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第11章（第2页）

艾米琳前倾靠着吧台，轻声说：“你先出去。我不想让人看见我和你在一起。你开的什么车？”

“福特F-150，路易斯安那州的牌照。停在东边停车场。”

“就去那儿。你先把车预热。”

“好。”

“别再喝了，否则我根本懒得理你。”

赫克托把啤酒一饮而尽，然后离开了。艾米琳走到吧台另一头，双手举着酒罐给客人倒酒。

***

伊莲·克雷顿的房子占地五英亩，坐落在奥尔比特东边高速路外的环形公路背后。这是一栋很大的维多利亚风格房子，白色墙体，绿色门廊环绕三面。萨帝厄斯把别克车停在入口附近的路边，步行进来。房子里已经来了许多人。当他走近，便看见圣诞树枝环绕着前门，簇拥着巨型圣诞花环和前门左右两侧的彩色玻璃窗。房子两头的两架壁炉正向天空吐着烟雾，空气中弥漫着木柴的气味，非常好闻。他很高兴自己在这儿，很高兴自己活着，很高兴自己的律师事业终于起步。这得益于律所对“兰赛姆-哈罗”一案提起的诉讼。他喜欢将自己的事务所称为“律所”。许多律师，包括一些合作伙伴，给他的信函上都写着“致律所”。他觉得这个词语被赋予了美丽而举足轻重的光环，而且，他猜那些个人从业者在写下“致律所”时一定是满心向往的。这个话题将来一定要和昆丁·欧文聊聊。

萨帝厄斯踏上三步台阶，来到门廊，在门口驻足。按门铃之前他略微定神，深吸了一口气。他有些许紧张，也一直自问这紧张从何而来。然而，内心深处他很明白，这肯定与伊莲美丽的肤色、乌发、优雅的鼻子和举止，以及她那灿烂温暖的微笑有关。坦白说，她身上有一些东西已经敲开了他的心扉。可他不愿意承认，因为目前他还没有恋爱的打算，谈恋爱需要花钱，而他手头一直很紧。再说，他还挂念着自己的梦中情人：英文专业，可能是个作家，喜欢聊福克纳、雷蒙德·卡佛和麦可·谢朋。这些都是萨帝厄斯最喜欢的作家，而他的梦中情人就存在于这些作家的思想和文字之中。摁响门铃时他意识到自己正在揣测，伊莲·克雷顿会读谁的书呢？

他没有更多时间去想。伊莲亲自开了门，笑容可掬地向他问好。看见他蓝色运动服下面系着的围裙，伊莲弯腰将双手拢在膝盖上，开怀大笑，“你还真是个酒保。”她嚷嚷，“你还记得上次说的话！”萨帝厄斯把运动服敞开，让她看到围裙上面的字。“废话少说，点火热锅？”她读完后断言：“这可不像酒保的话。”

“这是我好不容易才找到的。总之意思传达到位了。如果需要，我乐意当酒保。”

伊莲拉着他的胳膊，领他走到衣柜前，“不需要。今晚有专门的餐饮服务，也有酒保。你先喝点什么，然后我给你介绍其他人。我大学室友也来了。先从她开始吧。快来！”

***

休息时间，艾米琳走出银顶饭店与赫克托会面。刚刚飘起了雪，但并不太冷，云层保存了空气中的热度。艾米琳从饭店侧门出来，深吸一口气，身后的门紧紧关上了。

赫克托摇下福特F-150的车窗，向她挥挥手，“在这儿，车里很暖和。”

“好。”她回答。

艾米琳坐进赫克托的皮卡，出乎她的意料，这辆车是最近几年，2010年甚至更近的新款。几分钟后，她觉得暖和起来，便将双手从大衣口袋里伸出来，摘下手套，点燃一支沙龙牌香烟。

“什么时候开始抽烟的？”赫克托很惊讶。

“不怎么抽。只是偶尔一支。”

“你有些紧张？”

“开什么玩笑？我是非常紧张。我再也不相信任何人了。”

“哦，听说有人把你弄伤了。”

“是的。你听谁说的？”

“我姐。我到她家去过了，把之前欠她的一千块钱还了。”

“上次你走时拿的吧。我就知道你找她要了钱，然后就溜之大吉了。”

“家人帮忙是应该的嘛。”

“帮你逃脱警长的追捕？”

“是啊，为什么不行？不过别担心。”赫克托从大衣口袋里掏出钱包，数出六十五张百元券，放到艾米琳手里，并将她的手指合拢。艾米琳惊呆了。她做梦都不敢相信赫克托·兰赛姆居然能够补齐孩子的抚养费，从来不敢相信。她好久没有这么开心了。杰米需要的东西在脑海中迅速浮现出来：新冬衣、耐克鞋、自行车——数不清的东西，所有五岁孩子都有的玩意。这笔钱立即让她充满了惊讶和感激。“谢谢，赫克托。”她用颤抖的声音勉强说出这句话，“我很吃惊。我想你明白。”