“糟!前面有带兵刃的人。”姑娘向前一指说。
凌江口村方向,远远地奔来十余名操枪提刀的黑衣人.前面的人很像冯忠兄弟。极乐散人心中一慌,说:“可能是姓吴的将消息传到前面去了。”
“道长与那姓吴的……”
“小梁子而已,贫道昨天玩了他的大闺女。”
“你……”
“快,抄小道,跟我来,先躲上一躲,等贫道那两位朋友赶来,便不怕他们了。”
两人奔至一座树林,老道领先离开小径向西跑,不久奔入的芦苇中。
老道喘气如牛,半躺在芦苇中,浑身大汗,脸色死灰,久久方回过气来,说:“你是沙公子的朋友而且贫道是被你打伤的,你得负责替我阻挡他们。你比贫道了得,杀光他们也毫无困难,如果我不被你打伤,宰了他们不费吹灰之力。”
姑娘也想摆脱冯忠兄弟,同时想利用极乐散人带路至大泻山,因此正中下怀,说:“你放心他们不来便罢,来了在下自会负责你的安全。”
老道目光灼灼地注视着她,阴阴一笑,眼中涌起了奇异地光芒,像是发现了猎物的豹,接着闭上眼说:“希望他们没发现咱们的踪迹,躲一躲再说。”
“这里是绝路,后面是凌江……”
“万一他们找来了,咱们跳水逃过河便安全了。”
“跳水!我不干,打发一二十个人,在下谅可应付。”
“那就好。”老道阴笑着说。
许久,不见有人追来,老道看了看日色,说:“你姓什么?”要往何处?”
“敝姓雷,要去找沙公子。”
“妙极了,沙公子目下可能已到了碧落宫与家师会面啦!咱们到路上看看,贫道的两位朋友快来了,他们叫北固双奇,在江湖名气不小呢,走!去接他们。”
一张小竹筏,将四人送过江。
极乐散人行走不便,由北固双奇扶持而行。过了江走了十余里,离开了凌江河谷,开始进入山区。极乐散人常在这一带行走,道路熟,只是受伤不良于行。因此行程甚慢,预计两天之后,方可到达碧落宫。
姑娘自居晚辈,走在最后。极乐散人在同伴的扶持下赶路,不时扭头用怪异的眼神问姑娘窥伺打量。
北固双奇听极乐散人说是被姑娘打伤的,又听说姑娘是沙千里的朋友,也就不敢托大,对姑娘保持友好,不时与姑娘谈论近来的江湖动静。
极乐散人绝口不提火焚瑶芳的事,因此姑娘不知他是从瑶芳院逃出的人。北固双奇因颜面倏关,自然也不愿提起这丢人的事。
极乐散人对被人追逐的事不愿解释,走了五六里,双奇的老二田敬宗不时向后面张望,神情显得有点困惑。
老道渐渐发觉田敬宗的可疑神色,问道:“田施主,你怎么老向后面张望?似乎有点神不守舍哩!
“在下似乎发觉后面有跟踪,可是又并无发现,怪事。”田敬宗困惑地说。
“你看到什么了?”
“兄弟。”老大申开山瞪大着三角眼问。
“像是有人。”
“见鬼,这一带绝对不会的孤身有人行走,你没看花了眼吧?”老道肯定地说。
“在下确是无意看到两个怪人影。”
“恐怕施主眼花了,眼睛有时也靠不住的。”
“就算是眼花,但为何会两次眼花?在下确是看到了两次,信不信由你,会不会是吴家的人追下来了?”
“哈哈!吴家的人即使胆大包天,也不敢追到此地来。不是贫道夸口,如果贫道不曾受伤,那些追来的一二十个人,还不够做贫道的下酒菜。”
“快走吧,不要疑神疑鬼了。”老大申开山催促着说,淡淡一笑又加上两句道:“两个人不成气候,叫他们来好了。”
近午时分,已经进入原始森林这天蔽日的山区,樵径早已不见了,人迹早绝。极乐散人以山定向.徐徐西行。不久,找到了一条湍急的小溪,开始循溪上行披荆斩棘而走,颇为辛苦。极乐散人扶着申开山手臂,一面走一面说:“咱们在前面山脚歇息进食。这一带有猛兽出没,大家留神些。”
“有些什么猛兽?”申开山信口问。
“豺狼虎豹熊蟒,样样俱全。”
姑娘取出剑佩上,老道笑道:“雷施主,斗猛兽用剑是不行的。同时,林深草茂,剑不能佩只能系,以免绊挂碍手碍脚呢?”
“道长怎样斗猛兽?”她信口问。