杨士奇被宣召的时候,并不觉得奇怪。他是内阁首辅,陛下时常召他问策。
但当他在乾清宫外见到了锦衣卫指挥使刘勉,他就觉得事情有些不同寻常了。
朝中出了什么事,陛下才需要同时召见他和刘勉?
“杨首辅。”刘勉冲杨士奇拱手道,“您先请。”
“刘指挥使。”杨士奇笑着打了个招呼。
两人一前一后进了殿。
朱瞻基正在殿内闭目养神。
他身体不太好,这两年精神也比不上年轻时了。等听到问安声,他才睁开眼招招手:“给首辅搬个椅子。”
杨士奇年纪大了,腿脚有些不便。闻言变也没推辞,只说:“谢陛下体恤。”
“今日叫你二位来,也是有些事情想商议。”朱瞻基说,“首辅,月前让你们推举各地知府人选,可理出来了?”
“启禀陛下,其余地区都已有适当的人选,唯有两浙地区……略有些争执不下。”杨士奇道,“两浙地区自古是商业繁盛、人文汇聚的鱼米之乡。而知府是地方上的一片天,与当地民生息息相关。因而有些难以定下人选。”
“杭州知府卢玉润早已告老,地方缺守,你们却迟迟定不下人选。”朱瞻基语气平静,“满朝文武,就选不出廉洁的人才吗?”
杨士奇连忙站起身,小心地道:“陛下,可是两浙那边,有什么变故?”
朱瞻基扫了一眼刘勉。
刘勉立刻低头拱手:“陛下,臣刚收到一封急报。”
他呈上来的急报却不是皱着,而是一张卷起来的信纸。
朱瞻基面无表情的看着看着,就笑了起来:“还知道给自己起个姓氏。”
这封急报让他放松了些许,他拿起先前的奏折递给秉笔太监:“都来看看杜永昌这封急报。”
杜永昌?杨士奇回忆了一下,才想起来这是杭州前卫的指挥使。难道是杭州府出了战事?!
他急忙看了起来。等看明白急报上的内容,心中却有些不知说什么好了。
太平盛世,鱼米之乡,突现妖物……这如何都说不上一件好事。
但……这却是个猫妖。
他们这些老臣,都是知道陛下与猫的渊源的。
杜永昌这急报,报得不能说不对。但陛下问起,却不太好答。
好在朱瞻基也不需要他们的回答,只是说:“首辅,回去之后尽快择出人选。刘勉,你派人下杭州府暗中探查此事真伪。”
他说完顿了顿,不知道在想什么,好一会儿才又开口说:“此事若真,只要不兴风作浪,便无需管它”
杨士奇、刘勉应诺告退。
乾清宫外,初夏阳光正胜。有小太监疾步而来,为杨士奇打伞。
刘勉着急差事,当即便向杨士奇告辞。杨士奇目送他离开,转身往文渊阁而去。
他是在文渊阁议事中途被朱瞻基宣召,此时还得回去办公。
一进入文渊阁,里面议事的官员便走了上来:“杨首辅,陛下可有吩咐?”
杨士奇沉声道:“陛下催促我们,赶紧将知府推举出来。”
文渊阁内,两位次辅不由得对视了一眼。
“我知道两浙富庶之地,你们都对它有想法。”杨士奇说,“你们可还记得,陛下当日是如何说的?陛下说知府乃一府百姓之父母,开国以来按资历调任,失职者众。是以,才需要朝廷推举清廉有才干者,任这一府之父母官。”
杨士奇看着这一阁重臣:“明开国至今无非六十余年,战乱的苦,诸位也都吃过。而今陛下停战事、重民生,天下一片欣欣向荣之意。你们皆是这天下的重臣,切莫为了自己那点私心,去坏了百姓的好日子。我更希望,诸位同僚莫忘了当初的读书报国之心!”
……
而另一边,刘勉去了北镇抚司,飞快的选任了一队缇骑,命他们速下江南,小心探查“杭州府猫妖”一事。