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李宗仁皱着眉头，仿佛那国字脸上挂着一层浓霜，连抽了几口烟后，才啧了啧嘴，说：“这是个最大的问题，没有粮饷何以维系军心和军纪，我们总不能纵容官兵去劫掠乡民商绅啊！”

白崇禧却早已胸有成竹，他见李、张为此犯愁，便说道：

“冯、阎不是许德公为中华民国陆军第一方面军总司令么？德公可即派人到香港，以中华民国陆军第一方面军总司令部之名义，秘密印刷‘国民银行’钞票五十大箱，我军打到哪里，钞票便发到哪里，粮饷不是都有了吗？”

张发奎高兴得大叫道：“还是你这小诸葛有办法，怪不得北伐的时候，老蒋那样喜欢你！”

“哈哈！”白崇禧很得意地仰头一笑，说道：“这回呀！老蒋就更喜欢我啦！”

第五十五回　穷追猛打　白崇禧进军岳阳　后路被断　李宗仁回师衡州

民国十九年六月。

湖南的土地，正被两场猛烈的大火烧灼。村庄的瓦屋茅舍，冒着浓烟，堆着灰烬；田野里，尽是手指宽的龟裂，褐色的，灰色的土地，被烈日长时间地炙烤着，冒着淡淡的灼人的紫烟，划一根火柴，似乎便会把整个大地燃烧起来。田中的稻谷，稀稀拉拉，枯黄憔悴，干瘪的穗子竖得笔直。河塘干涸，偶而可见几只瘦得皮包骨的野狗，在原野上惊惶疲惫地张望，寻觅食物和水。路旁有倒毙的饿殍，枪伤的兵卒。天上万里无云，太阳比平时大了几十倍，站在地上仰头望去，天空里一片流火泻金，太阳正在不断地膨胀着，似乎要吞噬整个无垠的天宇。

天上是火，地上是火，天灾兵祸，富饶的湘江两岸，赤地千里，一切有生命的东西都已奄奄一息。

从长沙至衡阳的大道上，疲惫不堪的桂、张军正在烈日下急行军。走着走着，便有三三两两的士兵倒下去，有的脸色铁青，大口大口地喘着粗气，有的用手指挖着干裂的地皮，用快要冒火的舌头去舔着发烫的泥土，有的向同伴哀求着，讨一口尿喝。倒下去的，没有几个能再爬起来，酷暑无情地夺去了他们的生命！

“班……班长，你给我一枪吧，我……我实在不能再走了！”

一个中暑的士兵，跪在地上向他的班长请求开枪杀死他。班长不干，那士兵竟把枪口对着自己满是火泡的喉咙，用脚拇指按动扳机，“叭”地一枪自杀了。这是一个还有些理智的士兵，而绝大多数士兵，早已麻木不仁，他们象一大堆被人摞入炭窑中的木头，被窑火熏烤着、燃烧着，他们现在到底还是木头，或者已经被烧焦烤化了的木炭，还是一堆灼人的木灰，他们根本无从知道，他们仅存留的一丝意念，便是此时正被人投入密不透风灼热难熬的炭窑之中，正被化成灰烬。

李宗仁、白崇禧、张发奎也和官兵一样，徒步走着。从长沙后撤的时候，他们都是坐着轿子的，但是走着走着，那抬轿兵便有不时中暑倒下去的，他们都被从轿子中摔出来好几次。张发奎解下皮带，怒不可遏地抽打那倒地的抬轿兵，后来发觉，士兵早已倒毙，他骂了几声“丢那妈！”便弃轿乘马。他又是个急性子，平时不管有事没事，一骑马就喜欢猛跑，他那匹黑得发亮的战马，从宜昌南下时，一天曾跑过三百多里。第十二师师长吴奇伟也是一员猛将，他集合全师军官三百余人，乘马充作开路先锋，简直所向披靡，张发奎便跟着吴奇伟的开路先锋队猛打猛冲，何键的湘军一见第四军的马队，便赶忙避开让路。可是现在，张发奎的那匹久经战阵的大黑马也不行了，在烈日下跑着跑着，突然前蹄闪失，把张发奎摔出老远。他从地上爬起来，用马鞭将战马狠狠地抽了几鞭，那大黑马竟跪在地上直喘粗气，好久也爬不起来。“丢那妈！”张发奎驾了几声娘，把手中的马鞭吱地一声扔出十几丈远。李、白、张三巨头，只得和他们的士卒们同甘共苦了！

“德公，你莫怪我老张发脾气，武汉眼看就要到手，你却丢下到口的肥肉不吃，去啃骨头，这鬼天气，都快把人烤焦了，还回师衡阳，到时把弟兄们都热死了，谁去拼命呀！”张发奎头上戴顶白色凉帽，身着白府绸短褂，穿着黄军裤，汗流满面，一边走，一边向李宗仁发着牢骚。

李宗仁头戴大沿军帽，一身军装毫不松懈，虽然没有骑马，却习惯地握着那条光溜溜的皮制马鞭。他的那匹枣红马，到底比张发奎的大黑马有劲，在烈日下也能奔驰不停，但他见白、张的坐骑都已不济，自己不便独自乘马，也下马和他们一道步行。他的马弁牵着马，跟在后面走着。他似乎没有听到张发奎的埋怨，两片嘴唇紧紧地闭着，嘴唇两边拉起两条凛不可犯的棱线。张发奎很熟悉李宗仁这种表情，只得摇了摇头，说：

“好吧！一切听天由命！”

白崇禧的装束又与李、张二人不同，他那大沿帽上扎着儿枝被晒蔫了的小树枝，既可遮些阳光，又可作防空伪装。他领口敞开着，只是默默地走路，他虽然不象张发奎那样发火埋怨，但那副被太阳晒得焦红焦红的脸膛上，也似乎挂着一层由内心透出的火气。他的胯骨以前受过伤，不良于行，加上天气酷热，更显得有些吃力。

“健生，你骑上我的马吧！”李宗仁已经几次命马弁将他那匹枣红马牵到白崇禧面前来，但白崇禧却倔硬地推开缰绳：

“我还能走到衡阳！辛亥年我是由桂林徒步走到武昌的！”

论体力，白崇禧确实不及李宗仁和张发奎，但由于胸中窝着一腔怒火，他对李宗仁不满，对黄绍竑更不浅，对张发奎也不满，因此硬是赌气跟李、张一道步行。

李、白、张三巨头刚刚在长沙吵了一架，三个人的气头都还没有消，因此彼此都不再说话，只是默默地迈着沉重的步伐在赶路。

五月下旬，桂、张军分两路倾巢入湘。五月二十七日，唐生智之弟唐生明率湘军一团来投。李宗仁即编为第八军，令李品仙为军长。桂、张军以破釜沉舟的气概，一打出广西便顺利地占领衡阳重镇。前敌总指挥白崇禧在衡阳征集船只，经过一天一夜，全军渡过湘扛，到达对岸的朱亭，然后马不停蹄即由朱亭大举推进。张发查部抢渡渌水，强攻承天桥，一举而破醴陵，俘获湘军人马辎重无数。白崇禧一马当先，率左、右两路大军由株洲和醴陵昼夜穷追猛打，经过三天三夜的时间桂张军便进占长沙。李宗仁即委任李品仙以第八军军长兼任湖南省绥靖督办之职。六月八日，即攻占长沙后第三天，白崇禧指挥第七军攻占岳阳，张发奎在平江击破鲁涤平部，第四军由平江进入湖北省境的通城九狮山。短短半个多月的时间，桂、张军便席卷湖南，扫荡何键、鲁涤平的湘军，打得蒋介石的嫡系朱绍良、夏斗寅和钱大钧各部仓皇北逃。武汉之敌，已纷纷搭乘车、船或东窜或北逃，桂、张军夺取武汉，占领两湖已如囊中探物。第四军和第七军北伐后曾先后在武汉驻过较长时间，如今眼看重返旧地，无不欢呼雀跃。