“你不就职,我也不就职!”
白崇禧心里一震,扭过头来,眼光正好与蒋介石的目光相遇,他突然发现,蒋介石眼眶里湿润,满怀期待和诚挚的感情,那种对人疑虑阴冷的目光没有了。白崇禧的心开始动了。
“前方炮火连天,第七军和叶挺独立团的弟兄们正在浴血奋战,而我们却在这里扯皮,迟迟不能出发指挥作战,如此何以对得起总理在天之灵和四万万国民之热望!”蒋介石动感情了,他口中的词汇不再贫乏单调,而是带有某种感情色彩。
白崇禧本来是个重感情的人,蒋介石的话深深地打动了他,他到底是个才三十岁出头的年轻人,身上的血还是很热的,虽然他对国民革命没有什么深切的认识,自幼读的又多是《战国策》《孙子》之类,但他认为,国家应该统一,他有责任辅佐蒋介石实现统一,他生在这个时代,正是建功立业的大好时机,削平群雄,统一海内,舍我其谁?这是他的责任。他的热血往头顶上冲,他腾地一声站了起来,对着蒋介石,身子站得毕挺,朗声答道:
“总司令如此错爱,崇禧决不敢有负厚望!”
蒋介石见白崇禧答应了,那严峻的脸上现出几条满意的笑纹,他过来拍拍白崇禧的肩膀,连连说道:
“很好,这个嘛,很好!”
蒋介石的词汇又变得贫乏单调了,白崇禧发现,蒋介石的目光又恢复了那种疑虑和阴冷,他似乎又感受到了蒋介石身上那股森森逼人的冷气——他开始有点后悔了,脑海里蓦地出现了韩信被砍掉脑袋的可怖场面!
白崇禧虽然答应了当蒋介石的参谋长,但是第二天他还是搭船返回广西去了。因为他觉得这事关重大,需得与李宗仁、黄绍竑好好商量。他总觉得跟蒋介石恐怕不长久,蒋介石的为人令人难以捉摸,古语云:“伴君如伴虎”,白崇禧心里正是怀着这种不可名状的而又摆脱不掉的畏“虎”的心理。蒋介石现在之所以需要他,白崇禧想到的和蒋介石差不多,他和蒋无同乡关系,又无历史渊源,蒋对他一见倾心,委之以重任,不外乎他与李宗仁、黄绍竑这两位广西实力派有着深厚的关系,他是保定军校出身,蒋介石的黄埔学生羽毛未丰,领兵作战还得靠保定出身的将领,一旦天下平定,蒋介石难免不会卸磨杀驴。“飞鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹”他岂能逃出蒋介石的魔掌?想来想去,他还是决定先回广西去,和李宗仁、黄绍竑商量,只要有广西实力作后盾,他在蒋介石那里当参谋长腰杆就硬。根据厉史经验,历代开国皇帝,凡定夫下之后,“削藩”与杀戮功臣几乎是不可避免的,从这一点上说,他与李宗仁、黄绍竑将来可能会面临共同的命运,因此白崇禧必须回广西去作一番安排,这不是祀人忧天,而是未雨绸缪。
白崇禧回到南宁,即向季宗仁、黄绍竑报告了蒋介石要任命他为总谋长的事。
“去与不去,请二公酌裁。”白崇禧说完望着李、黄二人。
李宗仁那国字脸上,表情颇为复杂,当年黄绍竑从玉林出走,去梧州发展,他那痛苦的记忆至今不忘,黄绍竑出走,挖走了俞作柏、伍廷飏两个主力营,几乎把他苦心经营的玉林局面拉垮。现在白崇禧又要走,部队是拉不走的,因为白无自己的基本部队,但是白崇禧这个人才岂止是几个团、几个师的兵力能抵得上的?白氏一走,李宗仁岂不痛失臂膀。同时,他对白崇禧的高升,转而又怀疑蒋介石不知从中做了什么手脚。因为蒋介石向李宗仁征询过总司令部参谋长的人选,李宗仁认为从资望和能力上,钮永健最合适,蒋介石却偏偏看上白崇禧。不过,李宗仁到底是个心地坦荡之人,当年黄绍竑偷偷摸摸带着千把人出走,后来发展到一万余人,又转而投到他的麾下来。以他与白崇禧的关系而论,白氏出去无论混好混坏,相信早晚也还得回到他的身边来。
李宗仁想了想,说道:
“我们三个人,我带兵在前方打仗,季宽留守广西老家,健生在总司令部任职,这个格局很好。现在,部队整编已经完毕,我明日即出发桂林,准备进军湖南,我们三个人,要暂时分离了。我希望大家都不要忘了自己是广西人,为国为家,患难与共!”
李宗仁说罢厂即命人将他的卫队营长黄瑞华找来,那黄瑞华跟随李宗仁征战有年,为人忠心耿耿,又长得非常壮实,英气勃勃,精悍过人。李宗仁对黄瑞华道:
“集合卫队,我要训话!”
“是!”黄瑞华立即出去集合卫队去了。
黄绍竑和白崇禧见李宗仁正在谈着话,忽然间又要集合卫队训话,不知他是何意图,又不好问。不一会,卫队营长黄瑞华来报:
“卫队营集合完毕,请军座训话!”
李宗仁站起来,向黄绍竑和白崇禧招了招手,请他们跟他一起去。他们出了督署侧门,便是箭道,这箭道实际上是个长方形的操场,古时的军事机关旁边,往往建有箭道,供骑马射箭训练或比武之用。到了近代,弓箭已被枪炮取代,军事机关旁边的操场,人们仍习惯称之为箭道。李、黄、白走入箭道,卫队营己成三列横队立正站好,那些士兵,全是经过精心挑选的,长得精壮灵活,训练有素,能擒拿格斗,飞檐走壁,骑术射技,无不精湛超群。卫队营的武器装备,更属上乘,有一支五十人的驳壳队,士兵们除腰上挂着的驳壳枪外,每人还有一把用作白刃格斗的匕首。除了驳壳队,还有一支三十人的特兵小队,每人一支新的汉阳造马枪和一把马刀,其余士兵全是清一色的手提机关枪,无论是战斗力,火力和机动性都相当强。李宗仁为组训这支卫队,确实花去不少心血。
“弟兄们!”李宗仁开始训话了,“你们本来是要跟我出发到湖南去的,现在,我另有决定。”
卫队营长黄瑞华心里一愣,因为遵照李宗仁的命令,他已作好一切准备,明天就跟李宗仁到桂林去,然后进军湖南,不知李宗仁现在又有何新的安排。
“我决定把你们全部交给白参谋长,跟他到北伐军总司令部去,从今天起,你们就是白参谋长的卫队。”李宗仁接着抬高嗓门,声调变得严厉起来:“你们要绝对保证白参谋长的人身安全,哪怕是你们全部战死,也不能让白参谋长出事,如果白参谋长有个三长两短,你们就不要来见我,也不要回广西!”
李宗仁接着喝问:“你们明白了吗?”
“明白了!”三百人齐声回答,那雄壮整齐的声音在箭道内引起强烈的共鸣。
“不,德公,你是亲自带兵在前线打仗的,卫队你带走,我不能要,因为我是在指挥机关工作,没有什么危险性。”白崇禧忙说道,他说话的声音有些颤抖,仿佛李宗仁奉送给他的不是一支三百人精锐的卫队,而是一所新盖落成的住宅,李宗仁让他住进去,而自己宁可在外风餐露宿。