半个月之后,大家都学的差不多了,船厂跟过来负责人手也都回去了,为了表示感谢,周瑞阳给他们每人包了一个红包。
河面拓宽了,码头建好了,货船和人手也都有了,就只差生意了。这几年周瑞阳在外行商,其实也认识了不少人,但是那些人要么是外地的,要么是县城的,就算要用船送货,也不会特意跑到后山村来。
所以,这第一单生意,只能从附近的几个镇子上着手。在训练人手的这半个月里,周瑞阳把附近几个镇子都跑了一遍,为了招揽到第一单生意,甚至不惜降价。
但是周家之前没有做过船运,不熟悉的人可不敢轻易把大批的货物交给他们。有些商户看到价格便宜,也确实心动了,但是之前和别的船只签订的契约还没到期,实在不好半途毁约。
周瑞阳虽然表面上表现的云淡风轻,笑着说无妨,以后一定有机会合作。但是实际上他都急的要上火了,毕竟之前整治河道和买船已经花了大把的银子,总不能真的只运自家的那点肥皂吧?那可真的要亏死了。
大家把他的努力都看在眼里,纷纷出言宽慰他,让他不要着急。但是周瑞阳又怎么能不着急呢?船上还养着一帮人呢,多耽误一天,就多亏损一天。
其实,如果周家把刘怀慈是自家女婿的事情宣扬出去,那肯定有不少人会把货物交给周瑞阳的。但是周圆圆平日里为人就很低调,不熟悉她的人都不知道她就是县令夫人。
周家更不愿意为了牟利把这层关系大肆宣扬,生怕给女儿女婿招惹麻烦。
这一日,作坊里刚刚制好了一批香皂,打算送往府城,陈小莲在家里也没什么事,就到作坊里帮忙装盒。
得知这批货是供给凝脂楼的,陈小莲就想起当初答应过贺明微的事情来。他当时想让周家把养猪场搬到府城附近去,被周家宝拒绝了。
陈小莲为了给对方台阶下,主动提出等将来交通方便了就把自家的土猪肉卖给他。
虽然去府城的路还是那样,和当年并没有多大不同,但是现在去南边可是方便多了啊,为何不把自家的猪肉卖到南方去呢?
周瑞阳听到这个主意,真是又惊又喜。“娘,你这个主意可太好了,既解决了货船的问题,又能打开新的销路,我怎么就没想到呢?”
周家宝也高兴得很,得意地冲着周瑞阳说:“这下知道你们兄妹三个的机灵劲是随谁了吧?都是随了你们娘!以后可要好好孝顺她,不然小心我揍你。”
陈小莲在没人看到的地方轻轻掐了他一把,郑子衿在一旁听着,想笑又不好意思,只好强忍着,同时心里也很羡慕婆母,一辈子和公爹两个人都是恩爱和睦的。
周瑞阳听了周家宝的话就有些无语,“爹,就算娘没这么聪明,我也会好好孝顺你们的,你就放心吧!”
说笑了几句之后,大家又聊起了正事,一家人围坐在一起,重新算了算,发现除了自家的土猪和肥皂之外,船舱还剩下一小半位置,周瑞阳又长长地叹了口气。
见状,周家宝拍了拍小儿子的肩膀,“万事开头难,这一次就这样吧,生意都是慢慢做起来的,哪能一口吃个胖子?”
事到如今,周瑞阳也没了更好的办法,只好点点头,“行,那明天我就安排人装船,这一趟就少赚点,总归是亏不了本的。等回来的时候我再看看有没有合适的货物带点回来,多少也能再赚一笔。”
第二天,周瑞阳就带着人把肥皂搬到了船上,清点好货物之后,他锁上了舱门,就往回走去。还没走到家门口,就看见一辆陌生的马车停在自家院子外面。
屋内,周家宝和陈小莲正在陪着客人说话,只听那人道:“多年不见,周叔和周婶一如往昔,总是令人格外亲切。”
周家宝哈哈大笑起来,“哪有?没看到你周叔这满脸的褶子吗?老了老了……”
陈小莲等两人叙完了旧,就问起了客人的来意,那人正准备回答,就看见周瑞阳从外面走了进来。
两人已经有十多年未见了,彼此都从瘦高的少年变成壮实的青年,乍一见面,都有几分陌生,又有几分熟悉。
这毕竟是周家,这位客人又是有备而来,很快就认出了进来的人是周瑞阳,就面带微笑地看着他,想看看他还能不能认出自己。
周瑞阳看着眼前这张熟悉又陌生的脸,愣怔了一会,很快又回过神来,开口叫出了对方的名字。
“黄来财?你是黄来财?”
来人正是黄来财,自从当初他拒绝了周家兄弟俩的帮助之后,大家各有际遇,已经许多年没有见过面了。
听到昔日的同窗一口就叫出了自己的名字,黄来财显然很高兴,笑着调侃道:“哎呀,不愧是秀才公啊,眼力好,记性更好!”
周瑞阳见到他也很高兴,上前在黄来财的胸口上锤了一拳,“你怎么来了?这么多年你都去了哪里?”
原来,自从当年那件事情之后,黄来财没多久就跟着那家酒楼的老板去了外地,这么多年也没回来过几趟。再加上周瑞阳年少时一直在县城读书,这几年又经常不在家,所以两个同村的人,竟然再也没碰到过。
叙完了别情之后,黄来财说明了自己的来意。“我是今年才从外地回来的,如今自己在镇上开了家茶叶铺子。这次回来就听说你们家买了货船的事情,刚好我有一批茶叶要运到南边去,不知道你肯不肯接我这单生意?”
这可真是打瞌睡遇到送枕头的,来的太及时了,以致于周瑞阳根本收不住自己脸上的笑容,连忙点头,“接!当然接!不知道你有多少货?”
黄来财也跟着笑了起来,说了一个数量,周瑞阳快速在心里计算了一番,发现刚好能装的下,“你什么时候把货送过来?我这两天正打算走呢,等你的货到了,咱们马上开船。”