自从琅嬅提携了珍嫔之后,后宫的争宠越发激烈起来。然而,无论她们如何争宠,都难以与那些已经身怀六甲的嫔妃相抗衡。相比于柔嫔和仪贵人,她们凭借着腹中的胎儿,就连多年来一直未能怀孕的玫嫔,如今也成功稳坐龙胎,还得到了皇上的宠幸。
如懿想到这里,心中不禁对玫嫔产生了一丝怜悯之情。毕竟,她和庆嫔、舒贵人一样,都是被寿康宫太后安排在后宫中的棋子。倘若玫嫔真的诞下子嗣,那么这个孩子是否能够留在她身边,恐怕还是个未知数。
“皇后娘娘,玫嫔她们怀孕,您是不是不开心?”莲心手中执着扇子替如懿扇凉,自从后宫那那个有孕以来,皇后娘娘便一直心事重重的样子。
“并无,她们都是清白女子,有孕只不过是早晚的事,本宫只是怕玫嫔有孕大概会让寿康宫太后有所动作,万一她们威胁到永璂怎么办?”如懿吃着冰碗,满嘴的水果鲜甜都没有抚平她的愁绪,因为她知道玫嫔生的定是个阿哥。
“那要不然咱们想个法子让玫嫔的孩子没了不就行了?”莲心想都没想就说出了心中所想。
“那不行,如今玫嫔已有身孕,寿康宫太后定有所动作,暗中保护着玫嫔母子,要是主子动手,若是干的干净利落还好,若是……可是给太后留下娘娘的把柄,可得慎重才是!”惢心手里端着茶水点心从外头走进来,还分析了其中的利弊。
“惢心说得对,本宫不仅不能下手,还要好好的护着玫嫔以及那两位嫔妃的安危。”
“哦,也是,反正后宫有人有孕,总有人会不安分的,这些事留给那些坐不住的人去,要不然咱们家娘娘要成为众矢之的。”莲心一脸恍然大悟的样子,又有些尴尬的挠挠头。
“哼,斗的越狠,才能坐收渔翁之利。不过可不能闹的太过分,不然太后到时还会治本宫一个管理不善的罪名。”如懿清楚算算时间,弘历准备南巡的时候到了,而那位高高在上的贤贵妃也该了了。
果然不出一日,弘历便对百官宣告如今大清盛世,海晏河清。不日他将要带着后宫嫔妃和文武百官南巡,感受江南水乡的风土人情。如懿让内务府提前准备南巡事宜,忙的不可开交。
此次南巡,凌云彻不在随行范围内,如懿悄悄则唤来凌云彻,嘱咐他派人暗中保护玫嫔。同时,如懿也暗示他留意其他嫔妃的动向,特别是那些可能会对玫嫔几人不利的人。
另一边,太后得知玫嫔怀孕后,确实有所举动。她召见了玫嫔,面授机宜,让玫嫔小心后宫的明枪暗箭。玫嫔感激涕零,同时庆幸这些年没有放弃对子嗣的期盼,如今能继续得到太后重用,自然感激涕零。表示一定会听太后的话,保护好自己和腹中的孩子。
与此同时,如懿所猜测的果然没错,后宫之中终于有人按捺不住那颗害人之心。随着南巡出发之日逐渐临近,各宫嫔妃在向如懿的翊坤宫请安结束后,便各自回宫去了。然而,就在这时,庆嫔正坐在她的彩仗上闭目养神,突然间,一伙人从旁边的宫道上窜了出来,这突如其来的状况,惊得抬轿之人险些将坐在上头的庆嫔摔落在地。
庆嫔的侍女芷雁急忙抬起眼睛定睛一看,发现拦住她们去路的竟然是皇上身边备受宠爱的炩贵人。哼!不过就是个比自家主子位分低的贵人罢了,竟敢如此嚣张跋扈。
“炩贵人,你好大的胆子啊!居然敢拦住我们庆嫔娘娘的彩仗!”芷雁一边将庆嫔扶稳坐好,一边气势汹汹地朝着炩贵人走去,并质问她为什么要这么做。
“真是对不住了庆嫔娘娘,嫔妾走路没看见您的彩仗,还请您谅解。”炩贵人娇柔做作的福身致歉,同时春蝉有力的馋着炩贵人的小臂,倒也让炩贵人没费多大力气。
庆嫔见炩贵人的态度放低,也不好发作,毕竟她如今独得圣宠,对于炩贵人她是有些忌惮的,觉得还是多一事不如少一事为妙。
“既然炩贵人诚心认错,想来也不是故意的,本宫也不好追究。”又对着抬轿的太监们发话,“本宫不急着回宫,慢慢抬就是了!咱们走吧!”
但是炩贵人又上前用身子挡住了庆嫔的去路,这一动作让庆嫔很是疑惑。
“怎么?炩贵人还有什么事吗?”
“如今玫嫔娘娘都怀有身孕了,嫔妾没想到庆嫔娘娘居然还能坐的住!呵呵~”卫嬿婉笑意盈盈的微笑,实则其中又在嘲笑她。
“她怀有身孕是她的事,本宫没这个福分为皇上诞下皇嗣,就不劳炩贵人替本宫操心了。”庆嫔就是再愚蠢也知道,炩贵人没安好心,还不是想借她的手作筏子好将玫嫔肚子里的孩子搞没。
“原来是嫔妾管的太宽了,娘娘您不会忘了当年是玫嫔送了您绝子的吃食,才会导致您无所出的原因吗?不过也是,庆嫔娘娘大人有大量,自然不会计较此事以免伤了您和玫嫔的姐妹情分的!”卫嬿婉狡猾的让庆嫔想起曾经被玫嫔陷害一事,不仅她不能生育,玫嫔还得不到任何惩罚。而且她平时不够得宠,连这回南巡皇上都没有带她去。
炩贵人的一番话成功的激起了庆嫔的斗志,的确,她恨,恨当初为何玫嫔陷害了她,玫嫔却得不到惩戒,自己还因为和玫嫔都是太后的棋子而不得不咽下去这口恶气。
炩贵人见自己刺激的差不多,便识时务的告退了。真是个愚蠢的东西,连被她当做宫斗的挡箭牌都不知道。
哼!还不是被她拿捏在手心里。只是,自己这个肚子,都服侍皇上这么久了,坐胎药也是一碗接着一碗的喝,怎么还是一点动静都没有。真是愁死她了!
不久,南巡的日子到了。弘历率领着浩荡的队伍出发,后宫嫔妃们各自心怀心思地跟随着。在南下的途中,各种争斗和阴谋逐渐展开,而如懿则冷眼旁观,等待着最佳的时机。