不出契苾何力的所料,居延海近,有不少的部落族人在放牧。
依李业诩的命令,契苾何力率所领的三个近卫师,迅速包围这些牧民。
出乎契苾何力意外的是,这里面有他原先所在的部族………契苾部的一些族人。
契苾何力这位原先的铁勒系契苾部头人出现在这片地方,身后还有数量庞大的大唐军队,那些原先的契苾部众,还有与契苾部有来往的部落族人,都马上归降。
契苾何力严格地遵守李业诩的命令,对这些族人也采取不同的对策,那些试图反抗者,格杀勿论;对放弃抵抗者,都将他们收降,与所获的牛羊一道,让他们跟随大军行进,我大军的行踪是万不能被薛延陀人侦知的。
李世民的诏命中也明确表示,对付这些部落,“降则抚之。叛则剿之,!”李业诩也明白李世民的意思,而且他自己也是这般想的:大唐攻击薛延陀所处的这块地方,并不是只想消灭薛延陀及其他仆从的部落,而是要在战事胜利后,对这块攻占之地进行有效的统治,对那些愿意归降的部落族人都要争取过来,所以不能一概杀之,特别是并不愿意服从薛延陀统治的其他铁勒诸姓。
铁勒诸部中,除一部分被原来的西突厥统治,如今归附大唐外,其他的,还有很多臣服于诸部中最强大的薛延陀治下,作中铁勒系中的一员,契苾部也有不少的族人被薛延陀征服,大部的铁勒人都是不愿臣服薛延陀的。
契苾何力在报告李业诩后,也将这些自己原先的族人,还有其他部落归降的族人都编成一军,这些居延海近归降的部落,再加上一路行进时候俘获的其他零散牧民,竟然也有近两千众。
契苾何力让自己手下的契苾忠亮领着这临时组成的军队,置于近卫师的严密监视下,与近卫师一道行进。
居征海附近被清理完毕,各近卫师在浩渺宽阔的居延海边休整。
“弱水流沙归居延!”,弱水出瓜州城数百里,分注入居延海东、西两湖之中,弱水流经处。还有居延海近,都是成片的绿洲地。
居延海占地极大,东、西居延海各有方圆二百里之广,两湖间隔近三十里,并不相通,祁连山的雪水,一路流淌过来,造就了这异常美丽的湖泊,还有大片的绿洲地。
远征的大军驻扎在东居延海边,扎营后,李业诩召集诸将布置军务,严防及应对附近出现异常的情况。
依契苾何力的报告,从居延海再往北几百里,翻过峡口山后,基本就没有什么大的河流湖泊可以遇上,在居延海休整,人和马补充饮水食物,这是必须的。
战马放养在居延海边,那些连片成绿缎般的草场地,是战马补充食物的绝佳地方,一时间。十数万匹战马在这一片青青的草场地上啃食。
李业诩同时也下令将士们,可以下湖洗澡,以消除这一路而来的疲惫。
面对这些巨大的一个湖泊,不清洗一下身子,都觉得有些对不住大自然的恩赐,更别说还有时下盛夏时节那酷热的天气,一时间,居延海里,都是白花花的身子在扑腾着。
自出征以为,将士们基本没有洗过什么澡,每个人身上都有很重的味道,连李业诩也是如此,闻的习惯了,这些味儿已经没有感觉了;征衣也破了,将士们现在穿的衣甲,都是在肃州所取朝廷新置送的。
李业诩自己也下水游了会儿,身处湖水中,一路行来的疲惫都似消失了。
居延海的湖水清澈透明,水岸近处,可以看到湖底的一切,望远处而去,变成了一片蔚蓝色,有些似与青海湖相似。李业诩捧起一口水,饮入口中,并没有咸的感觉,这还是一个淡水湖。
弱水注入居延海,应该还有出处,一湖有进有出,才是淡水湖。不然就是咸水湖,想必出处河流附近,也是绿洲地。
有水有草场,还有可以耕种的土地,虽然附近有沙漠,但这一片绿洲地非常适合人居住,甚至可以建筑大型的城镇,可如今这地方并没有常居人口,放牧的各部落族人都不多,这样的情况有些让李业诩不解。
在洗了身子后,一身清爽的李业诩带着护卫的士兵一道往离湖稍远处东居延海方向驰去。
东、西居延海边上,都有数量不少的唐军士兵在巡逻,对所属近卫师的布防情况,李业诩还是比较满意的。
跑了一段,在两湖的中间地带,李业诩发现了一些房子还有城墙样的废墟,再远处,还有曾经耕种过的痕迹,这表明,居延海附近曾经有人居住过,还有人在这里种植作物,只是不知何种情况,居住的人消失或者离开了此地。
从一路行来情况看。居延海所处之地,也是非常之重要的。李业诩觉得,若击败北方的薛延陀人后,要对漠北之地进行有效的统治,可以在居延海近屯兵驻守,以作为策应与中转之地,应该建议朝廷在居延海附近筑城守卫,并移民到此,这地方可以放养大量的牛、羊、马等牲畜,还可以耕作种植。
弱水的水流量还是非常的大的,居延海的湖区面积也是很大。滋养几万,甚至十几万人都不会成问题。
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大军在居延海近呆了两天后,人和马都得到充分的休整,大军继续往前,准备过峡口山。
据契苾何力的讲述,还有派出打探情报的特战队员来回报,李业诩得知从峡口山过有几条峡谷,但这些峡谷落差极大,且路程极长,容易遭遇敌方的伏兵。
而我大军要从无论哪条峡谷过,也只能排成长蛇阵,先后而过,若在行进半途,遇到敌方伏兵的攻击,将会首尾难顾,遭到重创。
此次虽然全部的特战队员配置于军中,但峡口山地形复杂,山势过长,以特战队员之力,也无法控制整个峡谷。
若不从峡谷过,也可以往东或者往西绕过峡口山,只是这样行程要远近千里,多上差不多十来天的行程。
李业诩召集诸将商议后,最终决定还是从其中最宽的一条峡谷过。
行进前,还是先由特战队员在前方探路,契苾何力亲自领命,带着第五近卫师的一队士兵千许人,还有沿途及在居延海近临时拼凑的一些部落族人约两千人在前,打头阵,待他们安全通过后,大军再次序地通过这个峡谷。
正午时分,契苾何力带着这临?