这样对吗?他应不应该这样做?扎克只知道让埃莉待在这栋房子里让他感到很完满。他今天下午毫不犹豫取消了好几场会议。他根本不在意。长久以来,他一直将全部精力投入到生意中,几乎将他的整个生命献给了它。但是它似乎不再重要了。
不,这不是真的。工作仍旧很重要。只是它不再是他的头等大事了。
他敲了敲门,问:“我能进来吗?”
埃莉在床上坐了起来,穿着一件干净的白色T恤。她脸色苍白,眼睛下方呈青紫色,但是对他而言,她看起来依旧很可爱。
“嗨,谢谢你。”她伸手接住他给她端来的一杯西红柿汤。“我不敢相信我醒过来会想要喝汤。”她微微一笑,抿了一口。“这太美味了。我一定是已经度过了最严重的阶段。”
这当然是好消息。但是扎克有着自己的小私心,不希望她度过最严重的阶段。埃莉的状况一直很糟糕,直到今晚才开始好转,在此情况下,坚持把她留在这里完全合情合理。一旦她病情好转,她就会回到自己的公寓。托德也会开完会回来。他没有跟埃莉亲口说过,但是他个人觉得托德做得不够:他女朋友生病了,他却没有狂打电话给她。我是说,他难道不关心她的病情吗?他难道不担心?给她送些花会要他的命吗?
然后,他又觉得这是一个乐观的迹象,这表明他们的感情终究不过如此。他弯下身,将床头柜上面空玻璃水杯清空,然后漫不经心地问:“今天有没有接到托德的电话?”
“哦,有。他早先打来过。”埃莉点点头,看上去在为自己辩护。“他还一直给我发短信。”她示意面朝下放在羽绒被上的手机。“我收到他一大堆短信。”
她是不是因为托德对自己的疏于关心而感到尴尬?太好了。“那你待在我这里,他觉得好吗?”
她点头。“那当然了。他很感谢你对我的照顾。”
“没关系。等你身体好转了,你可以报答我。”扎克微微一笑,“我有另外一个忙要你帮。”
“噢?接着讲,你尽管说。”埃莉的病情确实已经好转了,她正津津有味地喝着汤。
“我刚刚收到斯蒂芙的邮件。”
“你那个住在圣奥斯特尔的妹妹。”埃莉说,“有一对双胞胎女儿的那个。”
他荒谬地觉得很感动,她居然还记得。
“是那一个。嗯,斯蒂芙跟加雷思在一起七年了,但是他们刚刚才决定要结婚。”他顿了顿,“在九月份。”
“今年九月?哇。”
“这就是斯蒂芙,没有耐心。一旦她决定要做什么,那就要去做。大致是这样的,他们听说村庄教堂有一场婚礼被取消了,他们就抓住了这个现成的机会。”
“就跟在线旅行网‘最后一刻’一样,”埃莉说,“有何不可呢?”
“而且他们要在我父母家设宴会,有一百来号客人。”
“啊呀!”
“这没什么,这对我母亲来讲得心应手。克莱尔的婚礼也是在家办的。很成功。”
埃莉喝完了那一杯汤。“那我要怎么做?你要我如何帮你?噢,这是不是邀请,你是不是需要我──?”
“不是那种忙,其实比那更私人。”扎克坐在床尾,“是这样的,斯蒂芙请她的朋友美亚当她其中一个伴娘。我过去跟美亚约会过,那是好几年前的事了。听我说,她和路易莎完全不同。”他急忙补充,“美亚更像是拉布拉多猎犬,非常活泼,性格开朗。据斯蒂芙说,她已经对我要去那里感到兴奋过头。如果我孤身一人前往,我就要全程避开她。这会很尴尬。她是一个好女孩,我不想伤害她的感情。”他犹豫了。“所以真正有效的做法是我带一个人跟我一起回去。然后她就会明白,不会来打扰我,然后就不会再纠缠不清了。”这不是他编造出来的故事。这一切都是真的。但是他无情地利用了这个形势,让它为自己所用,如果运气好的话。“情况就是这样。这取决于你。我知道这是个大忙,但是你真得帮我摆脱困境,而且这也算得上是好事一桩。”他又停顿了一下。“如果你觉得托德不介意的话。”
扎克•麦凯伦,你脸皮真厚。
埃莉的眼睛明亮,她的脸颊恢复了一丝神采。她考虑了几秒钟,最终吞咽道:“我会跟他解释的,我肯定他不会介意。”
“好,太好了。谢谢你。”实际上,他的心跳正在重击肋骨。埃莉刚刚同意跟他去康沃尔郡参加他妹妹的婚礼。
目的达到。
虽然能被扎克照顾真的很好,但是埃莉知道自己已经打扰他够久了。现在是星期天,她已经在这里待了三天了,不能算得上病人了。疼痛、战栗以及高烧都已经退下。她恢复了胃口,看起来不再像是一个要暴死路边的老人,也不再感到疲惫不堪。她又觉得自己像个人了,尽管还是有点虚弱。
“你确定现在没事了?”扎克一直坚持开车送她回她几百码外的家,“托德什么时候回来?”
“很快了。”埃莉走下车。现在是下午三点。“现在随时都有可能回来。谢谢你对我的照顾。”他走过来拿她的旅行箱时,她死死抓住。“不要担心,我可以的。只是……嗯,感谢你所做的一切。一等我身体适应了,我就马上回去工作。星期三或者星期四。”他为她做了这么多,她不知道该如何表示她的谢意。至少她现在浑身是流感病菌,这意味着在他脸颊上来个礼貌性的吻是绝无可能了。
而且不管怎么说,他是她的上司,她是他的职员。这样做不对。
相反,埃莉说“再见”,然后在将钥匙插进锁、走进房子之前笨拙地轻轻挥了挥手。