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第9部分（第2页）

早早吃过了晚饭，一众侍卫在玩双陆，祈云拉着芸娘也去凑趣，芸娘一旁看她们玩罢了。祈云赢了一把铜钱，回头想塞给芸娘却发现她不在了，被告之夫人请去了——人家母亲唤去，自然有事商议，祈云自不好去打扰，只好继续跟侍卫玩，只是芸娘不在，顿觉得无趣得很。

原来五娘听说要去北地便急上昊天的婚事了。她属意李东祥的嫡女梅姐儿，只是因为新帝登基，先前不知道会如何处置他们，所以并未敢去提亲，怕耽误人家，现今显然是新帝放过了他们并且秋云山是高升了，这就心思活络、焦急了：短短两个月，如何能把婚事齐全？

她想娶梅姐儿为媳妇，一是喜欢梅姐儿聪明乖巧，性子温柔，不会压过了她家昊哥儿，再且，与李家“知根知底”，总比娶个不知根知底的媳妇婆媳不和好，梅姐儿和昊天两人颇有情谊，亲上加亲，自然更好。更重要的是：如果将来芸娘真嫁不出，娶个乖顺和善、能和芸娘合得来的媳妇，她以后总不至于刁难芸娘——

为了芸娘的将来，五娘真是费煞苦心。芸娘自然是知她顾虑、考虑的，虽然有些哭笑不得，却也是万分感动，“你自不用顾虑我，昊哥儿喜欢就成。是他娶媳妇，总该得他喜欢。”

把秋昊天唤来，问他意思，秋昊天面红耳赤，在五娘再三追问，才低声回复：“婚姻之事，全凭父母作主，儿子没意见。”

那便是同意了。五娘急不可耐，竟不顾入夜了去拜访李夫人了，如果双方有意，明日便可遣媒人上门。李夫人早恨透李东祥当初墙头草似的东顾西望，后又羞于脸皮没好意思开口，早焦急得不得了：另外订亲吧，怕错过了秋家的亲事，不另外订吧，若是人家早没了那番心思如何是好？见得五娘亲自上门合意，心里真是乐开了花，听闻秋云山不久将调迁至北地（是故时间紧迫，所以才连夜上门）却又不免有些犹豫：如此一来，却是难以见到闺女面了。却被李东祥斥骂了一番：县令三年一调，便是不往北地，也是别处。当初便是知道的，却眼巴巴要结亲，现在不过换了个地儿，你却不舍得起来，真是愚蠢。他家关系厉害着，昊哥儿便是不科举，梅姐儿嫁过去也是享不尽的荣华富贵。你倒是让她窝在这里，倒是天天能见。

倒是比李夫人还急上两分的样子了，李夫人心想也是，倒是自己想差了。也不与李东祥置气，笑眯眯的赶紧去答应了。

两家各自欢喜。

芸娘与母亲、昊哥儿商议完毕，又拦不住五娘急不可耐、待不及明天要去李府的决定，只得随她，又与秋云山聊了一会，得知他属意的人大多都愿意跟他前往本地，只张矩不愿继任，求同往北地——芸娘心说是了，他是通透人，看得长远：平安县已经发展得相当好，只要按部就班就可以继续发展下去，北地虽然荒凉险峻，却大有可为，他父亲日后高升了，要举荐个人自然轻易而举，而且，背景深了，对他自然更有利——

又另议了他人。

将目前需要考虑、能考虑到的的，都考虑好，芸娘这才离开秋云山的书房。出了门，却见祈云候在侧身立在书房前的小径，似是在等她。天气良好，不若白天闷热，凉风送爽，星月满天，光华撒在她身上，她现今倒是穿整齐了，穿了个桃红百花裙，头上挽了流云髻，斜插了一支鎏金宝石铃铛坠发簪，长身玉立，衣袂飘飘，月色星光下，真个神仙似的——

她听闻脚步声，微笑着转过身，向她伸出了手，长长宽宽的薄纱水袖流云似的敞开，姿容婉雅，仪态万千，芸娘心里叹息：人说红颜祸水，倒像说她的。她走上去，把手放她手心，两人牵手而行，祈云头上的铃铛簪子，走路发出轻微悦耳的声响，更添了一丝魅惑。

“准备的事宜可还好？”

“母亲去议昊哥儿的亲，父亲在处理迁移之事。都好。”

“你有何打算？”

“你问哪方面？”

“各方面。”

“既来之则安之，顺其自然，船到桥头自然直。”

芸娘轻笑，“你成语倒是用得溜。”

“小女子少时也是才名动京城，还不至于大时了了。”

祈云大笑起来。又转去其他话题，“我瞧你家仆人，倒似换了一批？”

“那些是离京时勇毅侯所赠。都派出去做事或者嫁人了。”自从鞑靼一役后，芸娘便决意疏远勇毅侯，他的人，虽说卖身契都在自己手里，哪里还敢留在身边重用，日渐打发出去了，就连蕊儿，也折了个良家嫁了出去，不再在她身边侍候。

“芸娘，周承安是不是求娶你？”

芸娘愣住。

“我猜的。他可能以为周薇嫁给太子后会发生些什么人为意外，是故想通过你由我来保全她一条命，可是我为什么要帮他？那必然是看在你的情面，所以我想他或许会向你提出联姻，只有将你和他捆在一起，他觉得那样你才会全心为他办事。”

祈云的话说得实在算不上隐晦了：太子会娶周薇，却不能让她诞下子嗣，为了子嗣的正统，周薇可能会“不幸”身故，然后太子可以另娶，生下“正统”，周承安想通过她让祈云保周薇一条命，至于子嗣，太子可能不可能只有一位太子妃，其他人妃嫔剩下抱过来养就好了。周薇生不生倒无所谓，保持名位就好了。

“太子说你临京之时，曾与他有‘莫忘少时情谊’一话，他说，或许你早猜到今时今日的周小姐的境地，他让我转达一句话：定然顾她周全，让你莫要忧心。”她没说出口的是，太子还说她聪明得可怕，让她设法留用——她想她留下，决不是出于此因。

这哪里是要告诉她，却分明是想通过他告诉周承安不要担心：皇家不会杀了周薇。

芸娘觉得头痛，以为自己脱离了斗争，却不料陷入了更大的漩涡。她不想理会，却又怕惹来麻烦，不由得懊恼万分。最后她暗叹一声，“我知道了。谢太子关怀。”她与周承安绝了往来，与周薇倒是没有的，遣送一封书信就是了，周薇得知，周承安自然得知。