一月十五日,星期三
吉米·亨德里克斯《环顾守望台》(AllAlongtheWatchtower)吉他独奏播到一半,音乐戛然而止,吉姆·拉孚吓得弹起来,这才发现有人拿走他的耳机。
他在椅子上转身,一个防晒绝对做得有点随便的高大金发男高高矗立,挤在这间狭窄的停车场管理亭里,一半脸被质量可疑的飞行员墨镜遮住。吉姆对这种东西很有眼光,他自己那副就花了他一周的薪水。
“哈啰,”高个子说,“我问你会不会说英语。”
那男的说话口音模糊难辨,吉姆用布鲁克林口音回答。
“反正说得比泰语好。有什么事吗?要去哪一家公司?”
“今天不去什么公司,我想跟你聊聊。”
“跟我?你不是保全公司的督察吧?随身听的事我──”
“不是,我不是,我是警察,名叫霍勒。这位是我同事阿诺……”
哈利让到一边,吉姆看见他身后有个泰国男人站在门口,标准海军平头,身穿刚熨过的白衬衫。也就是说吉姆一刻也不怀疑他手上警徽的真伪。他瞇起一只眼睛。
“警察啊?你们找同一家理发店吗?有没有想过换个发型?像这样?”吉姆指指自己的拖把头。
高个子笑了,“看起来八○年代复古发型还没流行到警局里,不用了。”
“八○什么?”
“有没有人可以替你一下,让我们可以聊聊?”
吉姆说他四年前跟几个朋友来泰国度假,租了摩托车北上,在泰挝边境的湄公河边,其中一个人一时胆大包天,买了一些鸦片放在背包里。回程他们被警察拦检搜身,就在泰国偏僻地方一条尘土漫天的乡间道路上,他们突然发现自己的朋友要进牢里,关上长得不可思议的时间。
“根据法律,他们操他妈的可以处死走私毒品的人唉,你知道吗?我们这三个清白的就想到,干,我们也惨了,共犯什么的。靠,我是说,我是美国黑人嘛,我看起来还真不像走私毒贩,是不是啊?我们求了又求,完全没用,求到后来,其中一个警察说可以改成罚款,所以我们把身上全部的钱凑一凑,他们把鸦片没收以后,就放我们走了。我们他妈的走运啊。问题是回美国的机票钱都给他们了,对吧?所以……”
吉姆口沫横飞,连说带比,描述一件事如何引发另一件事。他说他做过美国游客的导游,后来居留权出问题,只好躲起来,让一个认识的泰国女生照顾。来来回回一阵子之后,他拿到了居留权,因为找到停车场管理员的工作;外国客聚集的大楼需要会讲英语的人。
吉姆滔滔不绝,最后哈利不得不让他住嘴。
“惨了,希望你的泰国朋友不会讲英语,”吉姆紧张地瞄了阿诺一眼,“我们在泰北贿赂的那些人──”
“放轻松,吉姆,我们来是要问别的事情。一月七日应该有一辆挂使节车牌的深蓝色奔驰来过,大约四点,有印象吗?”
吉姆爆出笑声,“老兄,你问我那时候在听哪一首吉米·亨德里克斯,说不定我还可以回答你,可是这里进进出出的车子……”他噘起嘴唇。
“我们上次进来的时候拿了停车卡,你不能查一查吗?登记编号什么的?”
吉姆摇摇头,“我们不管那个的。大部分停车场都有监视器,有事的话,事后再查画面就好了。”
“事后?你是说你们会录下来吗?”
“当然啊。”
“我没看到监控屏幕。”
“因为这里没有啊。停车场有六层楼,对吧,所以我们不可能坐在这里全部监控。靠,大部分的歹徒看到摄影镜头就溜之大吉了,对吧?这样目的就达到一半了。再来,如果有人笨到溜进来偷车,我们也全都录下来啦,可以交给你们。”
“录像带保存多久?”
“十天。到这个时候大部分的人都知道车里有东西不见了吧。过了十天我们就把带子拿来重复录制。”
“意思是你还有一月七日下午四点到五点的带子?”
吉姆抬眼看了看墙上的月历,“没错。”
他们走下一座楼梯,进了湿热的地下室。吉姆点亮唯一的一颗灯泡,打开墙边铁柜的锁。录像带一迭一迭整齐堆着。
“要查整个停车场的话,有一大堆带子要看哦。”
“访客停车区就够了。”哈利说。
吉姆沿着架子找,显然每一部摄影机都有自己的架子,日期用铅笔写在标签上。吉姆拿出一卷卡带。
“宾果。”
他打开另一个橱子,里面有放影机和屏幕。放进卡带后,过了几秒钟,屏幕上出现黑白影像,哈利立刻认出那些访客停车格,这段录像显然来自他上次造访时看见的同一部摄影机。屏幕底部的一排数字显示出日期、月份和时间。他们快转到十五点五十分,不见大使的车。他们等着,好像在看定格画面,什么事都没发生。
“我们快转吧。”吉姆说。