王家?”
这时王承恩来报外面的乱状,崇祯帝叫他在前引路,自己易靴出了中南门,手提一杆三眼枪,偕王承恩等十数人往齐化门走来。
他的这支三眼手枪是从西方来的,中国最早发明了火药,并且也是最早把火药用于军事,而火器兵器自14世纪经由阿位伯人传入欧洲后,就变成了在16世纪初由葡萄牙人拿来的佛朗机(西式火器兵器)和西洋大炮。为了挽救国家危亡,崇祯帝用徐光启从澳门召来葡萄牙炮师、炮匠大批地铸造大炮及枪支,可是这如何能改变饥民起义、饥兵哗变、驿卒揭竿,与东北后金政权的咄咄逼人,加之财政困绌,天灾迭起,危机四伏,江河日下,大明王朝终将走向衰落亡国的命运。
■ 繁华早已逐流水
崇祯帝与王承恩等十数人君臣已走到能见城门上那把大石锁了,不提防守门的兵士赶来,挺着一杆长枪就往人丛中乱掷。四处逃生的百姓吓得一声喊,回身就跑,崇祯帝也只好回头反奔,恰好又逢着闯兵进城,难民更是四散狂奔。难民的后面就是守城的败兵,败兵被闯兵追急了,狼奔豕蹿般潮涌下来。结果崇祯帝被众难民败兵一拥,连跌了两个跟斗,到七跌八磕地爬起身来时,衣襟已经被扯破,脸上抹满泥土,手上也划碎了,鲜血淋漓。
三十五岁的崇祯帝脚酸腿软,头昏目眩,想反正自己是抱定必死之念了,跑又何必呢,索性一盘膝就坐在了大街的石级上,一边喘息,一边还不住地用袍袖拭泪。正这时,难民中忽然抢过一个人来,扑通跪在地上,抱住崇祯的双膝放声痛哭。崇祯帝定睛一看,原来是刚才冲得失散了的王承恩,不觉叹口气道:“朕和你倒还有缘再见一面。”
王承恩收泪道:“贼兵前锋已离此不远,李将军正率卫兵在那里死战,陛下请回宫去,免落贼人之手。”
■ 后妃遗恨
王承恩搀扶着崇祯帝一步一挨地仍回到南宫,因为崇祯帝实在不愿回那有他的女儿、他的嫔妃们的呻吟和鲜血和挣扎的内宫。
王承恩搀扶崇祯帝到了万岁山,在寿皇亭前的一块大石上坐下。崇祯帝蓦然想起了慈庆宫的懿安张皇后:“朕出宫时太仓促了,未曾通知张皇后,你可领朕谕旨,告诉她贼人进城,必然蹂躏宫眷,所以让张娘娘赶紧自裁了吧,勿坏我皇祖爷体面!”王承恩领命,忙三脚两步地下山去了。
熹宗皇帝的中宫张皇后在熹宗宾天后,退居慈庆宫,崇祯帝继统后,封她为懿安张皇后。张皇后性情温婉,且很持大体,严于礼节,举止严正,不轻言笑,不独当日熹宗在世时很是敬惮,就是肆行不法的客、魏也对她心存三分惧。但张皇后对上虽持礼严肃,待奴遇下却极宽宏,些微小过,从不过于苛究,所以阖言的宫侍内监,也没一个不敬服她的。
崇祯帝得承大统也是出于她的力量,所以怀宗对于张后,谊属叔嫂,敬礼实无异于母后。每到朔望,崇祯帝后总是亲经慈庆宫,朝谒张皇后。张皇后偶感小恙,崇祯帝就会遣嫔人问疾,日必数起。张皇后病愈后,便上疏谢恩。
明宫历代后妃,谢恩用奏疏的,只有张皇后一人。因为张皇后退居慈庆宫,自谓身为寡鹄,终岁不肯轻易出宫门,所以谢恩才用奏疏相代。
当王承恩到了慈庆宫一宣谕,再经由慈庆宫的宫女传谕进去。不多一会儿,宫女就泪盈盈地出来告诉他:“张娘娘已遵旨自尽了。”
■ 魂散万岁山
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第十三章 明朝末世(15)
在万岁山寿皇亭上的崇祯帝,听喊杀声金鼓声连天,伴以惨哭痛啼不绝,默想城破国亡,君自当殉社稷。
恰此时四顾无人,寿皇亭旁一株梅树,杈枝生得并不甚高,就解下身上的鸾带,爬上亭边的石柱上,把丝绦系在枝丫上。然后崇祯帝下山去,将胸前的衣襟反过来,啮碎了小指,血书数行于襟上:
朕德薄匪躬,上干天咎,逆贼直逼京师,虽朕之不明所致,亦诸臣之误朕也。朕死无面目见祖宗于地下。今自去冠冕,以发覆面,任贼分裂朕尸,切勿伤百姓一人!
崇祯帝写罢,把血书遗诏藏入衣襟,然后再上煤山,到了寿皇亭前,看着那株梅树,无限怆然地叹道:“这树是朕亲手所植,不想今日竟伴朕绝命!”
三十五岁的崇祯帝发现自己现在竟然已没了泪,无泪的他无限怆然、无比惨然、无尚慷然地爬上石扶栏,把头颈套进了丝绦,然后双脚一蹬,身体早已离空,高高地悬在树枝上了。
王承恩出了慈庆宫,正急急地上山来,打算复旨说张娘娘已归天了,可到了亭上,不见崇祯帝,忙出亭四望也不见影踪,正在惊疑,蓦然间一抬头,见崇祯帝已悬在亭旁的树枝上,不由得痛且惊地大叫一声,然后就昏倒在地。
半晌,王承恩苏醒过来,急急地爬上石栏,想要去解救时,而崇祯帝的身子早已冷若寒冰硬若坚石,舌头吐出唇外三四寸,鼻孔和眼中都在流着血。
王承恩捧着崇祯帝的双足,捶胸顿足地痛哭了起来,他在心里深深自责,恨自己走得太慢,以致来不及救皇上。王承恩哭着哭着又一转念,想做了堂堂的皇帝尚如此结果,休说咱一个太监了。王承恩一经想到这儿,顿觉天下万事皆空,于是收泪止了哭,向崇祯帝深深地拜了几拜,又恭恭敬敬地磕了几个头:“陛下请略等一等,奴婢王承恩也来了。”
王承恩说罢,也解下一条汗巾来,待要爬上石栏去系时,一回想自己是个太监,怎好和皇上并肩对缢?便重又跳下石栏,把汗巾系牢在崇祯帝的脚上,又在下面打了一个死结。然后王承恩将头伸在结内,身体往下一蹲,就也勒死在崇祯帝的脚下。
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