“普鲁士的约阿希姆王子殿下,您在世人心目中是个年轻英俊的王族天才,人们都觉得您应该生活在荣耀和骄傲之中,无忧无虑,却不知您也有难以解决的烦扰。说心里话,当我初次听说您和希尔小姐的故事时,我觉得您只是在尝试新鲜的感觉,等到腻了,自然会放弃这段难有结果的感情。”
夏树微微苦笑:“坚持或者逃避只在一念之间,今后的整个人生却将走上截然不同的道路。我希望等我老了的时候,能够同自己真爱一生的人手牵着手看夕阳。”
伯爵夫人目光垂向地面,这是夏树第一次见到冷艳高傲的她如此神态。过了好一会儿,她抬起头对夏树说:“曾经的我也像您一样决心坚守爱情,可惜事与愿违。时光不能倒流,唯有真心祝福您,王子殿下,希望你们能够相守在一起。”
夏树朝她点了点头:“谢谢你,伯爵夫人。”
伯爵夫人微笑道:“如果您愿意把我当成朋友,叫我艾米吧!”
夏树说:“那么,早点休息吧,艾米!”
伯爵夫人迟疑了一下,低声说道:“殿下,您……能否当一次他?就这一晚,只此一次,拥我入睡。”
夏树还没说什么,伯爵夫人飞快地解释说:“只是单纯的拥抱,我保证会遵守我们的交易约定,也绝不会向外人透露半句。行吗?”
夏树认真地看着她,她那渴盼的眼神中没有半点肉欲。
权衡再三,夏树应允。在伯爵夫人的搀扶下,他上了床。
黑暗中,她钻进他的怀抱,转了个身,让夏树从身后抱着自己。
还是在曾经的那个时代,夏树也喜欢这样抱着爱人,很有幸福的感觉。
“抱着你的感觉,真好,艾米。”夏树轻声耳语。
黑暗中,一滴晶莹的泪珠从她眼角滑落,滑过脸庞,消失在金色的鬓发之中。
次日上午,城堡门前,萨瓦伯爵夫人依然是那个黑帽黑裙、美艳冷傲的女子,她神情庄重,却不见哀伤的苍白,眼眸的光色明显清澈了许多。
“我想,她是真心爱着你的。”临道别时,萨瓦伯爵夫人单独对夏树说道,“现在,希尔家族准备让她嫁给一个英国贵族,那个人无论哪方面都不能跟你相提并论,但他来自一个非常显赫的贵族世家——威灵顿家族。如果希尔家族的首领一心一意促成双方联姻,您需要尽快想想办法。”
对夏树而言,这是一个非常糟糕的消息,但他的神色并没有一丝慌乱。他俯身亲吻了伯爵夫人的手背:“谢谢您,伯爵夫人。”
登上马车,她回首朝夏树一笑:“那么,再见了,尊贵的普鲁士王子约阿希姆殿下。”
“再见,美丽的萨瓦伯爵夫人,我的朋友。”夏树挥挥手。
望着黑色的马车渐渐远去,夏树心想:她今后也许会选择自重自爱的生活方式,但死去的心却很难再复活过来,这个道理放在自己身上也是一样的。
第93章 情牵一线 上
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再临塞特福德,远望熟悉而又陌生的希尔庄园,想着自己的心上人就像是一只无助的笼中鸟,夏树的心情很是复杂。
经过一段时间的努力,德国陆军总参谋部军事情报局的间谍和准间谍们搜集到了不少关于夏洛特的情报。正如萨瓦伯爵夫人所言:希尔家族的首领之所以让夏洛特休学,是因为他们准备同颇有名望的威灵顿公爵家族联姻,将夏洛特许配给第5代威灵顿公爵之子,现年29岁的威尔利斯。据悉双方已经商定好了订婚仪式的时间地点,正式婚礼也初步安排在了圣诞之前。
获悉这些信息,夏树不禁想起基尔军港节时希尔公爵对自己那番话,他当时就已经点明了家族立场,自己就算有三寸不烂之舌,也无法改变希尔家族的意志。眼下摆在自己面前的道路只剩两条:要么放弃夏洛特,要么甘愿冒天下之大不韪——带夏洛特私奔!
面临人生的关键抉择,夏树默默从口袋里掏出一枚硬币,但他没有把命运交给上天。抛出硬币的刹那,他已然知晓心中的答案。
在正牌间谍和情报学员们的帮助下,夏树很快完成了布局,随后各人分头准备,所需装备即刻从德国起运。在一切准备妥当之前,夏树抽空去了一趟朴茨茅斯,单独拜会了夏洛特的父亲,已晋升海军少将并担任新式战巡舰长之职的罗伯特…希尔。
此番见面,夏树并不奢望希尔将军开明到同意自己跟夏洛特在一起,甚至改变希尔家族首领的决定,他只是非常坦诚地告诉夏洛特的父亲,自己对夏洛特一片真心,无论遇到什么样的困难,都会将这份执着坚持到底。
夏树做客希尔庄园的时候,罗伯特…希尔曾在赛马中被他的小伎俩所“坑”,但这位颇有风度的英国将军没有因此而耿耿于怀,他非常冷静地听完了夏树的陈述,既未称赞,也无反语,只是奉劝夏树莫为了私人情感而误了虔诚。
其实无论罗伯特…希尔是什么态度,夏树都不会改变自己的决定。当他回到塞特福德时,从德国赶来的支援小队已经就位,负责探察和监视希尔家族动向的谍报人员也按照夏树的吩咐做好了一切准备……
明媚的阳光照在浅紫色的窗帘上,为淡雅温馨的房间提供了柔和的光亮,17岁的夏洛特…希尔仰面躺在床上,双眼轻闭,似睡非睡。当有人敲响房门时,她那英气十足的眉宇顿显烦躁之意。
“小姐,您醒了吗?我们来帮您洗漱整装了。”女仆的声音从门外传来。
夏洛特转了个身,一语不发。
门外之人又敲了一阵,轻语道:“小姐,那我们进来啦!”
房门从外打开的时候,清风吹动窗帘,给稍显温热的房间带来了一阵凉意。
和以往一样,三名女仆鱼贯而入,一个捧来大束的鲜红玫瑰,一个端着大盘的新鲜水果,还有一个径直走到床前:
“小姐,您现在起床吧?小威灵顿先生已经来了,正在下面等您呢!”
夏洛特背对女仆,很是厌烦地说:“那他愿等多久就等多久吧!”
这女仆一边拉开窗帘,一边煞有介事地说:“可是小姐,让一位绅士久等可不是一件礼貌的事情喔!”