曾说‘将来有继承周朝的,可延续百代。’陛下您承续武周则天大帝,子孙百代都会成为天下君王。”
孔子所说的“周”是距大唐千年前的“周朝”,赵延禧却硬将其与武则天主政时的国号“周”联系到一起,纯属睁眼说瞎话,明摆着是在拍马屁。李显却哈哈大笑,提拔赵延禧做了谏议大夫。
宰相萧至忠实在看不下去,上疏指出:“对于受您宠幸的人,您可以多多打赏,但不能把朝廷官职做为奖励。如今朝中在职官员已经很多,编外官员更是在职官员的一倍还多,且数量每天仍在增长。您降下无尽恩泽,亲戚们却有无边请托,打着您的名义买官鬻爵、徇私枉法。”
“现在朝廷各机构挤满了三品、五品的高官,这些人要么玩忽职守、要么公然违禁,白白浪费俸禄,对国家能有什么帮助!”李显虽然欣赏他的观点,却并未采纳。
唐朝文治武功都很繁盛,多数帝王文学造诣很高,写诗填词是当时贵族间常用的娱乐方式,李显也不例外。
四月二十一日,他仿照太宗设置弘文馆的做法,增编修文馆大学士四名、直学士八名、学士十二名,挑选宰相李峤等文采出众的官员兼任。每次游览饮宴都会把他们带在身边,让他们吟诗作赋,并令上官婉儿评判高低优劣,排名靠前者给予金帛奖励。
这一风气使得天下文人普遍把关注点放到文辞的华美上,传统儒生不再受人尊崇。
文章是用来济世而不是拿来炫耀的,当文人把热情和才华全放到堆砌辞藻上,谁还有精力去认真思考时政,提出有深度、有厚度、有用处的奏疏谏言。
南唐李后主能写出“雕栏玉砌应犹在,只是朱颜改”这样脍炙人口的诗句,却无力改变他国破家亡的命运。
文风关系作风,作风关乎国运!初唐以来所形成的浑厚质朴逐渐被风花雪月取代!
当李显与朝中大臣陶醉于诗情画意中悠哉游哉,大唐的贵妇们却在忙着操弄权柄。
李显的两个宝贝女儿安乐公主、长宁公主,韦后的妹妹郕国夫人,上官婉儿及其母亲沛国夫人,尚官局(分管皇家衣食器物的机构)女官柴氏、贺娄氏,女巫第五英儿、陇西夫人赵氏等人,倚仗权势明码标价接受请托贿赂。
她们不管你是屠夫还是奴婢,只要肯出钱三万,就能剃度为僧尼,免去劳役赋税;肯出钱三十万,准能捞个一官半职。由于这些官员的任命书都是斜着装封起来的,时人将他们称作“斜封官”。
在这帮贵妇的胡乱干预下,编外官员数量高达数千!长安、洛阳两座都城分别设有吏部侍郎,官员选任从一年一选增至一年四选,每年参与选任的官员多达数万。
上官婉儿和后宫嫔妃大都在皇宫外置办了住宅,可以随意出入宫禁,朝中无人问津。士大夫以结识她们为荣,求得仕途通达。
安乐公主尤为骄横,宰相以下官员多由她推荐,她还与长宁公主比着修建房舍,府宅的精致豪奢甚至超出了皇宫。
安乐公主想把昆明池(位于今西安市长安区鱼斗路)据为己有,李显因周边百姓倚赖湖水捕捞为生没有同意。安乐公主恼怒之下派人抢占民田,硬是挖掘出了一座方圆数里的大坑。然后依照华山形状堆砌假山,并引水灌满,取名定昆湖,寓意压倒昆明池。
她有条价值上亿的裙子,上面绣满花卉鸟兽,小巧的如同米粒。而且从不同角度去看,颜色各不相同,简直精美绝伦。
左拾遗辛替否上疏切责这些荒唐行为,李显把他的奏疏扔到一旁,置之不理。