济南。
设立于前德王府的行辕花厅之中,李华宇正饶有兴趣的打量着眼前的两位客人。
一个是和李华宇的几个弟弟岁数相仿的少年,大约在十五六岁上下模样,年纪虽然不大,身材却已经长成,大约有一米七八的样子。一双又圆又大的眼睛,极为明亮,脸上却是有着与这个年龄的孩子不太相同的神情,对于立于花厅周围的许多卫士,显得满不在乎。一个则是要大上几岁,与李华宇年纪相仿。与那少年相比较,他却多了几分油滑惫赖之色。
前几日,阿巴泰、王可的部众,在鲁西地区连续攻破数座县城。几乎又一次将运河漕运截断。这便是惹恼了李华宇,漕运若是断了,京师有没有粮食吃他可以不管,但是盐漕两帮替南粤军运输、销售的那些物资、货物该怎么办?岂不是白白的便宜了别人?
军情似火,但是手中部队的弊病也是逐渐显现出来。
李华宇的亲兵东番兵,肉搏、火器都可堪一战,但是,这些出身于亚热带山林之中的战士。却遇到了和警备旅一样的敌人,严寒天气。是这些来自南国士兵的最大敌人。
来自京师,适应天气的京营部队,却是不耐苦战,不能长途跋涉,连续作战。至于说各地的官军、乡勇们,让他们守住自家门口保住身家财产还可以。往远处去嘛,各种难题便都出来了。
正在李华宇纠结愤懑之时,从南京总号被拨到他身边相助的隆盛行掌柜陈国熹,悄悄来到他身边。
“大人,眼下军情紧急。大人手中缺少能战之兵。属下倒是有一支人马就在不远之处驻扎,不知道大人敢不敢使用?”
李华宇白了一眼这个陈国熹,老实说,他对于这些隆盛行系统的家伙,没有太多的好感。但是,这些人却是遍布各地,消息灵通,人脉广泛。想来在某处有那么一支不在官军体制内的人马也是可以的。
“果然能打吗?当真如你所说,本官断无不敢用之理!”
于是,陈国熹便将这二位客人引荐到了李华宇面前。
这两位甫一登门,倒也是毫不含糊,命随行护卫从行囊之中取出数十颗人头来,“这是俄们的一点见面礼!给大少帅做个心意!”
令李华宇有些惊讶的是,这数十颗人头竟然完全是辽贼真奴首级!莫要说是乡勇民团之类的武装了,便是京营,能够一次斩杀这许多真奴,也是一件了不得的战功了。
攀谈之下,这二人也不隐瞒自己的本身来历,不过,说出来了,却是当真是吓了李华宇一跳!
年轻些的后生,名唤罗虎,字震山,陕西榆林人,原本是李自成军中孩儿营掌旗,李自成兵到河南之后部队迅速膨胀,罗虎这样随军征战的中级军官也是独领一营,号称震山营。在李自成军中一干第三代的年轻将领之中,仅次于李双喜、张鼐的地位。
而那岁数大过罗虎几岁的,则是曹营主帅罗汝才的外甥,王龙的便是。
“咱们二人可是朝廷眼中的流寇头目,大少帅不打算把我们送去北京献给崇祯吗?”王龙眨巴着一双和罗汝才极为相像的小眼睛,有些狡黠的看着李华宇。
“笑话!我把你们献给崇祯那厮,于我有半个跑马崇祯的好处?”李华宇可是丝毫没有忠于大明朝廷的意思。在他看来,如今南粤军的江山,完全是父帅带着一群叔伯风雨浪涛,枪林炮子之中拼搏出来的。
“好!大少帅果然是一条好汉!咱们二人没有看错你!”罗虎一拍大腿,有些兴奋的低声吼了一句。
如今的闯营自从与曹营合伙以后,在河南声势愈发强大。更是第二次攻打河南省城开封。数十万人将开封府围了一个水泄不通,昼夜不停的围攻。但是开封府毕竟是几朝古都,城高池深,守军将领陈永福又是一个能打得的人物。最要命的是,开封城中的官绅们吸取了洛阳同行们的教训,暂时收起了喝兵血、吃捐助的手段。不但将周王府和省府藩库发出的各种赏赐如数发放。更加带头组织捐献。一时间,开封城中的守军士气倒是颇为高昂。
“城内的这群狗贼,胡说什么当日闯王奇袭开封之时,城中守军射中了闯王的眼睛,我义军便要在破城之后石头过刀,人要换种。茅草过火。闯王几次派人射进城中榜文招降,城中无人理会。”
没奈何,招降无人理会,便只有强攻了。但是攻城战,最是消耗人力物力。
兵,闯曹二营不用怕,只要河南的几家亲王还在,各地官绅还在,他们就会给农民军送来源源不断的补充兵员。但是。物资的消耗却是李自成和曹操为之挠头的。
特别是火药,攻城时压制城头炮火最是急需。
于是,闯营上下便一起想到了陈国熹,这个可靠而且有很厚道的供应商。
“闯王,不,大元帅,陈先生你有所不知,如今闯王已经是被牛先生等人进号为奉天倡义文武大元帅了。曹帅是代天抚民威德大将军。派我二人来寻陈先生,打算购买一大批军器粮草火药。也好攻破开封。原以为先生在清江浦或是南京号子里,不想路途上听人说先生在济南。我二人便贸然前来拜见大少帅,以求大少帅鼎力相助!”
若是别人,面对这样的要求,态度好些的,命人款待眼前这一龙一虎好生用一顿酒饭。客客气气的把你打发走了便是。态度恶劣些或者功名心重,手段黑些的,便是将这二人杀了也是有的。
自从天启末年陕西流寇起事以来,各地官军和贼之事屡见不鲜,甚至养寇自重的事情也是众人皆知的秘密。如今在四川、湖广一带与张献忠往来周旋的左良玉。部下之中便不知道有多少昔日的流贼,暗中与当初的伙伴有着这样那样的联系。
但是,两个流贼之中的重要头目,施施然的到一位朝廷命官面前来提出要购买军器火药,目的更是明了,为的是要攻破朝廷的省城。这种事情还不够匪夷所思吗?
但是,王龙罗虎二人遇到的是李华宇。
三个胆大包天的家伙在一起密谈了一阵之后,李华宇提出了自己的要求。
“粮食,火药,军器,都可以卖给你们。但是,贵军却是要换一个方法来取走。”
这事,其实之前龙虎二人来寻陈国熹之时,三个人便已经有了一个计议出来,否则陈国熹也不会向大少帅李华宇提出,“有一支兵马不知道大少帅敢不敢用”这话。
借贼平奴!
“大少帅,咱们闯营、曹营两家,各自出三千人,其中老营二百,骁骑三百,马兵一千,步卒一千五百。统一归大少帅指挥调度,用来对付流窜山东各地的这些辽东鞑子!”
听得闯曹两家才合计出兵六千,其中还分什么老营,骁骑之类的,不由得令李华宇心中暗自有些失望,但是面上又不好表露出来。
他若是知晓闯营、曹营之中各级兵士的地位和精锐程度,就会明白远在开封的李自成罗汝才二人对此事的重视程度了。
要知道,能够入选老营之人,都是跟随李自成罗汝才转战各地的精锐,战场拼杀经验约有十年左右,论起个人武力程度,至少应该有清国马甲,巴牙喇兵的武力。而且这些人多数是陕西同乡,忠诚度自然非比寻常。能够出动五百老营骁骑,另有马兵一千,交由自己的外甥和准养子带领来办理此事,足见李自成和罗汝才二人是如何迫切需要这些粮草军器了。