沈廷文匆忙抓过衣物上身,等穿好,这才觉得底气回来了。毕竟也是经历过大场面的人,很快便冷静了下来,望着徐若麟的背影冷冷道:&ldo;徐大人,咱们虽是老熟人,只jiāoqg却似还没好到这样的地步吧?你这是什么意思?&rdo;
徐若麟这才转过了身,上下打量了下沈廷文,指着他脚,随口笑道:&ldo;你的鞋,穿反了。&rdo;
沈廷文低头,见方才慌乱之中果然误穿了左右的鞋,脸微微一热,急忙换了回来,抬头正要再开口,听见徐若麟已经不紧不慢地道:&ldo;沈大人,昨日太仓埠头太子再次遭遇刺杀,这事,你做得不够聪明啊!倘若一击而中,你也算替你的主子立了件大功。只是可惜,和前几次一样,天道还是没有站在你的一边!&rdo;
沈廷文大怒,&ldo;你休要血口喷人!太仓之事,与我完全无gān!&rdo;
徐若麟凝视着他,笑了下,&ldo;哦?那之前的呢?&rdo;
沈廷文一滞,犹面带恼色,徐若麟已经自顾又道:&ldo;有件事你可能不知道,那个从水里冒出来的刺客,已经被我抓获。我想你应该有兴趣知道他是谁。他名叫胡友军,如今是你所辖中城司下的一个七品吏目。此人武艺高qiáng,机敏隐忍,得你重用。据他jiāo待,不但这次的行刺是你安排,前次护国寺东湖之畔、太庙、还有两年前太子北投之时一路遭遇的追杀,都是他领人奉你之命所行。这是他的认罪状,你若有兴趣,不妨看看。&rdo;
沈廷文脸色大变,顺着徐若麟所指方向,看到桌上不知何时多了个尺宽的牛皮大封。qiáng压住开始紊乱的心跳,过去抽出里头厚厚一叠纸张。他飞快翻阅。白纸黑字,详细记载了历次行动的经过,涉及相关之人,多达数十众,一一列名其上,一目了然。最末是鲜红画押,刺目无比。
沈廷文亲历诸事,自然清楚个中细节,真伪一见便知。倘若不是胡友军本人,旁人绝无法捏造出这样一份详尽的口供。
他的脸色从先前的涨红渐渐变得如死人般的苍白,拳头捏得紧紧。
徐若麟只冷眼观望,未出声,也未阻止。
沈廷文猛地抬头,喉咙如同被一只无形的手紧紧捏住,发出的声音粗粝而吃力,完全听不出他的本声了。
&ldo;不可能!这不可能……你怎么会知道他的?&rdo;
徐若麟淡淡一笑。
&ldo;为什么不可能?这个人现在就在我的手上,向我提供了这份翔实的证词。明天只要我jiāo上去,沈大人,你所效忠的那位主家,他做的第一件事,恐怕不是设法救你脱困,而是杀人灭口。不知道我猜得对不对?&rdo;
豆大的汗滴从沈廷文的额角慢慢滚落。他死死盯着徐若麟,面色几乎变化,到了最后,忽然冷笑了起来,点头道:&ldo;我明白了。昨天这场刺杀,原来是你安排的!浑水才能摸鱼。徐若麟,你果然有几分手段。说吧,你这样找过来,到底意yu何为?&rdo;
徐若麟道:&ldo;我手握足以致你于死地的证据,却先让你过目。沈大人,你是个聪明人,我在想什么,你心里其实已经很清楚了,无须我再多说。我过来,就是想告诉你一句话,咱们相识多年,从前并无深仇大恨,甚至还在战场上还数度共敌过,没有理由定要拼个你死我活。&rdo;
&ldo;你所投靠的那个人,他向你许诺的,不过镜花水月。&rdo;徐若麟冷笑了下,&ldo;人的出身如何,并不重要。可笑的是,总有人的眼睛被野心所蒙蔽,妄想那些原本非他份位所属的东西。撇去这个不提,沈大人,你原本出身平民,之所以有今天,凭的是自己在战场上以命相搏、浴血奋战,并非依靠旁人的提携。堂堂汉子,何以要因了旁人悬空画出的一块饼而忍气吞声,处处遭人掣肘?况且,&rdo;他盯着对方,加重了语气,&ldo;他和他所扶持的人,你当真觉得足以信靠,值得你将自己后半世的荣华富贵都寄望在他们身上?
沈廷文不语,目光却飘忽不定,显然正在紧张思考。
徐若麟泰然坐到了他对面的一张梨木椅上,并未催促,只是片刻之后,忽然像是不经意地开口问:&ldo;皇后如何?&rdo;
沈廷文一怔,有些不解。但还是应道:&ldo;出身名门,贤明豁达。&rdo;
&ldo;太子如何?&rdo;
&ldo;年少英才,恭谦知礼。&rdo;
&ldo;说得好!&rdo;
徐若麟盯着他的目光蓦然凌厉如电。
&ldo;皇后贤明豁达,太子年少英才。而你那主上妄想扶持的,却是一个出身乡野、甚至与之不清不楚的后宫女流和她生的无知稚子!两相比较,你到此时竟还不知该如何决定?&rdo;他厉声喝道。
沈廷文肩膀微微一抖,声音微微有些发颤:&ldo;徐大人……皇后她……&rdo;
&ldo;诚如你所言,皇后娘娘贤明豁达。你往日所为,虽令太子数度身犯险境,却也不过是受人指使。只要你懂得适时悬崖勒马,自然一笔勾销,既往不咎!&rdo;他的口气缓和了些,望着他一字一字道,&ldo;我徐若麟是什么人,你应该清楚。一言九鼎虽不敢当,但言而有信却是立身之本。我话既出,决不食言,神明当为共鉴!&rdo;
他起身,到了沈廷文身侧,拿过那叠厚厚供状,当着他的面,将那叠纸张撕成了两半。
沈廷文怔了半晌,终于苦笑了起来,摇头道:&ldo;徐大人,实不相瞒,沈某从前一直对你不服。如今我总算明白,何以我总比不过你了……便是这气度……&rdo;
他停住,猛地一拍桌案,终于下了决心,朝着北向的皇宫方向双膝跪地,道:&ldo;如此沈某就信徐大人这一回,往后誓死追随当效忠之人,若有食言,必遭人神共谴!&rdo;
徐若麟双手扶他而起,笑道:&ldo;有沈大人这一句话便可,无需毒誓。&rdo;