武灵门来的是一个二师兄,还有在骊山大会上射伤无极帮长老王庭凑的少年林暗草也在场。王庭凑现在正恶狠狠地盯着林暗草,似乎想把他撕成三块,而他身边是秦宁。
幽燕帮来的是罗坚和一个老者以及幽燕三客,罗坚看到付云起,感到非常惊讶。他没想到这个年轻人不仅和原横海节度使有交情,而且居然还是太行派的弟子,难道朝廷派太行派长老乌重胤接任横海节度使是早有预谋的?作为一个老江湖,他自然没有表现出来。盐帮来的则是帮主徐大福。
王庭凑为所有人做了引见后,转到了正题:“今天请大家来,是为了商议驼山派被屠杀的事情。我们河北道各镇六十年来各自守着自己的地盘,虽然不受朝廷的直接管辖,但始终遵守君臣之礼,按时进贡,从未独立称帝。但是当今皇帝似乎一定要把我们置于死地,两次征讨我们无极帮,多亏了各位的帮助,我们帮派才没有被消灭。但现在驼山派已经投降了官府,为什么还要下这样的毒手?”
王庭凑相貌雄健,看起来很有威严。
他身边的一个二十多岁的年轻人开始哭泣,他是驼山派的幸存者,讲述了沂州的屠杀事件,情况非常悲惨。他是沂州人,侥幸活了下来。
徐大福的神色很沮丧。程权入朝带走了三十多家,盐帮的实力就垮了一半。还有李长老作为沧州刺史,和节度使郑权不和,阻挠用兵。皇上调太行派的乌重胤任节度使后,沧州的将士害怕皇上追究,把李长老赶出了沧州。
李长老被调回京城后被斩首,盐帮在横海军中的弟子也被赶了出来。为了自保,徐大福已经远离了军政,带着盐帮投靠了盐铁使,专门以盐为生。听到这些事,他低着头不说话,似乎觉得和自己无关。
武灵门的二师兄冷笑说:“王长老召集大家,原来就是为了这件事。李师道叛乱,驼山派被杀,是他们自找的。我们武灵门主动归顺朝廷,不仅没有受到任何损害,没有失去一州一县,还得到了一百五十万匹绢的赏赐。这就是识时务者为俊杰。”
无极帮不仅帮主王承宗的两个儿子被送到长安作为人质,而且割让了德棣二州,这两个州都有盐池,是一块大肥肉,无极帮怎么能不心疼。
无极帮被戳到痛处,王庭凑也脸色一变,冷笑着说:“六十年来河北的燕赵魏冀相互支持,齐属于河南道,潞属于河东道,这两家一向和我们四家关系友好,六家齐心,才守住了这一方土地。没想到你们武灵门先吞并了相卫二州,逼迫太行派归顺朝廷,又主动归顺朝廷,出兵攻打我们无极帮、消灭驼山派,河北落到今天这个局面,都是你们武灵门的错。”
燕指的是幽燕帮的卢龙镇,赵指的是无极帮的成德镇,魏指的是武灵门的魏博镇,冀指的是盐帮的横海镇,齐指的是驼山派的平卢镇,潞指的是太行派的昭义镇,世人通常这样称呼这些地方。
武灵门的二师兄笑道:“王长老今天召集大家,原来是要来找武灵门算账。我还以为你是真心为驼山派感到不平,哈哈。不错,我们武灵门确实射了你一箭,你可以正大光明来挑战,不必找这些借口。”
王庭凑狠狠瞪了林暗草一眼,说:“今天先把私人恩怨放在一边,只讨论驼山派的事。”
他知道武灵门的箭法厉害,不敢轻易挑起争端。而且今天确实是有联合各派的意思,私人恩怨只好先忍耐,以后再找机会和这小子算账。
秦宁也向付云起投来一个意味深长的眼神,但付云起不太明白其中的含义。
二师兄并不买账,冷笑道:“好,今天只讨论驼山派的事。你们无极帮既然和驼山派关系好,那棣州的兵马大多是你们无极帮的弟子,消灭驼山派自然是你们无极帮立了头功。”
他和王庭凑讨论消灭驼山派的事,显然心里已经不再把刘悟带到义成镇的人当作驼山派的人。这些人归顺朝廷后,全心全意做官,虽然也设立了总堂,但已经和江湖朋友没有往来了。
王庭凑生气地说:“棣州的旧兵马当然是我们无极帮的,但……但……”
二师兄真是狡猾,明知棣州已经被割让给朝廷,无极帮的弟子也会从军队中撤走,却故意让王庭凑说出来。
王庭凑当然不再说了,只说:“那杀人的并不是我们帮众,我在信中已经明确告知了,史长老为什么还要诬陷我们无极帮?”
原来二师兄姓史。武灵门的子弟大多是姓田,这个人是外姓,能升到二师兄的位置,一定是为武灵门立下了不少功劳。
史长老显然要和王庭凑作对,说:“你说是长安剑宫干的,有什么证据?”
王庭凑一挥手,身后走出两名弟子,比划了几下剑术。付云起看得明白,确实是长安剑宫的剑法。
史长老当然早就相信是长安剑宫所为,但他是个深沉的人,号称“无影箭”,目前还不清楚长安剑宫的底细和实力,所以没有表态。
王庭凑见史长老不说话,说:“田掌门现在正在长安,史长老有所顾忌,可以理解。”
武灵门的掌门田弘正这个月进京面圣,还没有回来。
史长老嘿嘿不语,心里明白,王庭凑这个时候召集河北各派聚会,除了盐帮外,来的都不是帮主。邀请自己正是为了避开田弘正。田弘正接任武灵门掌门后,立即归顺朝廷,一直支持朝廷,王庭凑正是要避开他。
王庭凑说:“无极帮和武灵门几十年来关系友好,近两年有些小矛盾,也不能因此破坏两家的交情。如果史长老能以河北的大义为重,那我王某的小小私人恩怨自然可以放下。”
“无影箭”史长老依旧嘿嘿不语,现在的掌门是田弘正,不是他自己,怎么肯轻易表态。
王庭凑已经看穿了他的心思,点头转向幽燕帮的长者说:“谭师叔,河北道上最数你德高望重,你怎么看?”
那位长者是幽燕帮青龙堂堂主“燕歌行”谭忠,六十多岁,一脸威严,在河北道上的辈分很高,现在幽燕帮的帮主刘总称他为师叔祖,王庭凑、史长老、徐大福说起来都比他晚一辈。
“燕歌行”谭忠问:“王长老,这次聚会是你们帮主的意思,还是你的主意?”
王庭凑支支吾吾地说:“这,这当然是……,王帮主不方便……”没有明说。
“燕歌行”谭忠看得很清楚,已经知道是王庭凑自己的行为。王承宗是个富家公子,从小娇生惯养,不了解世事的艰难,继承帮主之位后,和吴元济、李师道相互勾结。现在这两个人都已经被处死,王承宗一蹶不振,一年来规规矩矩,主动要求朝廷派官员来成德镇治理,再也没有以前的野心了。