皇帝面色略见缓和,颇有戏谑之意,半是玩笑道:&ldo;难得听见皇后这般言语,倒像是回了潜邸里一般。&rdo;他微凉的指尖拂过她耳垂上碧玉桐叶垂珠坠,神色愈加和悦,&ldo;朕不过玩笑一句,皇后不必这样介怀,菜都快凉了。&rdo;
&ldo;这么多年了,皇上还是这样喜欢开玩笑。&rdo;如懿淡然一笑,掩过眼底的一抹清寒,&ldo;不过虽然臣妾无此心,这数月来后宫的妹妹们可都翻了醋瓶子,皇上便当作体恤臣妾吧。几位新入宫的妹妹那里,皇上偶尔去一去也无妨。&rdo;
皇帝只是轻轻一嗤,&ldo;后宫妇人无知善妒,皇后不必介意。若是再有人敢非议容妃,皇后只管依宫规处置便是。叫她们记着,容妃即便只是妃位,不是随便什么人都可以欺辱的!&rdo;
所以也包括她?如懿心想,皇帝说到如今,也算是终于到了正题。多年夫妻相伴,儿女绕膝,终究比不得容妃的回心转意。他今天从进门开始,所思所想,不过是让她忍让,并且用皇后的威严去镇压后宫不平之声,到头来皇帝继续乐不思蜀,所有的怨恨都是对她的。
便如原来的结局里,皇帝废后时说如懿不够宽仁,何尝不是如懿背了黑锅?
想归想,皇帝的话也不能不回应。如懿的唇角微微一扬,笑意明媚,&ldo;左不过是嫔妃们的事,臣妾白说一句,皇上也不必太动怒。倒是说起妃位之事,臣妾倒想起,后宫如今四妃位上少了一人,嫔位上也只有婉嫔、庆嫔和晋嫔,许久不曾添人,倒是可以添几位,也可叫嫔妃们知道,皇上心里不光有容妃,也是念着她们的。&rdo;
晋嫔是富察氏出身,早已失宠,自然不在皇帝考虑范围之内。他面色缓和些许,想了想道:&ldo;婉嫔和庆嫔都享着妃例。她们二人都没有生育,但都养育过皇子公主,封妃也算是够格。不过婉嫔是潜邸就在伺候的了,资历既深,便封婉嫔为婉妃吧。&rdo;
&ldo;是,臣妾这就去安排。只如今快年下了,新岁不宜加封,册封礼只能等到元宵了。&rdo;如懿掰着手指数道,&ldo;那嫔位上?如今有恭贵人、禧贵人、诚贵人和常贵人。&rdo;
皇帝思忖道:&ldo;常贵人刚刚入宫不宜加封。恭贵人之父是蒙军旗,后宫蒙军旗嫔妃已有颖妃和恪嫔是主位,但她与禧贵人和诚贵人都是同一日入宫,若是不加封,倒显得朕偏心满军旗,索性一同封了嫔位也罢。只是禧嫔宫中本就没有主位,便叫她为永和宫主位。启祥宫也空置许久,让诚嫔去住着吧,至于恭嫔……就罢了。&rdo;
&ldo;臣妾知道了。&rdo;如懿微笑以对,&ldo;一妃三嫔共同晋封,也是难得的大事。臣妾会好生安排。快腊八节了,多添些喜事也好。&rdo;
皇帝闻之,不知触动了什么心事,脸色忽然变得很难看,良久才牵动起一丝极淡的笑:&ldo;皇后说得没错。&rdo;他望向窗下盛开的水仙,面上分明有些隐忍的薄怒,却不唯是对她,&ldo;更深霜重,今夜朕留下来陪皇后吧。&rdo;
如懿得体地表现出应有的欢喜,&ldo;初冬风寒,皇上的确不宜出行。留在这儿,臣妾喜不自胜。&rdo;
婉妃等人晋封的旨意,在腊八节合宫的粥香中传遍了紫禁城上下。而这样的意外之喜并没能持续多久,似乎是为了证实容妃所言不虚,那一日的合宫欢宴皇帝并未现身,只有如懿领着后宫嫔妃和皇子公主与太后庆祝。
望着空空荡荡的首座迟迟不见人影,众妃嫔的强颜欢笑,太后强忍着没有发作,只问如懿:&ldo;皇后,皇上现在何处?&rdo;
如懿起身行礼,言简意赅:&ldo;儿臣已经让容珮去宝月楼相请。&rdo;
太后扫视左右,冷冷一嗤,&ldo;皇后真是费心操持,皇帝连初一十五都不肯去翊坤宫你都隐忍不发,还比往年多添了一倍来置办腊八节的家宴,却等不来皇帝的&lso;拨冗&rso;一见,当真是全为他人作嫁衣裳!&rdo;
当着六宫嫔妃、皇子公主,太后说这样的话委实太驳如懿的脸面,是真得一点余地也不留。永瑾等人遽然变色,但事涉后宫,皆不好出言辩驳。永琪余光扫一眼自己的额娘,见她也正担忧地望着如懿,心头便直直地沉了下去。
以如懿之聪慧,如何猜不出太后如此这般的缘故,不过是此次晋封妃位的人是婉妃而非曾依附于她的庆嫔。她躬身福了一福,端然道:&ldo;儿臣操持腊八家宴,所为不过是皇上随心,皇额娘安康,六宫和睦,又何来为他人做嫁衣一说?容妃既然能伺候皇上高兴,儿臣自当为皇上欢喜不尽。&rdo;
&ldo;真是好一位贤德宽容的皇后!&rdo;太后瞟了如懿一眼,极尽讽刺道:&ldo;当年的孝贤皇后也能称一个&lso;贤&rso;字,可她多少对皇帝还是有私心的。如今皇后能优容容妃至此,不知是当真不介意,还是碍于皇帝的命令?哀家可是听说,皇帝要皇后对背地里编排容妃的人严惩不贷呢!&rdo;
&ldo;贤与不贤只在皇上心中,儿臣自认德行不足,不敢与孝贤皇后相比。&rdo;如懿颔首一拜,毕恭毕敬道:&ldo;儿臣所有,都是皇上恩典,不敢贸然规劝。皇额娘如有训示,儿臣不敢不领。&rdo;
&ldo;训示?&rdo;太后缓缓拨动手中的念珠,眉峰凝霜,&ldo;寒氏当日入宫,哀家便担心后宫从此永无宁日,不敢不狠心。这几年她安分守己,也不曾兴风作浪,哀家只当她还算知事,不想终有今日。皇后,你是后宫之主,似此狐媚惑主之人该如何处置?&rdo;