皇始元年(396年),拓跋珪攻占后燕的并州(今山西太原西南)后,建台省,置百官,封拜公侯将军;天兴元年(398年),在平定后燕后,拓跋珪正式定国号为“魏”。为了加强与汉地的联系,他把首都从河套地区进一步南迁到平城,模仿汉族政权的政治制度,在平城营宫室,建宗庙,立社稷,正封畿,制礼仪,定律令。在天文殿上,拓跋珪穿着皇帝服饰,接受百官朝拜,君臣依魏晋成例,皆呼“万岁”。且规定中央尚书郎以下和地方州刺史、郡太守以下,一律任用儒生。
在汉族士大夫的帮助下,北魏中央集权的封建官僚机构和政治制度逐步完备。
天赐三年(406年),拓跋珪下令诸州置三刺史,郡置三太守,县置三令长,其中一人为拓跋宗室,其余为非宗室的鲜卑人或汉人。面对汉族地区宗族强盛、坞堡甚多的局面,拓跋珪依靠那些宗族主作为统治的支柱,建立了宗主督护之制,由各地宗主来督护地方,负责征收租课和征发兵役徭役,对地方基层政权的维护起着积极作用。
拓跋珪全面接受和肯定儒家思想的地位,并在全国范围内尊孔读经,大兴太学。置五经博士,增加生员达3000人;又祭先师先圣孔子,一时儒风大盛。
拓跋珪还推崇法家思想。博士公孙表上《韩非子》书,劝他“以法制御下”。他从善如流,实行封建法制。拓跋珪对韩非子的集权思想很为赞赏。他说:“慕容垂诸子分掌要职,造成王权旁落,以至灭亡,因此,一定要加强集权。”
拓跋珪也重视利用佛教来维护其对人民的思想统治,在进攻后燕的过程中,所经郡国佛寺,见到和尚,皆致以敬礼,禁止军兵对佛寺的侵犯。皇始年间(396年~397年),他又诏赵郡沙门法果到平城,任为道人统,专管僧徒。法果对拓跋珪也极力奉承,说他是“当今如来”。
总之,为了彻底改造鲜卑社会,拓跋珪以夷入夏,使鲜卑部落原有的生产生活结构,社会经济形态发生了根本变化,从而加速了民族融合的进程,拓跋珪是一位推动鲜卑社会进步的杰出人物,对中国历史作出了积极的贡献。
死于非命
可惜这样一位叱咤风云的时代天才,晚年却迷信道教,修炼长生不老之术,终因服食一种名为“寒石散”的丹药中毒,精神忧闷不安,或数日不食,或整夜不寝,喜怒无常,残暴嗜杀。加之拓跋仪与穆崇谋逆事泄,更加加深了他的疑惧。拓跋仪是他的同祖弟,穆崇是穆陵部的首领,早年护卫拓跋珪。二人追随拓跋珪东征西讨,屡立大功。后来拓跋仪官居丞相。但是这两人却合谋在皇宫周围埋伏武士伺机杀掉拓跋珪,以夺取皇位。阴谋被人揭发后,拓跋珪考虑两人持有军权,党羽甚多,怕追迫太急,适得其反,就暂时隐忍,多加抚慰。但这件事对他的打击很大,也加深了他对大臣们的猜疑。
因此,他晚年变得异常残暴。
朝臣中有言辞失措,呼吸不调,行步不正,颜色变动者,都被他认为有奸心异志,亲自殴毙在大殿之上。
403年,拓跋珪以奢豪浮夸的罪名处死了平原太守和跋,并诛其全家。中垒将军邓渊的从弟、尚书邓晖与和跋关系很好,拓跋珪也将邓渊牵连赐死。407年7月,他将战功赫赫的常山王拓跋遵赐死。8月,又以司空庾岳“服饰鲜丽,行止风采,拟则人君”为由,将其杀死。408年,又将宿有积怨的莫题嘲弄后灭族。尸体一字儿排开摆放于天安殿前,曝晒数日。
拓跋珪不仅经常残杀大臣,他还常常坐在辇上,手拿长剑,直刺前面抬辇人的后脑,一人死,马上替换上另一人,每次出行都有几十人因此丧命。
不仅如此,拓跋珪还设立候官,以刺探臣下的活动。闹得朝野人情骚动,惶惶终日,社会秩序混乱。永兴元年(409年),拓跋珪终被儿子拓跋绍所弑,时年39岁。
拓跋珪年轻时,到贺兰部见到自己母亲贺太后的妹妹很漂亮,就对母亲说###意,要娶小姨为妻。贺兰太后坚拒,说:“不可。美甚矣,必不善也。且已有夫,不可夺也”。于是拓跋珪杀其夫,强纳为妃。后生下清河王拓跋绍。拓跋绍自幼即残暴无赖、不得人心。喜欢打劫行人,剥光人家的衣服取乐,又常常杀猪屠狗,荒悖无常。拓跋珪很生气。有一次,他把拓跋绍头朝下吊在井里,垂死之时才放他出来。一天,拓跋珪服食“寒石散”后,意志癫狂,大骂贺兰妃,并把她关在宫里,扬言要杀掉她。贺兰妃惧怕,派人向儿子拓跋绍求救。当时拓跋绍才16岁,但其凶猛的性格与父相同。他夜里与宦官密谋,跳过宫墙,冲入天安殿。被周围侍者发现,惊呼“有贼”,拓跋珪因为服药过量,意识不清醒,摸索半天,也没有找到弓刀,最终被拓跋绍一刀杀死。
又据野史记载,当时有个预言很灵的巫婆,说皇帝当有飞来横祸,惟有灭“清河”,杀“万人”才可免祸。拓跋珪遂派人屠灭清河一郡,又亲手杀人,想凑够一万整数。殊不知,拓跋珪后宫有个爱妃名字就叫万人,与他儿子清河王拓跋绍私通。拓跋珪欲杀贺兰氏,拓跋绍看到母亲即将被杀,又恐私通之事泄露,于是弑父。拓跋珪死后,人们才恍然大悟,巫婆所言,灭“清河”杀“万人”的谶言,原来如此啊!
群臣擒杀拓跋绍后,拥戴素有贤名的拓跋嗣为帝,是为明元帝。
明元帝拓跋嗣(392年~423年),北魏第二位皇帝。他是道武帝拓跋珪的儿子,其生母刘贵人在拓跋嗣被立为太子之前,即按北魏后宫旧例,被道武帝赐死,拓跋嗣知道后悲伤不已,因而被道武帝怒斥出宫。
明元帝拓跋嗣在位15年,建树不多,既不及乃父道武帝拓跋珪,亦逊色其子太武帝拓跋焘,加上生不逢时,遭遇南朝的军事天才刘裕,二度对北魏发动进攻,夺取了黄河以南的司、兖、豫等州的大部分地区。但在位期间,能内修德政,外抗强敌。就在他去世的那一年,拓跋嗣南下进攻宋国获得胜利,攻占虎牢关,辟地300里,并继续进逼刘宋领土。此役被称为南北朝时第一次南北战争。但明元帝亦像道武帝一样,嗜好“寒石散”,32岁就病死了。拓拔嗣虽英年早逝,但上承开国君主拓拔珪武功,下开太武帝拓跋焘灭北方诸国一统北方的局面,因此拓拔嗣在北魏开国历史中具有承先启后的枢纽地位,算得上是个守成之君。
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统一北方(1)
423年,太子拓跋焘继位,是为太武帝。拓跋焘是继北魏道武帝、明元帝之后的第三代帝王,在位27年。拓跋焘,字佛貍,“聪明大度”,是北魏一位杰出的君主。在他手里,完成了统一北方的战争。但他即位之初,北魏面临的国际形势却相当严峻。北边有新崛起的柔然,西边有凶狠的胡夏,还有西秦、北凉等割据政权的并立与纷争,南有富庶的刘宋,东有时刻不忘复仇的北燕。群雄环伺,稍有闪失,祖宗功业即有灰飞烟灭之虞。
果然,北魏在国丧期间,柔然趁机大举南下侵扰,攻陷了北魏故都盛乐。柔然为古东胡苗裔,几乎与北魏同时崛起,疆域东起外兴安岭、西至阿尔泰?