存不住事的人。”
彬格莱小姐一点儿不愿意自己的兄弟同一户乡绅家的小姐结亲,之前好不容易让他离开尼日斐花园,并在达西的劝慰下,让他以为班内特小姐没有对他动心,而勉强暂歇了对简·班内特的心思。现在班内特一家来了伦敦,她一点也不希望让他们碰面,免得之前的努力白白浪费。她现在急切需要同达西先生商量一下,怎样才能妥善的隔开他们,最好是别让这两人碰面。
班内特一家人一边看风景,一边唱唱笑笑,有时候还拐个弯的别处逛逛,一路上过得好不快活。马车足足走了四天,才到达伦敦。
嘉蒂纳先生家住在天恩寺街上,因为附近有个吉普塞人的聚集地,而历来英格兰那些自谕为高贵的人是看不起这个流浪民族的。这一块的房价很便宜,嘉蒂纳先生没有什么种族歧视的思想,就买下了这幢采光好,又舒适的楼房。
嘉蒂纳一家在会客厅等候他们,他们到达之后,又是一番热闹的问候,气氛欢快无比。
房间早就帮客人们准备好了,放好行李后,班内特先生独自坐上嘉蒂纳家的马车外出。他早些年就在伦敦证券交易所附近,柴思胡同上租了一间办公室,秘书文森先生常年在此办公。
主人一家则安排班内特太太和小姐们先去逛街买东西,他们坐着马车直奔举世闻名的庞德街。
班内特先生给了妻子和女儿们每人一千英镑,让她们尽情采购需要的衣物。
当他离开前告诉妻子的时候,班内特太太惊喜得声音都颤抖了,“哦,我亲爱的好老爷,这辈子我可从来没奢望过,有朝一日能拿着这么一大笔钱……只为了一日内的花销,这可要买多少衣裙啊?甚至还可以添置些珠宝首饰了……哦,天啊!”
班内特先生吻了吻妻子,说到:“我以前也从未料到过,亲爱的。不过你丈夫我,现在已经足够可以供你,还有我们漂亮的女儿们做些奢侈的打扮啦。亲爱的,你可得把自己和女儿们装扮得艳冠群芳,得教伦敦的太太们、小姐们知道,班内特太太是个顶尖的大美人,她最大的成就——就是出产了五位同位美丽的小姐。”
不管她们商量着怎样才能逛尽整条街的商店,事实是,当她们进了第一家服装店后,在那儿一直呆到了天黑才出来,因此原来的购物计划不得不流产。
第一家服装店的店员热情亲切,又极为能说会道。据说这家店在伦敦非常出名,店里有好几位最最巧手的裁缝。
当店员听说她们每人都要购置起码七、八套服装后,立刻把店里所有的衣裳都摆了出来。店主也被惊动了,这一家的小姐足足有五位,而且每位还要添置这么多衣裳,生怕不够小姐们挑选的,他们甚至连别的客户预订的,才做了一半的袍子也都拿了出来。
班内特家的小姐们看得眼都花了,一件要比一件优美,一件要比一件华丽,到底是繁华之都,麦里屯比之差得远了。到了后来,她们几乎觉得,凡是店主和店员推荐的,都应该买下来。
班内特家的小姐们对于衣服,又有许多自己独到的小见解,叽叽喳喳好不热闹。
“我要这件白色的,但是最好能有些深红的玫瑰绢花,从大到小排列,在领口往下点缀在胸口。”
“这件浅黄的我喜欢,不过如果在窄窄的裙腰下加一圈金线的流苏就更漂亮了。”
“妈妈,你看我试下那套裙子,如果布料颜色改成鸢蓝色的效果怎么样?哦,这裙子上需要再加一层白色的网纱。”
……
试穿衣裙,挑选衣料,就这样,一下午的时间很快过去了。到快打烊时间,她们才勉强挑选好,每人预订了八套衣裳。
但是还有手提袋、鞋子、袜子、手套、睡袍、阳伞,除了帽子以外,起码还有上打的东西,都还没来得及去买。回程的时候,太太和小姐们仍然兴致高昂,讨论以后几天的购物计划。嘉蒂纳先生从来没有这样陪着女人们逛过街,心想怪不得姐夫会找借口避开,再有下一次他也非得跟着姐夫学习学习。
晚上七点多的时候,达西先生和彬格莱先生赶回了住所。今晚他们不打算出席舞会,吃完晚餐,彬格莱小姐站起来,对达西先生说:“达西先生,能否陪我去花园散步?餐后走动走动,这是一项有益于健康的消遣。”
达西站了起来,“非常愿意。”
二人走出门外,达西轻声问:“请问有什么事吗?用餐时,你就一直欲言又止的。”
“有大事,达西先生。我们再往前走些……好,到这儿查尔斯肯定是听不见的。我中午收到了一封信,是简·班内特小姐写的,信上说他们一家马上也会到伦敦来。哦!我可不希望再看到查尔斯头脑发热。”
达西听了迟疑了几秒,又问她:“他们一家?是全家人吗?”
“或许吧,信上没具体写是哪几个人。”
“有写上打算要在伦敦呆多久吗?”