小道消息如同野火,迅速在人群中蔓延开来。
在短短的几天内,茶馆和酒馆中的闲谈者们便杜撰出了十几个不同版本的故事。
这些故事中充斥着清田党与护田党之间的权力争斗,描绘了上百位炼精境高手与十几位炼神境高手之间惊心动魄的较量。
甚至有人为梁家七爷的死编造了各种离奇的死法,比如被致命的撩阴脚击中,或是遭到了阴险的猴子偷桃招式的暗算。
由于这些故事牵涉到梁家的声誉,说书先生们在讲述时都保持了一定的谨慎,没有过分夸大其词。
梁家在此次事件中元气大伤,而清田党则依据账簿的记录,成功地揭露了大量被隐瞒的田地。
在皇宫的东宫深处,监国太子正坐在案前批改奏折,然而疲劳让他昏昏欲睡。
朝廷的重大决策权掌握在皇帝手中,而琐碎的事务则由官员们处理。
因此,监国太子每天的主要工作就是在成堆的文件上画圈批准。
就在这时,一旁的内侍轻声地提醒他:“殿下,梁尚书、陆尚书、唐尚书等大人们求见。”
监国太子逐渐从睡梦中清醒过来。
自从服下了仙丹恢复了中年容貌后,他初期感到精力充沛,但随后却患上了嗜睡的毛病。
尽管他曾请佛道高人进行检查,但并未发现任何异常。
“请诸位大人进殿吧。”太子吩咐道。
不久之后,梁勇冕携数位二品高官及十几名三品官员,一同踏入庄严肃穆的东宫。
他们毕恭毕敬地向监国太子行礼,齐声高呼:“参见太子殿下。”
声音洪亮,整齐划一。
监国太子微微点头,以示回应,随即温和地问道:“平身吧,诸位爱卿,今日联袂来访,所为何事?”
梁勇冕深吸一口气,稳步走上前来,然后突然双膝跪地,紧随其后的官员们见状也纷纷下跪,齐声请罪道:“臣等有罪,特来向殿下请罪!”
梁勇冕的声音中充满了深深的自责和懊悔。
监国太子看到这一幕,心中暗自欢喜,但表面上却装出一副急切的样子,连忙说道:“诸位爱卿都是朝廷的肱骨之臣,国家的坚实支柱,你们何罪之有?”
“快快起身,有话但说无妨。”
梁勇冕依然跪在地上,沉声禀告道:“启禀太子殿下,臣治家不严,家中有些不肖子弟竟借着我的名义,肆意侵占了百姓的良田。”
他语气坚定地说:“我已经将所有涉案的三千两百七十六人,一律送交京衙候审,同时将被侵占的田地如数归还给了朝廷。”
言毕,他毅然摘下头上的乌纱帽,轻轻地放在地上,然后俯首贴地,放声痛哭。
“臣身受皇恩浩荡,肩负吏部重任,然而家中却发生了这等丑闻。”
“臣实在是愧对皇上的厚爱与信任,愧对朝廷的殷切期望,更愧对天下黎民百姓的信赖与期待!”
随着梁勇冕的忏悔之声落下,其他官员也纷纷效仿他摘下乌纱帽,齐声表达他们内心的愧疚与自责。
整个东宫之中,充满了官员们的痛悔与自责之声。
陆尚书沉声宣布,家中已清查出三千余名潜藏的蛀虫,而唐尚书则正色报告已成功捕获了三千多名贪婪的硕鼠,其余官员的府邸中,也分别揪出了一千至两千余名不法之徒。
这些官场老手们对权谋之术了如指掌,在处理此类丑闻时,他们严谨地遵循着官场中的等级秩序: