“明朝固然是被女真人建立的后金,或者说清朝所取代,但在未来真正摧毁大明在北方统治根基的,其实是农民军起义,也就是流寇。”
朱雄英隔着时空虫洞,把这件事情简单地说了说,倒也没什么复杂的,拿李自成的经历举例,三言两语就能讲清楚。
李自成为什么造反?你要说他跟道衍一样天生脑后就有反骨,造反不图别的就想证明自己有这个能力,那肯定不对,李自成跟道衍不一样,他一开始就是个日子人,是真心想好好当个打工人过日子的。
但问题就在于,他的日子过不下去了,驿站系统裁员的大刀落到了他的脑袋上,他就得卷铺盖滚蛋,不过李自成也没去造反,而是去当兵了,可谁知道当兵虽然不会被裁,但是当了也白当压根就特娘的不发军饷!
实在是活不下去了,李自成被迫揭竿而起,最终摧毁了大明在北方的统治根基。
而一个李自成的经历,也是千千万万个流寇的缩影。
“朝廷没钱了,就只能开源节流,所谓开源就是加税,节流就是裁撤各种一时半会儿不至于影响统治的机构。但是加税都落到了农民头上,被裁撤的人也没了生计,这两种人,就被迫走上了造反的路。而面对造反,朝廷就要加更多的税来维持稳定,结果就是更多的税落在了比之前更少的农民头上,给农民军提供了源源不断的兵员。”
嗯,《大明劫》里孙传庭的那句经典台词“他李自成可以输个十回八回,而我孙传庭连一回都输不起”就是这么来的。
“同时,官僚的贪墨也到了无以复加的程度,然而京城被包围的时候,却根本没有大臣愿意捐出多少钱来当军饷,以至于末代皇帝的遗诏里有一句‘朕非亡国之君、诸臣皆是亡国之臣’,而李自成破城以后,却从这些大臣家里,拷搜出了数以百万计的银两!”
短短几句话,朱元璋就已经听沉默了。
虽然只是预测的未来里的大明,但这种艰难的处境朱元璋却并不难感同身受,因为元朝的整个灭亡过程,朱元璋都是亲身经历的,王朝末期都是这个样子官员的贪婪、地主的自私、军队的堕落、农民的艰难,换到几百年后的大明也没什么难以理解的,太阳底下就没有多少新鲜事。
虽然这些不愿意出军饷的大臣、贪墨的大臣,都是由大明花钱供养的,但对于他们来说,当官就是为了中饱私囊,大明的安危对于他们来说一文不值,大明换成什么别的,不过是继续当官罢了。
真正苦的,是百姓。
士绅地主富商能凭借着特权,牢牢掌握着远超于朝廷赋税的财富,而百姓则没有特权,也很难保住他们的土地,所以,王朝末期,所有的赋税,都会压在普通老百姓头上,朱元璋和在场的几位国公家里都经历过这些。
但又有什么办法呢?朱元璋陷入了沉思,愤怒是没用的,哪怕自己现在把士绅再大杀特杀一批,以后还会有源源不断的士绅出现,由于财政崩溃导致朝代灭亡并不是大明的专利,往前追溯,很多朝代都是这样。
说到底,对于一个封建王朝来说,有钱就能维持统治。
可这句话说起来简单,实际上却很难做得到,因为主要税收对于封建王朝来说,基本都是固定的。
朱元璋对着阴阳炁海喟叹道:“税收就农税、盐税、商税这几种,要想让国家富裕,何其难也?”
然而,朱雄英的回答,却让他有些意外。
“还是有办法的,以后根本都不收农业税和盐税了,根源就在于生产力的进步,有了蒸汽机,进入工业时代以后,经历几次工业革命,工商税创造的价值,就足以让一个国家富裕起来。”
蒸汽机?
就在朱元璋对这个新名词感到疑惑的时候,已经扩张到了极限的阴阳炁海中,“噗通”掉出来一个大家伙。
——年头久远的蒸汽机模型。
几百年前的蒸汽机,肯定是搞不来的,但是这种西方国家博物馆里复刻的蒸汽机模型,在私人收藏家手里的却不少,所以弄来并不难而这种改进后的标准蒸汽机,肯定比瓦特改良的原始蒸汽机要完善很多。
而且,说是模型,但只是同比例缩小了,在以前是一样能用的,而经过时空虫洞的时间回溯后,效果是一样的。
实际上,朱雄英之前就想把蒸汽机给爷爷送过去,毕竟这玩意的意义,对于古代世界来说,实在是太过重大。
“这东西主要由汽缸、底座、活塞、曲柄连杆、滑阀、飞轮这几部分组成,汽缸和底座是不动的,原理就是锅炉里通过烧开水把水变成水蒸气,水蒸气通过管道进入汽缸,经主汽阀和节流阀进入滑阀室,受滑阀控制交替地进入汽缸的左侧或右侧推动活塞,活塞动起来就能给机器提供动力,然后冷却的蒸汽通过管道被引入冷凝器重新凝结为水,如此源源不断,只要不断提供燃料,就能做到人做不到的事情,比如带动纺车、在矿坑里抽水、装在车船上推进等等。”
对于原理朱元璋其实不太感兴趣,但他还是如实记了下来,交给工匠们去研究,可对于这个蒸汽机的具体用处,朱元璋却敏锐地察觉到了它蕴含的巨大能量!
“有了蒸汽机,就有了进入工业革命时代的门票,这东西能够直接推动古代诸如冶铁、纺织等基础工业部门的革命性进步,而且还能连带促使机车和船舶这些划时代的交通工具出现而有了先进生产力,才能制造大量物美价廉的商品,与之配套的就是市场的开拓,两者结合便是工业的腾飞,从而让工商税成为税收的主体。”
朱雄英把这个逻辑一说,朱元璋顿时对眼前这个黑黢黢的东西,产生了极大的兴趣。
而此刻在后面正围着蒸汽机模型研究的几位国公,听到了朱元璋的转述,顿时瞪大了眼睛,一脸不可思议地盯着这个奇怪的机械。
他们身为武将对于机械之类的东西其实并不陌生,毕竟在古代,机械运用最多的地方,就是战争,但眼前的这个蒸汽机,却显然超出了他们的认知范畴。
郑国公常茂则是张大了嘴巴,半天合不拢来,他伸手想要去触摸那个模型,却又在半空中缩了回来,仿佛生怕自己粗笨的手指会弄坏了这个精巧的机械。
他结结巴巴地说道:“这……这蒸汽机,真的能让咱们大明富裕起来?”
魏国公徐达则是眉头紧锁,陷入了沉思之中,他素以智勇双全著称,此刻却在努力消化着圣孙关于蒸汽机和工业革命的一番话。
凉国公蓝玉心中却是明白,这个蒸汽机的出现,将会对大明乃至整个世界产生深远的影响。
朱元璋站在一旁,默默地观察着众人的反应,他其实也被蒸汽机的出现打乱了心神,但不管怎么说,如果真有大孙说的这般厉害,那这个蒸汽机的出现,将会彻底改变大明的未来走向!
(本章完)
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