他心下忧虑,两个孩子如此胆大胡闹,孟瑾棠与裴向舟岂不以为是自己派人试探他们武功?但仔细看看,裴向舟面色无意,孟瑾棠也是举止自若,没露出半点见疑之意,卢乘闲也就明白过来——那两个孩子的本事实在糟糕,就算自己当真有意派他们试探,也多半得被当成小孩子淘气。
正道门派里头,通常默认由掌门首徒接掌下一代掌门之位,但山庄类的产业又有不同,多以血脉继承,况且卢乘闲的大弟子生性木讷,平日行事虽然恭谨有余,但是根骨太差,威望不足,压不住师弟师妹们,而且这两个孩子是卢乘闲中年所得,平日里难免骄纵溺爱了些,弟子间的关系更是紧张。
孟瑾棠忽然想起,以前论坛上也有走掌门路线的玩家哀嚎着写下自己的血泪帖,告诫其他后来者,在游戏中收徒千万要慎重再慎重,尤其是首徒,人选不合适的话,非常影响派内稳定的,由一派分为几派都是相对不错的结局,倒霉点的,甚至能触发欺师灭祖一类的噩梦剧情。
众人又聊了几句场面话,孟瑾棠托卢庄主还有柳家那边,帮忙给周边的武林同道里送信,她本来不想麻烦旁人,但此事不是寒山派一家的事,涉及整个江湖,早宣扬出去早好。
卢乘闲一直把人从山庄门口送到城门口,也派了几人跟去了掖州——他倒没觉得自己庄里有人有本事护送孟掌门,主要是出于礼貌,护送一下负伤在身的裴少侠。
*
孟瑾棠在乐吾山庄内喝完茶后直接动身,充分表现出了一个武林高手应有的行动力,带着一行人,快马加鞭进入掖州。
——之所以是快马加鞭而不是快驴加鞭,实在是多亏了四海镖局跟杜家两边,都非常有眼力见地给孟瑾棠提供了坐骑,前者是消息灵通,后者是在路上正巧遇见,看到了掖州王在雾山山腰上努力跟驴沟通的那一幕。
他们出于对寒山派豪富既定印象,首先排除了孟瑾棠"当时买不到马"的正确答案,只感觉掖州王此人在行事上颇有高人风范,实在令旁人难以捉摸。
大雪下了一路,像是白色的厚毯,盖住了城楼。
——近来江湖人都渐渐知晓,永济只是掖州门户所在,而掖州真正的核心地带其实是寒城。
随着孟瑾棠前来的乐吾山庄的弟子,以前其实也到过永济拜访南家堡,出乎他们预料的是,只是短短一两年功夫,这里的风物气象与当年相比,便已经全完全不同。
城内的街道宽阔整洁,居民熙攘而来,热闹得井井有条,一些小孩子们在路上来回追逐,动作灵活无比,其中一人突然扑倒另一人背上,掰他脖颈,另一人则沉下身来,一个扫堂腿直直勾了过去。
这些小孩子动手时,脸上也满是笑容,显然并非真的打架,只是彼此玩闹而已。
随着孟瑾棠一块来的江湖人瞧见这一幕,觉得那些孩童虽然未必修习过内功,但显然都练过些拳脚。
——这些孩子里有自流民中收养的孤儿,也有从金鞭会那里接收来的小孩子,其中有些实在找不到父母,就被孟瑾棠派南家堡的留下来的,再着人教导,平日里除了认字念书之外,还得打两趟拳来强身健体。
这些孩童闲时在城里玩耍,也会帮着居民跑跑腿。
旁边的楼上有人拿竹竿挑湿衣裳,却没挑稳,眼看衣裳就要落地,一个小孩直跃了过去,伸臂一抄,将衣服抄在怀中,然后也不多看,随意往顶上一掷,正好就把湿衣服准准地掷到了那根竹竿上头。
孟瑾棠远远望着,觉得有哪些孩子存在,永济这边是轮不到她亲自上屋捉鸡了。
乐吾山庄的弟子心想,难怪外面的人都喊寒山派掌门为"掖州王",原来这里连一个普普通通的小孩子,手脚都如此伶俐。也有人想,虽然孟瑾棠本人改了书生装束在外行走,一路上也没提前唤人出迎,但指不定用了什么秘法与部署联络,城中人早已收到了消息,只是假装不知,让门下十岁左右的弟子们乔装成本地居民,玩耍打闹,好令外人不敢小觑。
寒山派的永济城外院不在城中心,城里不便纵马,众人缓辔而行,走了好一会,才隐隐看见大门。
大门此刻是敞开着的,往来的路人甚至能看到里面的门房。
那门房应当是一个老头子——武林大派的看门之人,多是身强力壮之人,寒山派却安排一个年纪老迈之人负责此事,岂不怪异?
有人觉得或许那门房只是看似普通,实则有惊人业绩,但对方气息浊重,显然不算是高手。
再往前走两步,有人忽的注意到,在看门的老头边上,居然还有一个头戴小帽,身材瘦削的汉子。
——那汉子动作轻盈无比,江湖人多耳目灵便,但他们中间大部分人,竟然都没有提前听到对方的步履声跟呼吸声。