附:您见过一位名为双面的小马吗?他是一只白色独角兽,可爱标记为一个戏剧面具。我的现任卫队长请求我转告您此事;我们并不是非常希望要他回来,只是想知道该把他的遣散费支票寄到哪里去。——塞。
又过了鸡飞狗跳的一周。幻形灵们见了樱桃莓莓的飞行器很是欢喜,本来打算直接拿来投入实验的,但是茧茧下了禁令不准擅动。塞拉斯蒂娅说不准还想要回这台机子,而且最好还能完好无损归还回去;一旦她那些幻形灵开始捣鼓起来,到最后很可能就只剩下一大堆零件了。可能还要分好几个大袋子装起来运走。
不过那台设备——樱桃莓莓口中所谓的“飞机”——还是给了幻形灵们不少启发,各种新点子应接不暇。虫巢的物资匮乏并没能抑制住他们的创造欲;取材自周边地区丰富的破烂资源,东拼西凑再辅以大无畏的乐观精神与形态各异的幻形灵黏液加固,他们将自己的异想天开勇敢付诸实践。
这些实验的结果让虫巢的医务室忙得不可开交,好在之后他们终于等来了塞拉斯蒂娅从坎特洛特写来的亲笔回信。(别的不说,每次女王听取试飞员汇报的时候首席医疗虫都得马不停蹄地给她送来头痛药丸。)
总之,在读完塞拉斯蒂娅的回信,又花了一天时间克制住自己的无能狂怒之后,茧茧终于做出了新的决定。
这枚虫茧明显变了颜色,本来正常情况下应当呈现出的健康鲜绿被某种浑浊暗紫色所取代;尽管如此,关押其中的小马却并无大碍,脸上带着灿烂的笑容静静安眠。不过这份宁静很快就被打破了;她的躯体被粗暴地透过卵囊拖出茧外,重新暴露在虫巢深处一方小小隔间内的开放空气中。
“嗷……”樱桃莓莓逐渐清醒过来,呻吟着咳出些许虫茧内浸泡其中的积液,踉踉跄跄试着起身,“我的头好痛。”
“这是休眠后遗症,”面无表情的卫兵回应道,“很快就过去了。不过你可能一段时间内都不会有饿的感觉。”
“我刚才正做着美梦呢!”莓莓开始埋怨起来,“全世界最棒的美梦还没等我享受完,结果你就把我给吵醒了!”[15]
“幻形灵虫茧在设计上就是为了让俘虏沉浸在他们最纯粹的爱之幻象中。”卫兵答道,“勤俭节约,吃穿不缺。”
“当真?”心态在惊恐与好奇之间徘徊不定的樱桃莓莓最终选择了后者,“那……呃……我有把你喂饱么?”
“我不是负责你的看守,”卫兵说着指向一旁角落里的不明隆起,“你可以问她。”
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樱桃莓莓并未料到自己在原本幸福快乐的有生之年会见识到这么一只几乎快肿成球形的幻形灵,现在有些后悔起来。躺在角落里的卫兵看了过来,朝她挥了挥蹄,接着打了个长长的饱嗝。
“总而言之,女王陛下想跟你谈一谈。”卫兵说回正题,“你愿意吗?”
樱桃莓莓深吸一口气,往前推了推自己头顶的飞行头盔(并未在意其上残留的黏性),接着开了口,“领路吧。”
茧茧挥着蹄中书卷向面前的小马打过招呼,“我终于收到你们公主的回信了。”她说道,“如果我能相信她的话,那么你的身份的确如你所言。”
“呃,是没错啊,”樱桃莓莓嗤之以鼻,“我干嘛要骗你呢?”
“各种可能的原因够我讲上一周,”茧茧答道,“不过我的时间还是更加宝贵一些。就让我们先权且假设你不是间谍好了;但你仍然可能是一只危险的疯马,那种情况下我也不能放任不管。总之,你的最终去留取决于这次面谈的结果。”
“这种话我之前也听过不少,”樱桃莓莓耸了耸肩,似乎并不在意这一评价,“开腔吧。”
“首先来问个简单的问题,”茧茧直入主题,“你计划要以何种方式登上月球?”
“驾驶火箭动力飞船进行可控的弹道飞行。”樱桃莓莓的回答也十分简洁明了,“你应该了解过巴克游侠书中的剧情吧?”
“没有,我不知道。”茧茧答道。[16]
“呃,基本上就是造一艘火箭飞船,就类似于一个你可以坐在里面上天的大炮仗一样,”樱桃莓莓答道,“只不过上天之后不会炸成烟花而已。狮鹫戈达德正致力于实现这一想法,不过没马愿意为他注资,因此他只能限于制造小型实验火箭用于测试。而华纳·冯·布唠恩也有些不错的改进想法,但是牛头怪毕竟是少数,他也拿不到足够支持大规模测试的资金。”她耸耸肩继续补充道,“此外暮光闪闪认为她能通过集中高能魔法来实现这一概念,不过在我赶来的那天之前她还没有在这一方面进行过任何实地测试。”接着她四下里望了望,又问了一句,“对了,今天几号来着?”
女王尊贵的温文尔雅与矜持实在是顾不上了,茧茧还是被惊掉了下巴,眼睛瞪得如同餐盘,“容我重复一遍,”她一字一顿说道,“你刚才说的是,如果你想登上月球,就要爬进一枚大炮仗,点燃导火索,然后用某种方法操控这种玩意飞向月球?同时还希望这玩意不会半途爆炸?”
“你要确保它不会爆炸。”樱桃莓莓对此颇有自信,坚定答道,“而且火箭动力飞船总还是要比炮仗复杂许多的。但是说得没错,总体思路大致就是如此。如果这里有黑板的话,我还可以给你列举一些能阐明相关原理的基本公式。”
茧茧听完摇了摇头,“免了,还是回茧里去吧。”
惊天动地又一周。茧茧下令把负责陪同樱桃莓莓的那位管不住嘴的卫兵关进他自己的茧里去了。到底是什么样的智障才会觉得让她那些幻形灵子民们把炮仗当作飞行载具是个好主意?!
哈,那还用说。当然还是她那些该死的幻形灵。她暗自想着,我被一群白痴团团包围了。
当她亲自前去释放樱桃莓莓时,她发现包裹着莓莓的虫茧已经转变成了明亮的深红色。茧膜边缘往外渗出点点粘稠的汁液,散发着甜蜜的车厘子果香。
我觉得自己也快和我那些幻形灵子民一样神经错乱了,茧茧想着,不过事实就摆在面前:我真的不知道该怎么办。是时候该请某只思路明确的小马接管局面了,就算那只马真是疯子也无所谓。她的魔力探入茧内,将漂浮其中的小马轻轻拽了出来,小心翼翼地扶她颤颤巍巍起身站稳。
“我跟你说,”莓莓趁着咳嗽的间隙说道,“要不是因为后遗症……还有对于‘以情感为食的可怕虫子绑架并取代了你所有朋友’的本能恐惧……你可以开一家SPA向小马们分时出租这些虫茧,这样是能够赚大钱的。”
茧茧在心里默记下了这个点子,以俟日后研究。
“那么,你现在又要问我什么呢?”樱桃莓莓嘟囔着,“那个梦真的很长,所以我对其他太空项目的所有了解放到现在也基本都过时了。”
茧茧长叹一声。她下了很大决心才说出这句话:“我想让你来接管我们的太空项目。”