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第5部分（第2页）

“我在想，”我说，“如果我将你刚才告诉我的事情转述给他，你是否介意？因为我知道他一定很想了解更多的细节。”

伯林汉陷入了沉思，他又一次凝视着空荡的壁炉。过了一会儿，他抬起头来，缓缓地说：“我想不出什么理由拒绝你的请求。当然这件事又不是秘密；即使它是秘密，也并不是只属于我的秘密，如果他真的感兴趣，那你就告诉他吧！”

“但是我向你保证，他不会说出去的，”我说，“他是个守口如瓶的人；而且我想那些线索对他来说会更有意义，说不定他能够从中找出一些有用的东西。”

“哦，我可不是一个爱占便宜的人，我不会占他便宜的，”伯林汉突然说道，而且还带着一点火气，“我不是那种四处求讨专业人士建议的人。懂吧，拜克里医生？”

“这个我懂，”我赶紧解释，“我不是这个意思，请不要误会。我听到了开门的声音，是伯林汉小姐回来了吧？”

“我想应该是我的女儿，没错。怎么要走啊，难道你怕见到我的女儿？”伯林汉看到我匆忙地起身拿起帽子，说道。

“我不确定是否真的害怕见到她，”我说，“因为她实在太迷人了。”

听到这话，伯林汉先生捂着嘴咯咯地笑了起来。这时，他的女儿走了进来。尽管她一身朴素的黑色衣裙，而且手提袋也很旧，但她看起来依然那么楚楚动人。

“你好，拜克里医生。”她礼貌地和我握了握手。

“你好，”我说，“你父亲打哈欠了，我呢，正准备离开。我想我是有点贡献的，通过和我谈话，你父亲的失眠一定会有所好转的。”

伯林汉小姐微笑着问：“难道你是因为我才急着走的吗？”

“怎么会，”我十分狼狈、羞涩地回答，“是因为我已经完成了任务，就是这样。”

“那你就再留一会儿吧，医生，”伯林汉先生催促道，“也让我的女儿露丝见识一下你的神奇疗法。如果你一看到她回来就离开，那么她会因此感到不舒服的。”

“好吧，但是希望不会妨碍你休息。”我说。

“哦，不用担心，我想睡觉了自然会告诉你。”伯林汉笑着回答。这样一来，我又重新坐了下来——但没有一丝不情愿。

这时，奥蔓小姐端着一个托盘走了进来，露出了难得一见的笑脸。

“亲爱的，把你的吐司和可可趁热吃了好吗？”奥蔓像哄小孩一样地说。

“好的，我会吃的，菲莉丝，谢谢你。”伯林汉小姐回答道，“但是我要先脱掉我的帽子。”说完，她离开了房间，后面跟着这位差距明显的老姑婆。

不久，伯林汉小姐回来了，他的父亲连打了几个哈欠。当伯林汉小姐正准备坐下来吃点东西时，她父亲说了句让我摸不着头脑的话：“你回来晚了，孩子。牧人王的事一定很棘手，是吧？”

“不，”伯林汉小姐回答道，“我只是想尽快解决这件事，因此在回来的途中我绕到了奥蒙街的图书馆，把事情办妥了。”

“这么说来，你已经做好填塞他们的准备了？”

“当然。”她有些骄傲地回答。当她发现我一脸的不知所措时，竟大笑起来。

“哦，父亲，我们不该在拜克里医生面前打这种哑谜，”她说，“不然他会诅咒我们变成石头的。拜克里医生，我父亲是在说我的工作。”她向我解释道。

“哦？难道你是制作动物标本的吗？”我问。

听到这话，伯林汉小姐将举到嘴边的杯子迅速放下，扑哧地笑出了声来。

“我想你一定是被我父亲的奇怪言论给误导了。就此他应该好好解释一下。”伯林汉小姐笑着说。

“对不起拜克里医生，是这样的，”伯林汉先生解释道，“露丝是文字搜查员——”

“哦，请不要称呼我搜查员，亲爱的父亲！”伯林汉小姐抗议道，“这听上去很像是在警察局负责搜身的警察。”

“好吧，调查员，女调查员，随便你了。她的工作就是专门为那些写书的人到博物馆里搜寻参考资料以及文献，然后将与某一个主题相关的所有文字进行整合处理。当她收集到的资料快要把她的脑袋填满的时候，她就会到客户那儿去交代工作，将自己收集的所有东西都吐出来，装到客户的脑袋里，最后再由这些客户把这些东西全部吐出来修订成一本书。”