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残章二　思往日

庙外广场里，小英子方方唱罢。正要复唱一遍，可上阙未完，人群忽然乱了起来。一个破破的嗓子道：“是了，头儿，就是这儿了。好象这就是你要听的那个曲子。”

条凳上那个戴斗笠的汉子就一扬眉。人群已被冲开，那破众而来的两人甚是冲撞无礼，一圈人不由人人皱眉。只见那两人一个是个麻脸汉子，穿着打扮甚是无赖；另一人下颔尖削，凹眼勾鼻，长得也比那麻皮汉子好不到哪儿去。那个一脸麻皮的汉子如入无人之境，一脸谄媚地冲那瘦高的人道：“孙老大，您说的要找的这些天到处唱这曲子的小姑娘就在这儿了。”

有当地认识那个‘孙老大’的人已不由轻轻一声惊呼——原来那麻皮汉子口中的“孙老大”并不是别人，却是“老龙堂”在顺风古渡这儿开堂立舵的一个舵主，名头响当当的一个黑道人物，号称‘险道神’的孙俭。“

老龙堂”在长江之上大有声威，做的是航运生意，等闲百姓没谁敢轻易开罪他们。他们的堂主就是当年反出‘江船九姓’自立一派的钱姓一门的当家人、钱老龙钱纲。

那孙老大虽然面目阴沉，语声倒还觉静：“你确定？”

那麻皮汉子谄笑道：“我麻三有多大胆子，不打听清楚了敢在你老人家面前弄鬼？”

那孙老大就把一小块碎银子塞在那麻三手中，脸却冲那着瞎老头祖孙道：“你两老小的生意来了，我家老龙头特意点了，想听听你们这曲子。你们跟我走吧。”

小姑娘就有些惊慌。她爷爷却不愧是当年在“八字军”中闯荡过的角色，轻轻握了握她的手以示安慰。孙老大见两人还没动，便粗声道：“怎么？还等我帮你们收拾家伙？”

瞎老头儿吸了口气，口里叹道：“马来就来了。”

一时祖孙两人随了那孙老大向不远处的一处酒肆行去。

那酒肆开脸向街，极为简陋，只有条凳木桌。外面这么热闹，奇的是酒肆中倒没有什么人。也是，有孙老大吩咐过了，这酒肆里还有什么闭杂人等敢多呆一刻？

只见左首一桌上空空落落，只坐了一个五十开外的老头儿。那老头儿头上光光，满面锈红，竟是个秃子。看他装扮似是普通百姓，但一身气度却极大方，一望已非常人。瞎老头和他孙女蹭了进去，那孙老大到了那老头面前却似全没了威势，低声禀道：“老龙头，人我给您带来了。”

那老头儿双眼就向这祖孙二人身上一扫。瞎老头眼瞎，看不见，但象也能感受到他这刀子般的一扫般，身上一颤。

座上那老者笑道：“好、好！原来是祖孙两个。小孙，那老头有残疾，年纪也大了，给他看个座。”

孙老大应了一声，拿了个条凳放在正桌前几尺远处，招呼道：“瞎子，我们龙头敬老，你坐。”

瞎老头儿便斜签着身子坐下。他才才坐定，那老龙头的头一句话就让他祖孙二人身上不由打了个哆嗦。只听他很平淡地道：“据我手下说，你们就是困马集中侥幸躲过缇骑追杀，于尖石渡口北上的那一对祖孙？好象这小姑娘是名叫小英子的——这消息可确实吗？”

这一句话在他口里平平常常，但听的人就不同了。那瞎老头身子一颤，等于已答了他的问话。那老龙头似很感兴味，端起酒来呷了一口：“我只奇怪，你们看着也象良民，不是什么胆大妄为之辈，怎么去了去了，又回来了？当真不怕万俟家的人再找你们吗？就是缇骑中人只怕也放你们不过呢。那日困马集中与会之人他们是一个也不会放过的。”

小英子身上微微一抖。只听那老龙头又道：“回来就回来，你们好象还有意招摇，在建康一带反复卖唱这同一首曲子。这词儿极象个旧词儿，提的又是江湖中轰传已久的一件大事，分明也不是你们两老小能编出来的……”他目光一瞪：“实话说吧，你们这次回来，又是受谁之托？要办什么事？另外、受到什么人的保护？还是，是要寻找什么人？”

他句句俱问中要害。瞎老头儿祖孙本不是会撒谎的人，闻言更是一声也做不得。那小英子心中怕极，却偏偏咬住了嘴唇，一副抵死不说的样子。

钱老头脸上就一怒。场面一时一滞，忽听门外有人拍巴掌道：“呀，老龙堂的大龙头钱老居然也有如此兴致，金山那么清闲的地方不呆，今天特意跑到这破渡口来听小曲了。我兄弟几个路过，不知可否凑席共听？”

小英子身子一颤，不知自己这平平常常的祖孙俩儿只唱了这么一支小曲，为什么会给这么多人盯上了。

只见那老龙头一双老眼眯了起来，嘿然道：“没想端木兄好兴致，竟也来赶庙会了。你身边是谁，噢——是王兄，当真幸会。身边几个俱是江湖少年才俊吧，恕老朽眼拙，倒不能一一识得了。”

来人一共六个。除两个年长的外，剩下都是年轻人。当前一人正是端州端木家的端木沁阳，他身边大汉却是海上巨寇王饶。他二人俱是当日曾与会于寡妇酒肆‘江南武林峰会’的人。只听端木沁阳斯文一笑，冲身边几个少年道：“你们可认清楚了，这位前辈就是江船九姓中的一位卓越人物，江湖口号‘宗室双歧名士草，江船九姓美人麻’中九姓钱家的人物。他可是这两句口号中的下一句内的第一高手，也就是九姓中的第一姓钱姓——横行长江水道的老龙堂堂主钱纲钱老爷子了。”

那四个年轻人唯唯点头。那钱老龙哈哈一笑，知对方意存讥刺，言辞中也就针锋相对：“端木兄与王兄好久没有露面了，一向窝在家中醇酒妇人。没想，这江南局势，自姓骆的小哥儿一剑东来后，大家都添了胆色，敢来外面行走了。”

他话里讥刺味道更重。原来自袁老大势压江南之后，武林六世家并一干草莽豪雄大都被迫隐居静养，能在袁老大眼皮子底下活动的，当真也只有“老龙堂”这一股水上堂口了。老龙堂一向做的大多是本份生意，长江水道航运、货物堆栈上都有他们不少本钱。而这钱纲于当年南渡之时与当今太后结下过一段渊源。所以连袁辰龙也不好轻易动他。

他自视甚高，手的下工夫也足以令他自傲。老龙堂总舵开舵于金山之上，其建筑大堂名为“一言堂”，堂前楹联镶有这么两句话：

恩仇三更报

天下一言决

敢用这副口气说话的，自然不是等闲角色。端木沁阳哈哈一笑：“风起江南，呵呵，风起江南。我辈自然要出来试试风色了。”

店内忽有人‘哼’了一声，却是不知何时这小茶馆里柜台前已多了个伏在桌上的军士。他似对端木等六人意存不屑。端木沁阳望了他一眼，眼中不知怎么就满是怨毒。

那个开始和那祖孙一起在榆树下卖艺的戴斗笠的汉子这时也已静静跟到茶馆里来。他远比那瞎老头祖孙镇定，自找了张偏僻的桌子坐定。端木六人入座后，一时小小茶馆里，倒也有了三四桌茶客。只听钱纲嘿嘿一笑，冷睨了端木沁阳一眼，笑道：“奇怪，传闻端州端木世家持家之道一向端方，严禁子弟听什么俚词小曲儿，一向也禁绝歌舞，端木兄怎么会对一只小曲起了兴致？”

端木沁阳貌似闲雅地用杯子盖扇了扇面前盖碗：“兄弟感兴趣处只怕和钱老不谋而合。因为它听着耳熟。好象这曲子有年头没听人提起了。”

钱老龙冷冷一笑。

只听端木沁阳继续慢条斯理地道：“这个小词，怕不什么是新词吧？十年之前，骆寒以垂髫之龄与江船九姓中出色人物斗剑于南昌腾王阁，兄弟虽未与会，后来却也听闻，据说，那次斗剑，倒也不是毫无由来。只为九姓中的王姓中人不知何故硬要逼迫一个姓易的少年。那骆寒代为出手，痛惩王姓。王姓中人受辱之后，遍邀钱，孟、石、柴、刘、陈六姓中好手与他放对腾王阁。此后阁中一战，骆寒名动江湖。嘿嘿，听说，当时九姓中王家人最倚仗的高手就是钱老的本家侄儿钱必华了。”

他手指轻轻一弹，弹去茶上漂浮的一片茶叶。——钱老龙心中一痛，侄儿必华本是他最疼爱之人，也是钱姓后代中的佼佼者。但自那次斗剑输后，必华侄儿就一直郁郁寡欢，闭门不出，几近十年矣。如果不是为了这个侄儿，他也不会再去找这瞎老头儿祖孙来。