宋砚低头沉思,“离奇的事倒没发生过,离奇的人……也算不得离奇,不过近一个月内,府中确实来了个生人。”
“是谁?”
“打南边来的一个厨子,做得一手好菜。因我小时候在南边待过,喜欢吃南方的一道‘烧鹚鸠’,这厨子刚好会做这道菜,府中管事就将他聘进来。”
“这道烧鹚鸠,除了你还有谁吃过?”
“这道菜家中妻儿都尝过,但他们不喜欢它的味道,后来就只有我一个人吃。”
沈淮序立即吩咐身边的人,“把宋家后厨的人全都提过来。”
因男眷都被抓进牢中,很快三个主厨和两个帮厨都被提了过来。
宋砚一一辨认,“那名江南厨子并不在其中!”
沈淮序对着那几个厨子厉声喝问:“还有一人去了哪儿?”
“不知道啊……我们不知道啊……宋大人出事的前一晚,我们就没见到那个人。”几个厨子瑟瑟缩缩,重复说着这几句话。
这便是问题的关键!
那个江南厨子,竟然先一步知道朝廷要审查宋家,而逃之夭夭了。
而且他熟知宋大人的喜好……
将厨子安排进宋府,是幕后之人下的一步高棋。
这幕后之人想来官职颇高,至今都没露出一丝马脚。
此人搅乱局面是为了什么,下一步还会干什么,他们对此一无所知。
沈淮序与晏之初商议后,决定劝说太子重审已经招供的五个人,务必从他们口中撬出幕后主使。
与此同时,晏之初安排五城兵马司的人,全程搜捕那名江南厨子。
只是事情过去了十余天,只怕那厨子早已逃离京中。
可唯有抓住那厨子,找到他下蛊的证据,才能证明宋大人的清白。
太子爷重新提审已经招供的五人,他们受不住刑,胡乱攀咬起来,朝中重臣竟被他们拉下水一大半。
案件再次陷入僵局,太子无法,只得连夜进宫,将此事详情上奏给皇帝。
皇帝得知此事,自是龙颜大怒,他怒斥太子揽权,又斥他狂妄自大。
并着大理寺将这七个人严加看管,不日由他亲自提审。
不过提审时间迟迟未定,加之还有月余就是新年,沈淮序料想这提审必定也在新年之后了。
无论如何,总算能给她个交代。
案件搁置,京城中人暂且能过个好年。
燕煦尧得知这个结果的第一时间,就叫莫凡给慕家送信,说宋家通敌叛国的案子暂缓定罪了。
慕念白欣喜于案件留下的活口,期望着宋伯父能洗清冤屈喜出望外,恨不得立即到沈家与清允分享自己的喜悦。
虽说沈家收留宋清允,但沈淮序毕竟是京城里人人谈之色变的“冷面阎王”,会对女犯人实施剔乳之刑的恐怖刑官。
慕念白还是担忧她的状况,想要亲自看看她才能安心。
要见清允,只能拜托晏小殿下,他似乎与那沈淮序交情颇深,若是由他出面说情,应该会有用。
她一边盘算着要如何感谢燕小公爷,一边盘算着要如何去求晏小殿下,就在脑袋差点儿打结的时候,她猛然记起自己忘了一件十分重要的事!
她答应了师傅,要在这月十五上山为痴情男女当心理咨询师来着,可现在已经是冬月二十!
爽约成了既定事实,也不知师父会怎么骂她。
这些天,为着宋家的事,她的精神是一刻也没放松,如今事情好不容易有了转机,她才记起这件事。
于是她赶忙上街买了一车的吃喝,紧赶着上山赔罪去。
京城下过一场大雪之后,城郊的道路泥泞不堪,马车一路颠簸得她骨头都快散架。